他苦笑一声，那笑容里满是无奈与沉重:
“具体的祭祀仪轨，向来只由当代大祭司口传心授，辅以历代祭司留下的手札，其中涉及灵血绘制古符，吟诵失传灵文，引动地火共鸣等诸多秘法，非祭司传承不得尽知。我虽为族长，也只知大概流程与所需祭品。典籍手札，都存放在村中祭坛旁的秘屋内。”
“至于把握……”
他摇了摇头，看向青颜的目光充满忧虑与疼惜。
“青颜虽有天赋，血脉纯净，但年纪尚幼，修为浅薄，对火灵之力的掌控远未纯熟，对古老祭仪的理解与准备，更远不及她母亲当年。而封印经过十年前那场反噬和这些年的消耗，已比当年更加不稳，地火脉动也时有异常。那逃逸的分身，”
他语气越发沉重：
“据村中好手偶尔冒险深入探查带回的消息，其气息这些年不断壮大，点化的火兽不仅数量增多，也越发凶猛难缠，甚至出现了少数能操控小范围地火，喷吐毒焰的棘手家伙。其实力……恐怕已不弱于当年全盛时期的颜灵。若此次祭祀再失败……”
他没有说下去，但屋内的空气仿佛瞬间被抽干，凝固成冰。
最坏的后果，不言而喻，封印彻底崩溃，至阳灵婴本体破封而出，炎家坡首当其冲，瞬间灰飞烟灭，而后其炽烈凶威席卷，千里涂炭，生灵绝迹。
这不仅仅是炎家坡一村的存亡，更可能是一场波及甚广的浩劫。
青颜的身体微微发抖，眼框已经红了，里面蓄满了泪水，却死死咬着下唇，强忍着没有让它们掉下来。
那单薄的肩膀，似乎要承担起无法想象的重压。
林凡看着这对父女，看着这简朴屋舍中弥漫的无形沉重与绝望边缘挣扎的微光。
他并非圣人，没有拯救苍生的宏大志愿，但林家村的惨剧犹在眼前，那种无力与悲怆，他深有体会。
青颜眼中那份恐惧与茫然，与当日的自己，何其相似。
况且，此地封印的“至阳灵婴”，其特性似乎隐隐牵动他体内的混沌灵力，或许……并非只是麻烦，也可能蕴含着什么。
沉吟数息，他开口道:
“离祭祀之期，尚有三月。炎大哥，村中关乎祭祀仪轨，封印详情，或是那至阳灵婴特性的典籍手札，可否容我一观？或许，其中记载能有所启发。在下可暂留些时日，略尽绵力。一则，答谢收留之情。二则。”
他顿了顿，目光扫过墙上那火焰旋涡的标记。
“我对这炎魔谷的奥秘，与那至阳灵婴，也有些兴趣。”
他没有大包大揽，许诺必定成功，但态度已然明确，愿意介入，尝试查找破局之法。
炎木眼中陡然爆发出难以抑制的希望光芒，激动得差点从木凳上站起身来:“林兄弟，你……你当真愿意相助？典籍手札是有一些，都在祭坛秘屋，只是那些文本古老晦涩，有些更是以灵文记载，连我也只能看懂小半……”他象是抓住了溺水前最后一根稻草，声音都有些发颤。
“无妨，我可尝试参详。”
林凡语气依旧平淡，却带着一种令人信服的，磐石般的沉稳力量。
青颜也猛地抬起头，望向林凡，眼中的恐惧茫然被一丝微弱的，却真实存在的亮光冲淡了些。
仿佛在无尽黑暗的甬道里，看到了一点遥远的，摇曳的灯火，哪怕不知能否抵达，也足以给予一丝慰借。
“太好了，太好了。”
炎木重重一拳砸在自己结实的膝盖上，脸上多日积聚的愁容顿扫大半，仿佛卸下了千斤重担的一部分。
“林兄弟，大恩不言谢，不管你从典籍中看出什么，有何建议，需要何种材料，我炎家坡上下，必定倾尽全力配合。青颜，快，带林兄弟去客舍休息。不，就住西厢那间静室，清净些。我这就去召集几位族老，知会此事，晚些时候再与林兄弟详谈。”
林凡微微颔首，站起身。
他知道，踏入炎家坡，饮下这碗醒神草茶，应下此事，便意味着踏入了一段新的，吉凶未卜的因果。
至阳灵婴，十年祭祀，祭司传承，逃逸的恶念分身……这炎魔谷深处隐藏的秘密与危机，恐怕远比外界传闻的更加诡谲复杂。
而他丹田之内，那枚灰色的混沌道种，似乎对“至阳”二字，产生了些许微不可查，却又确实存在的……悸动。
青颜已经跳了起来，脸上的阴霾暂时被驱散了些，眼睛亮晶晶的:
“林凡哥哥，我带你去西厢。那间屋子可安静了，以前是阿娘……阿娘有时候静修用的。”
她说到后面，声音低了下去，但很快又扬起笑脸。
“我去给你拿干净的铺盖，阿爹新晒的草垫子，可软和了！”
林凡点点头，跟着青颜走出堂屋。
炎木目送两人离开，脸上的激动渐渐平复，取而代之的是一种复杂的沉重。
他站在原地沉默了片刻，转身从墙上取下一把看起来最为古旧，弓身泛着暗沉油光的猎弓，手指摩挲着弓身上一道深深的划痕，那是十年前某次击退火兽袭击时留下的。
“颜灵……”
他低声喃喃，目光望向窗外，仿佛穿透石墙，望