青冥上人眼中精光一闪而逝，脸上的慈祥笑容更盛，摆摆手，一副了然于胸的长者风范：
“小友过谦了。老夫活了这般岁月，这点眼力还是有的。虽是后天激发，却暗合先天混沌之道，乃是万中无一的修行胚子。只可惜，散修之路，无明师指点，无资源倾斜，终究是明珠蒙尘，难窥大道真容。”
他话锋一转，目光灼灼地看向林凡，语气变得异常诚恳，甚至带着一丝惋惜与期待：
“老夫因大限将至，寿元无多，故此前番邀约了三位老友，一同深入这寂灭寒渊，欲寻那传说中的‘续命泉’，以求一线生机。奈何方才遭遇那守护泉眼的四阶妖王，一场恶战，几位老友失散，恐怕已是凶多吉少…”
他脸上适时地露出一抹悲戚与无奈，继而看向林凡的目光充满了“真诚”的欣赏与爱才之心：
“今日能在此绝地遇到小友，亦是缘分。见小友根基不凡，却明珠蒙尘，老夫便起了惜才之念。不知小友…可愿拜入老夫门下？我青冥城虽比不得那些顶尖仙宗，但在弱水之渊也算一方势力，资源功法，绝不亏待于你。老夫必倾囊相授，引你踏上真正的通天仙途。总好过你独自在这绝境中挣扎，朝不保夕。”
此言一出，冰谷中仿佛瞬间寂静下来，唯有远处永恒呼啸的寒风，如同无数冤魂在呜咽。
一位御灵巅峰修士，一城之主的亲自邀请，对于任何低阶散修而言，都无疑是逆天改命的巨大机缘，是黑暗中垂下的救命绳索。
然而，林凡却沉默了。
他低垂着眼睑，让人看不清他眼中瞬息万变的思绪。
拜师？
天上从不会掉馅饼。
青冥上人大限将至，此刻收徒，动机绝不单纯。
是为了传承道统，还是看中了他这具身怀混沌道种的肉身？
玄冥上人的警告言犹在耳，自身的秘密关乎生死，前路的凶险远超想象…这看似慈祥的面容背后，究竟是通往大道的阶梯，还是通往地狱的陷阱？
种种念头在他心中电光石火般交锋。
见林凡沉默不语，脸上满是挣扎与难以置信的徨恐，青冥上人脸上并无丝毫不悦，反而呵呵一笑，语气愈发温和，打破了凝固的气氛。
拍了拍他的肩膀，一股温和的灵力渡入，安抚他“激动”的情绪：
“呵呵，小友不必此刻回复。此事关乎道途决择，确实需慎重考虑。无妨，你我先离开这是非之地，找个安全所在，再从长计议。老夫对你，并无恶意，只是不忍良才美质，埋没于荒野，最终化作这寒渊的一具冰雕罢了。”
林凡适时地抬起头，脸上挤出一种感激涕零，又带着巨大徨恐与不确定的复杂表情，对着青冥上人深深一揖，声音哽咽：
“前辈厚爱，晚辈…晚辈实在徨恐，前辈救命之恩已是天高海深，如今又…又蒙前辈如此看重，晚辈…晚辈何德何能。只是此事太过突然，晚辈心绪不宁，宛若梦中，还请前辈容晚辈…平复心绪，细细思量。”
“理当如此，理当如此。”
青冥上人抚须而笑，一副宽厚长者的模样，但那双看似慈祥的眼眸最深处。
一丝难以察觉的、混合着期待、算计与某种更深沉意味的光芒，悄然掠过。他袖袍一挥。
“此非久留之地，那妖王或许会搜寻而来，随老夫来。”
说着，便率先化作一道青虹，向冰谷外掠去。
林凡紧随其后，看似躬敬顺从，心中却已提起十二万分的警剔。
前有寂灭寒渊的未知凶险，后有玄冥上人的莫测图谋，如今半路又杀出一位意图不明的青冥城主。
他的寂灭寒渊之行，从这一刻起，注定再起波澜，每一步，都需如履薄冰，慎之又慎。
冰谷深处的寒意仿佛凝固了时光，也凝滞了言语。
那不是寻常的寒冷，而是浸透了万古死寂、能冻裂魂魄的森然。
寒气有形有质，在瘀伤般暗紫色的天幕下凝成一片片肉眼可见的霜白雾霭。
缓慢地翻滚、蠕动，象是某种古老巨兽垂死的呼吸。
空气稠得如同冰浆，每一次吸气都象是有细碎的冰碴顺着喉咙一路刮到肺腑深处，刺得经络生疼。
那几根通天彻地的巨大冰柱，便矗立在这片被遗忘的死亡之境中央。
它们并非天然形成，至少不完全是。
柱体呈现扭曲的螺旋状上升姿态，表面布满难以理解的诡异纹路，象是远古祭祀的铭文，又象是某种庞大生物挣扎时留下的抓痕。
冰层深处封冻着影影绰绰的暗影，有的形似人形，有的如蜷缩的兽类。
更多是难以名状的扭曲轮廓，在冰柱内部永恒地保持着某个惊悚瞬间的姿态。
天光，如果那瘀紫色、偶尔流淌过病态磷光的穹顶能被称为“天”的话。
通过厚重的冰层折射出诡谲的斑烂，将那些影子拉长、扭曲，投在布满碎冰的地面上。
宛若徘徊此地万年不得超生的幽魂，正无声地舞蹈哀嚎。
五位修士的身影，就被这些扭曲的阴影切