不知不觉，窗外的夕阳逐渐消失，维图斯让仆役点燃鲸油蜡烛，继续之前的话题。
“现在，只有希腊族群真正在乎罗马人”这一身份认同。然而，他们认知中的罗马”已经不再是古代的罗马”。
现在，帝国使用的官方语言是希腊语，尊奉正教信仰，境内实行以《巴西利卡》为基础，不断改进的法律体系。
所谓的罗马公民，实际上就是希腊族群，或者接受了希腊文化的异族人。
在东帝国早期，民众认为希腊人”这个称呼是一种冒犯。
六世纪的查士丁尼一世激烈地批判希腊人的谬论”，试图铲除某些古代哲学家的异教思想
时间来到十二世纪，一些学者开始接受“希腊人”这一称呼，认为西方都是粗鄙的拉丁蛮族。
1204年，东帝国毁灭，民众对西方的仇恨达到顶点。
尼西亚王朝，希腊认同”正式进入了官方意识形态，约翰三世公然表现出这一倾向，引来学术界的响应。
如今是1443年，希腊族群铭记第四次十字军的背叛，以及两个多世纪来，十字军政权（拉丁帝国、塞浦路斯王国、亚该亚公国、雅典公国）的压迫奥斯曼崛起的时间仅有一个半世纪，造成的破坏远不如这些十字军政权。
据我观察，希腊族群对于威尼斯和十字军政权的恨意超过了奥斯曼，怎么可能把西方的拉丁族群当做真正的自己人？
第四次十字军以前，东西方还有一丝弥合矛盾的希望，1204年以后，希望彻底破灭，已经不可能恢复真正的罗马帝国了。
你知道普莱松这个学者吗？”
多年以前，普莱松向曼努埃尔二世递交奏章，内容包括但不限于：
征收贵族产业，把土地分配给贫困农民。
废除酷刑，主张道德教化。
对修道院征收重税，组建一支常备军，以此抵御奥斯曼的入侵。
最后一条建议引发了教会的愤怒，普莱松前往意大利讲学，有部分原因是为了逃避报复。
罗曼努斯在亚德里安大学听过普莱松学生的讲座，主旨是赞颂希腊族群的历史，以及传承先祖文化的必要性
罗曼努斯回忆相关信息的时候，维图斯在房间四处翻找，始终没有找到一个存放文档的箱子。
情急之下，他喊出某个宦官的名字，“佩拉托！普莱松寄过一些信件，我记得放在哪个箱子，怎么找不到了？”
紧接着，一个中年宦官走进房间，神情疑惑。“我记得当初在克森尼索，这些信件放在一个铜箱。后来搬家的时候，铜箱有些锈迹，皇后让我们换了个新的铜箱，似乎那些信件和其他文档放在一起。”
宦官走出书房，找来更多的仆役帮忙查找，最终在楼下的一间偏僻储物室找到了那些信件。
他把信件递给皇帝，顺便提了一句，“陛下，皇后问您什么时候用餐？”
“我在谈正事，吃什么饭？饿一顿又不会出问题。让她们先吃。”维图斯打发走仆役，找出某封信件，示意罗曼努斯看向其中的一个段落：
一直以来，我们就是希腊人，这没什么难以承认的，我们的语言和先祖的文化就是最好的证明
维图斯解释：“不止是普莱松学派，其他学者也在宣扬希腊文化。
而在欧洲的另一端，英法百年战争带来的深重灾难，促进了法兰西民族意识的发展。
英格兰议会正在辩论，讨论是否应该停止使用法语，让英语成为唯一的官方语言。也就是说，英格兰也在缓慢形成自身的文化认同。
经历了胡斯战争，波希米亚也形成了自身的族群认同。现如今，趋势就是这样，是他们主动抛弃了罗马，不是罗马抛弃了他们。创建一个环地中海的普世帝国已经不可能了。”
（注：东罗马民众习惯于把西欧民族统称为“拉丁人”，这个概念函盖意大利、英、
法、德、西班牙，带有某种敌意。）
（注：普莱松存在不同的中文译名，有些译文翻译为格弥斯托士·卜列东。）
（注：1066年，法国的诺曼底公爵征服英格兰，加冕为英格兰国王。此后，英格兰贵族使用法语，平民使用英语，教会使用拉丁语。
1399年，亨利四世登基，他是首位以英语为母语的英格兰国王。十五世纪中期，英语取代法语，成为英格兰的唯一官方语言。）
整个六月，维图斯一直待在多利留姆休假。
与此同时，约翰试图拉拢更多国家，依靠外交手段解决威尼斯问题，威尼斯也在积极开展外交活动，应对随时可能爆发的战争。
维图斯对此并不在意，他的要求很简单：每年三分之二的财政收