第324章约翰八世
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托马斯回复：“约翰待在圣索菲亚大教堂，还给自己起了一个约萨夫”的教名。
嘿，佐伊，别抓我的头发，很疼的。”
维图斯没时间关注这个年幼的侄女，带领人群浩浩荡荡前往大教堂的方向。
沿途，他发现部分商铺正在闭门歇业，年初事件造成的影响还未消散，心情更加恶劣。
君士坦丁堡是地中海最重要的贸易节点，无论如何，他必须保证城市的贸易正常运转，依靠这笔丰厚的商税供养军队。
忍受着午后阳光的酷热，维图斯来到圣索菲亚大教堂所在的奥古斯都广场，石板地面晒得发白，广场周围的柱廊下挤满了人。
广场竖立着着名的查士丁尼圆柱，柱身是深灰色的花岗岩，圆柱顶端是查士丁尼的骑马青铜雕像。
“查士丁尼”穿着古典风格的胸甲，头盔顶端插有众多的孔雀羽毛，左手托着十字圣球，右手伸向东方，阳光从侧面照过去，看不清雕像的具体脸部轮廓。
1422年，奥斯曼进攻前夕，雕像手中的圣球突然坠落，被民众当做城市即将复灭的征兆。曼努埃尔二世挑选了一群杂技演员，想办法把圣球放回原位，还是没能打消民众的忧虑
“转瞬之间，二十多年过去了。”
维图斯在马背上四处张望，广场北侧的圣索菲亚大教堂气势恢宏，南侧的圣宫（大皇宫）还是一堆碎石瓦砾，荒草萋萋，让他想起前段时间收复的安条克废墟。
维图斯骑马来到教堂前方，翻身下马，大步走进教堂正门，前往主殿查找约翰八世。
跨过门坎的瞬间，炎热突然消失了，空气充斥众多的熏香气息，阳光从穹顶底部的窗洞涌进来，在大殿投射出众多的光柱。地面铺着光滑的大理石板，灰白相间，倒映着穹顶华丽的马赛克画。
大殿中央的地面跪着一个身影，发须灰白，披着朴素的黑袍，整个人笼罩在阳光的照耀下，嘴里小声念叨着一些祷词。
维图斯径直走到黑袍身影的左侧，阳光自上而下洒落，他伸手抚摸这道光柱，感受着阳光的温热，许久没有开口。
不远处的神职人员保持沉默，殿外站着众多身影，他们同样没有说话，等待两位皇帝作出决定。
约翰：“听说你这次收复了安条克，那里的情况如何？”
维图斯抬起头，注视着数十迈克尔的穹顶壁画，“大部分城区被毁。洞穴教堂位于郊外，总体上保存完好。当地的修士向安德洛尼卡展示了众多圣物，包括圣枪碎片丶圣人遗骨
”
谈话进行了一段时间，约翰仍然保持跪姿，把话题转移到西方的威尼斯，“我想用外
交手段削弱威尼斯，只可惜我低估了民众对威尼斯的仇恨，他们实在是等不及了，引发了一月份的动荡局面。
现在的城市看上去没有多大变化，其实许多意大利商人已经乘船撤离，今年的税收肯定受到影响。
撑了这么多年，无论我付出多少努力，民众始终没有原谅我在东西教会合并中发挥的作用。当年坎塔泽尼库斯想尽办法讨好奥斯曼人，他遭受的仇恨和辱骂都不如我。
回想起来，这一切真不公平。今后的局面由你负责，我知道你有很多新想法，以后随你怎么折腾，这一切都与我没关系了。”
维图斯：“所有人都希望我能够尽快搞定威尼斯，这注定是一个幻想。我不擅长海战，无法获得彼列科普丶萨卡里亚丶科尼亚这样的辉煌胜利，战争预计持续很长时间。
数百年来，敌人从罗马吸取了太多的养分，由一个舄湖城市扩张成一个强盛的商业共和国，已经超越了其他的意大利势力。
开战以后，我的想法是先拿下尤卑亚岛和爱奥尼亚群岛，让海军在爱奥尼亚海域重点巡逻，袭击威尼斯的商船，大幅削减威尼斯的海贸收入。
帝国的人口和财政收入超过威尼斯，对于海贸的依赖程度小于威尼斯。少则三年，多则十年，对面迟早耗不下去，被迫交出爱琴海群岛”
过了一阵，双方再度陷入沉默，维图斯有很多话想说，终究还是没有开口，转身走出了这座神圣肃穆的大殿。
殿外，他询问新任牧首梅特罗法内斯二世，“关于年初的事件，涉事人员该如何处置？”
牧首与皇帝的关系很生疏，猜不透皇帝的具体意思，语气迟疑地回复，“《巴西利卡》对于这种行为有过细致的规定，最低一档的刑罚是罚款，再然后是烙刑丶流放丶处死。这件事的性质很严重，我觉得应该
”
“既然法律有明文规定，就这样吧。”
维图斯走出教堂正门，打量着广场上的列队集结士兵丶挤在周围