在后头禀报：“大人。棉甲压得实，火苗子一时半会儿钻不透。里头叫得欢，要不再调几桶火油浇浇？”
“急什么。火烧不透，那就拿人命去垫。”
刘恩德眼神像在看一堆乱草：“传话下去，一只带喘气的狗都不准放出来。天降大灾，八百忠勇民夫死节，这是江南的脸面。活口要是多了报给通政使司的折子，本官可就没法写了。”
“属下领命！”
院内。四面八方全被火墙封死，连大口吸气都觉得烫穿肺管子。
一根烧透的承重横梁，带着大片瓦砾和烈火，直奔陈大山父女俩头顶砸落。
陈大山眼珠子撑得溜圆，两臂猛地往前一抡，把手里的丫头朝空地狠狠掷出去。
丫头在热灰里连滚了三四圈。
而那根喷着火星的实心横木，结结实实砸在陈大山的右边小腿上。骨头折断的脆响全被倒塌声掩盖。
他整个人扑倒在地，被压住的右腿诡异地扭曲著，森白的骨茬当场戳破了皮肉。
陈大山两边脸颊全部绞作一团，大嘴张得能看清嗓子眼，硬是一声痛喊都没叫出口。
“爹！”丫头手脚并用爬回来，两只黑瘦的小手抠住烧红的木头，拼死往上抬。
掌心烫出透明水泡，可木头压得死死的，纹丝不动。
“别管我！”陈大山强忍钻心剧痛，一把将丫头的手拍开。
这大半辈子在码头低头弯腰的老实汉子，视线死死锁定在院角那口生铁太平缸上。
青石基座上的巨型铁缸比成年人还高，里头盛着大半缸常年沉淀的浑浊死水。
陈大山两手死扒发烫的地砖，拖着那条血肉模糊的废腿，单凭双臂的蛮力，一寸一寸往铁缸爬。
血迹在地砖上拖出长痕，几息间就被烤成黑壳。
爬到铁缸底座旁，他双手反撑缸沿，硬生生拔起大半个身子。
“丫头！过来！”他的声音已经被大火烤的无比干涩。
丫头哭着跑过去。
陈大山两手卡住她的胳肢窝，生出一股疯牛般的邪力，一把将女儿举过头顶，直接塞进铁缸。
冰凉的死水刚好淹过丫头的胸口。
“爹！你也进来啊！缸里挤得下！”丫头双手扒著内壁死命往外探头。
陈大山没吭声。他扯下身上的破布夹袄，又去旁边抓起几条苦力睡觉用的厚麻袋垫子，全丢进旁边的水洼浸个透
湿。
一层接着一层，将生铁缸口盖得严丝合缝，不留半点空隙。
陈大山脑袋重重抵著铁缸沿外侧：“丫头，把气憋住，蹲下去。外头没有官老爷的皮靴子动静，死都别露头。”
“把铜板带好！以后寻两分田，过安生日子！”
四周承重柱接连折断，整个实木长架彻底倾塌，千斤重的货架眼看就要拍平铁缸上方。
陈大山不爬了。他转过身，宽厚的背脊死死靠紧生铁大缸。
两只蒲扇大的手反抠住缸沿外侧的铸铁凸起，指甲盖全部掀翻，血糊满青黑的铁壁。
带着烈焰的庞大货架砸向陈大山的头顶与脊背。
千斤重量轰然压下。
粗布衣服化作飞灰，那贴丫头花两文钱买来拔毒的黑狗皮膏药，早烧成了炭。
血肉怼上红炭，发出令人头皮发麻的滋啦声。
陈大山浑身肌肉剧烈抽搐，那张憨厚的黑脸痛到变形。
可这个底层汉子，硬把自己当成一根铁楔子，死命卡在货架与铁缸之间。
他闭紧嘴巴，连半声闷哼都咽回肚子里，怕透出响动把外面拿刀的恶鬼引来。
血肉寸寸烧毁，他靠着一具粗笨的骨骼，在这炼狱里生生替缸里的女儿顶起一块绝火的净土。
生铁缸外壁被烤得通红，底下的死水逐渐温热。
丫头仰面贴在滑腻的铁壁上，双手死捂口鼻，牙齿把手背咬得鲜血直冒。
滚烫的热泪混著死水，把所有哭喊硬生生憋死在胸腔里。
这场吞噬一切的大火，足足烧了三个时辰。
天际透出死灰色的鱼肚白。龙湾码头只剩一片冒黑烟的焦土，焦糊恶臭刺鼻。
刘恩德领着死士踩着烫脚的灰烬走入废墟。
遇到还完整的人形灰堆，死士便毫不留情地拿长枪往里狠狠戳烂。
“大人，烧透了。连根布头都没剩下。”死士统领收起枪。
刘恩德掏出雪白锦帕捂在鼻下，嫌恶地跨过一截木炭：“火候刚好。派人去应天府尹衙门报丧吧，八百苦工为救大军军需，壮烈殉国。”
一名死士走到深处