秦宁没有陪无智进入北塔寺，他沿着蜿蜒山路缓缓下行，身旁不断有香客经过。
这些人大多是生活在附近的寻常百姓，他们耕种、劳作，也往来于各处城镇，是支撑这片土地运转的根本。
秦宁正走着，忽然停下脚步，朝山峰一侧望去。
数道强悍气息拔地而起，紧接着，六道身影穿过云层，直奔山顶而去。
在极西之地，除了各座寺庙与寻常百姓，也有经营商贸的世家大族，他们掌握钱庄、商铺，组织商队，往来于不同城镇之间。
那六道身影落在山顶，随即朝北塔寺走去。
……
“阿弥陀佛。”
寺门前，为首青年看见迎来的僧人，立即双手合十，恭敬行礼。
“劳烦鉴奚大师亲自等候，昌杰不胜荣幸。”
青年名叫富昌杰，出身清华城富氏，此次带着货物前往白马城，是他第一次接手家族商事，为求途中平安，他特意带着随行五人前来北塔寺，请寺中大师赐福。
鉴奚亲自出迎，确实让他有些意外。
“贫僧已知六位施主来意。”
鉴奚合十道：
“只是菩萨与诸位长老另有要事，此番赐福，便由贫僧主持。”
“请六位施主随贫僧入寺。”
富昌杰连忙应下，带人跟了上去，行至侧路时，他不经意间抬头一望，脚步忽然慢了下来。
正殿台阶上，一名年轻僧人正缓缓走下，对方身披袈裟，神情平静，看上去比自己还要年轻。
如此年轻的人，竟已能披上这样的袈裟？
富昌杰心中生出好奇，又看向前方的鉴奚。
“敢问大师，那位年轻长老是谁，昌杰见识浅薄，竟未曾听闻过。”
鉴奚停下脚步，顺着他的目光望去。
远处，无智也看见了这边。
两人隔空合十，微微颔首。
“那位是净明寺无智大师。此来我寺，探讨佛法。”
净明寺，无字辈。
富昌杰心头微震。
佛门每隔三十年，便会招收一批弟子。
入门赐名，又依僧门辈序而定。
无、清、净、觉、圆、悬、智、镜、慧、鉴、精、真、道、德、融。
十五个字，依序传承。
富昌杰此前见过辈分最高的一位大师，也不过是智字辈。
眼前这位年轻僧人，竟然是无字辈？
“如今新入寺的弟子，多是道字辈。”
他笑了笑，语气愈发客气。
“无字辈的大师，确实少见。”
“并非少见。”
鉴奚缓缓道：
“如今登记于僧籍的无字辈僧人，只有无智大师一位。”
只有一位。
富昌杰脸上的笑意顿住了，他下意识重新看向台阶，却发现无智已经离开。
“阿弥陀佛。”
鉴奚收回目光。
“诸位施主，请随贫僧来。”
富昌杰应了一声，心中却已记住了那个名字。
……
“走，带你看个新奇的东西。”
见到无智，秦宁没有再问辩论结果，而是抬手指向山下，他方才发现了一处地方，此刻颇想带无智过去看看。
“你说，极西之地共有一百二十八座寺庙。”
“可算上了这里？”
两人一路行至山腰，穿过一片竹林，才停下脚步。
竹影之间，立着一间小屋。
竹墙，竹门，朴素得几乎看不出寺庙模样。
“方才偶然遇见一位老和尚，看他衣着破旧，不像北塔寺的人。”
秦宁看着竹屋，解释道：
“我有些好奇，便一路走到了这里。”
“阿弥陀佛。”
佛号从屋内传来，紧接着，竹门轻轻晃动，一名老僧推门而出，缓缓走到两人面前。
“贫僧圆顿，见过二位。”
他的声音有些虚弱，眼睛却仍清明。
身形也不算瘦弱，可举手投足之间，总透着一股难以遮掩的衰败，仿佛身上尚有余温，灯油却已将尽，与源慧给秦宁的感觉，截然不同。
秦宁一时说不清缘由，先朝老僧行了一礼。
“打扰大师清修，秦宁在此赔罪。”
无智的目光，也落在老僧那件单薄僧衣上。
衣衫干净，却已经洗得泛白。