六月二十日，下午四点。
时隔半年，罗曼努斯返回多利留姆。
远远望去，城郊营地变得冷清许多，一些刚入伍的新兵正在接受训练，老兵聚集在树荫下歇息，作风懒散，很明显处于休整状态。
突然，罗曼努斯发现奥兰多的身影，隔着上百步都能听见他的怒吼。
近期，快速部队改编成赫尔墨斯旅，拥有三个山地营的编制。山地步兵的兵员要求更高，通常是猎户和山区牧羊人，普通农民不符合标准。
作为新晋升的副营长，奥兰多说服托马斯在偏远山区募兵。由于兵员不足，他临时招募了一些被赦免的默西亚盗猎者，分散安置在各连队。
奥兰多知道那些盗猎者的匪气较重，但是没时间了。
他听说了军队内部的某些传闻：下个月将展开一次大规模攻势，为此，皇帝特意从黑海北岸调集两个辅助骑兵旅。
“估计这次的进攻规模很大，至少要拿下科尼亚地区，甚至攻占奇里乞亚海岸，断绝奥斯曼获得威尼斯火器的来源。”
距离开战不到一个月，他别无选择，只能拿这些人凑合着用。
“老规矩，携带你们的装备行进至对面山坡，然后回来吃晚餐，落在最后的人没饭吃！”
在奥兰多的怒骂声中，新兵扛着行囊快步行进，空气中弥漫着灰黄色的尘雾，与他们的灰色军服混在一起。等到尘雾散去，他们的身影已然消失无踪。
这时，罗曼努斯走到奥兰多的身边，询问：“冬季作战的情况如何？报纸提到过一些消息，据说战况很激烈。”
奥兰多陪同皇子来到阴凉处，介绍这段时间的变化：“报纸的消息不准确，我们只在三月份进行过一场大规模战斗，其馀都是一些中小规模的冲突，敌人不敢与我们正面决战，但是又不甘心就此退缩。
五月初，奥斯曼军队终于撤离边境，让出了部分城镇和堡垒，传闻内陆地区出现小规模饥荒，许多灾民都跑到我们这边来了。
五月十日，陛下宣布各部队休整，放任部分士兵回家收割麦子、处理其他农活，七月份重新集结”
交谈片刻，罗曼努斯提到奥兰多的哥哥威廉·巴列奥略。这家伙在亚德里安任职，得益于约翰八世的照顾，他的生活过得很不错，还勾搭了一个有钱寡妇。
作为私生子，奥兰多与两位兄长的感情淡薄。他耐着性子听完威廉的近况，扯了下衣领，擦拭脖颈的汗水，没有发表任何评价。
无论威廉做得如何，他始终都是蒙费拉托侯爵领的第二继承人。奥兰多早就认清现实了，自己唯一的出路是打仗，尽量多争取一些军功。
聊天结束，奥兰多朝着新兵们的方向追过去，防止有人在训练中偷懒。
眺望远房亲戚的背影，罗曼努斯感叹：“山地步兵训练辛苦、作战环境凶险，艰辛程度与轻骑兵不相上下，各兵种当中，还是炮兵的处境最好。”
他牵着缰绳前往多利留姆的城主府，欣喜的是，父母和利奥都在这里。
“笨蛋利奥，你的学习进度如何？啊哈，你还在学习基础几何，我象你这么大的时候“”
罗曼努斯与利奥打闹一阵，跟随父亲走进书房，交出戈内奇亚的文档袋，里面是一些关于亚德里安大学的建议。
维图斯把文档放进抽屉，打算找个时间仔细阅读，他询问罗曼努斯在大学的经历，得知长子侧重于法律，于是问了一些有关法律的问题。
罗曼努斯惊讶：“您也研究过法律？”
维图斯拿起银杯喝水，漫不经心地回复：“年少时期，我是众兄弟中唯一没受过骑士训练的人，所有的时间都用于文化教育，法律、哲学、历史等方面都接触过。我擅长军事和数学，并不意味着我在其他领域一无所知。”
过了一段时间，罗曼努斯提到意大利学者的身份认同，直到现在，他仍然对这件事念念不忘。
维图斯：“我让你在亚德里安大学待一段时间，目标是接触学术。没想到你还能有这种想法，真是可喜可贺。
不错，你确实应该弄清楚一件事情一意大利已经抛弃了对于东帝国的认同。
意大利人对于东帝国的认知与其他欧洲族群（英、法、德意志）差不多。如果你强行进攻那不勒斯、西西里，得到的不是欢迎，而是当地民众的憎恨，统治成本很高。
当初，西帝国灭亡，东哥特王国（493年~553年）占领了意大利半岛。
东哥特君主推行族群共存”理念，保留罗马的制度和法律，维持一段时间的稳定局面，意大利民众延续着罗马认同”。
公元535年，查士丁尼一世尝试收复意大利，战争持续十八年，贝利撒留、纳尔西斯都担任过统师，他们取得了辉煌