韩承岳下意识挺直了腰背。
邵沉与陆明夷对视一眼，都没有立即开口。
这件事远比他们预想的更大。
一旦镇妖诸营设立，朝廷便不再只是依靠钦天监和皇城司、除妖司，而是要将宗门、世家乃至民间散修的力量全部收拢起来。
靖帝像是看出了他们的顾虑。
“朕不会强迫你们留下。”
“入京之后，会有一场考校。愿意为朝廷效力之人，凭本事领取官职、功法和镇妖器物。不愿入朝者，考校结束后也可自行离开。”
“不过，在此之前，还有一件事。”
靖帝抬了抬手。
一名内侍将几封国书送到众人面前。
“妖患并非只在大靖境内。”
“近日，数个王朝都派了使者前来。他们想与大靖结盟，共享妖魔情报，必要时互派强者，围剿那些跨境作乱的大妖。”
韩承岳忍不住道：“这是好事。”
“的确是好事。”
靖帝看了他一眼。
“但国与国之间，从来没有只凭一纸国书便能结成的盟约。”
“大靖想让他们结盟，他们也想看看，大靖究竟有多少实力。”
殿外忽然传来一阵钟声。
靖帝淡淡道：“随使团一同入京的，还有各朝年轻一代的天才。他们已经提出，要与大靖受召之人切磋。”
“只有见过你们的本事，他们才会决定是否联手。”
殿中几人的神色顿时变了。
谢临川神情平静，显然早已知道此事。
邵沉皱起眉头。
“陛下，对方何时提出切磋？”
“昨日。”
“何时开始？”
“明日。”
韩承岳脸色一僵。
靖帝明显没有给他们拒绝的机会。
“地点设在皇城演武场。”
“你们不必场场都胜，但不能让他们觉得，大靖无人。”
“臣等明白。”
众人躬身领命。
靖帝没有让众人退下，目光落到周处身上。
“周处。”
“臣在。”
“镇妖关三封捷报，朕都看了。先前圣旨所赐黄金、玄甲、丹药，已经从内库调出，今日便会送到你的住处。”
靖帝拿起御案上的另一封诏书。
“靖州除妖司百户周处，擢为千户，加镇妖校尉衔。准入武库上三层，择取两部功法。”
殿中众人纷纷侧目。
大靖武库分为九层。
上三层所藏功法，寻常世家都难求一部。
周处一次能选两部，单是这份赏赐，便足以让许多人眼热。
靖帝的话还未说完。
“镇妖诸营设立后，你若愿意留下，朕许你自领一营。”
“营中人选由你挑，兵械、粮饷、修行资源皆由朝廷供给。”
这一次，陆明夷也抬头看向周处。
自领一营，意味着周处无需依附世家和宗门，也不用从地方军中熬资历。
只要镇妖诸营落成，他便能直接掌兵。
这份青睐，在今日受召入殿的人里独一份。
周处拱手。
“臣有三个问题。”
靖帝看着他。
“说。”
“营中人手，臣能否自行裁撤？”
“可以。”
“斩杀妖魔所得的妖丹、器物与功法，如何处置？”
“登记入册，三成归国库，七成由营中按功分配。”
周处接着问道：“若地方官府隐瞒妖患，阻挠镇妖营办事，又该如何？”
“可临机处置。”
靖帝将诏书放回御案。
“若涉及朝廷命官，需留下证据，事后交由三司复核。倘若有人勾结妖魔，危及百姓，你可以先拿人，再上报。”
“臣明白了。”
“这份差事，你接不接？”
周处躬身领旨。
“臣接了。”
靖帝看了他片刻，点了点头。
“好。”
“朕给你兵，也给你权。能不能坐稳这个位置，要看你自己的本事。”
周处答道：“臣不会让陛下白出这份粮饷。”
靖帝听完，笑了两声。
“满朝文武敢这样同朕算账的人不多。”