咸阳西郊，大秦皇家动力研究所。
这里原是少府的一处废弃兵器作坊，如今被高墙围得铁桶一般。墙头上插满了玻璃渣子（防止蟊贼翻越），门口站着两排手持火枪的黑冰台卫士。
空气中不再是熟悉的煤烟味，而是弥漫着一股更加刺鼻、更加令人不安的怪味——那是被称为“鬼火水”的汽油挥发出的味道。
研究所的主厂房内，气氛压抑得像是一口即将爆炸的高压锅。
王建国站在一块巨大的黑板前，手里拿着一根粉笔，正在画图。他的对面，坐着大秦最顶尖的机械大师公输槐，以及那个最近对“修车”比“修仙”更感兴趣的皇子——胡亥。
“我们要造的东西，叫内燃机。”
王建国在黑板上画了一个圆柱体（气缸）和一个在里面上下移动的活塞。
“之前的蒸汽机，火是在外面烧的，那是‘外燃’。效率低，个头大，就像个虚胖的力士。”王建国敲了敲黑板，“而这个，我们要把火引到肚子里去烧！不仅仅是烧，是炸！”
“炸？”公输槐胡子一抖，“国师，那不得把肚子炸破了？”
“只要肚子（气缸）够硬，皮（密封）够厚，就炸不破。”王建国眼中闪烁着疯狂的光芒，“我们要利用这股爆炸的力量，把活塞狠狠地推下去，从而产生动力。”
他转身写下四个大字：吸、压、爆、排。
“这就是内燃机的心法口诀。也叫‘奥托循环’。”
王建国开始做广播体操般的动作演示：
“第一步，吸气。活塞下行，进气门打开，把那个令人生畏的‘鬼火水’（汽油）变成雾，吸进来。”
“第二步，压缩。活塞上行，气门关闭。把这些暴躁的气体死死压在头顶，压得它们喘不过气，温度升高，准备发火。”
“第三步，做功（爆）。这是灵魂！就在压缩到极致的一瞬间，我们用电火花——啪！点燃它！气体瞬间爆炸膨胀，推着活塞猛烈下行！这就有了劲儿！”
“第四步，排气。活塞再上来，把烧完的废气推出去，滚蛋。”
“吸、压、爆、排。周而复始，连绵不绝。”
台下的胡亥听得两眼放光。这不仅是机械原理，这简直就是一种暴力的艺术啊！
“吸压爆排！”胡亥一边念叨，一边模仿活塞的动作，双手握拳在胸前上下抽动，嘴里还配音，“咕咚、咕咚、砰！呼——”
“对！就是这个节奏！”王建国指着胡亥，“公子很有天赋。这就是机械的呼吸。”
坐在角落里的赵高（由于他是化工总监，负责提供燃料和润滑油，也被拉来听课）看着手舞足蹈的胡亥，缩了缩脖子，小声嘀咕：“完了，公子这是魔怔了。以前是炸山，现在要在铁肚子里炸雷，这以后还能好？”
原理讲通了，但造出来是另一回事。
内燃机对精度的要求，比蒸汽机高出了一个维度。蒸汽机漏点气也就是没劲儿，内燃机漏气那直接就是不着火，或者炸缸。
公输槐看着图纸上那个“气缸与活塞间隙不得超过005毫米”的要求，感觉自己引以为傲的墨家机关术受到了侮辱。
“国师，这哪里是造机器，这分明是绣花啊！”公输槐拿着一个刚铸造出来的粗糙气缸胚子，“头发丝都有007毫米粗，您要我磨得比头发丝还细？”
“必须这么细。”王建国斩钉截铁，“还有活塞环。要有弹性，要耐磨，要刚好卡在槽里，既能密封又能滑动。”
于是，大秦最惨无人道的“手工研磨”开始了。
车间里，几十名公输家族的老师傅，戴着老花镜（王建国配的），手里拿着不同目数的砂纸和磨石，对着气缸内壁进行着日复一日的打磨。
“滋——滋——”
单调的摩擦声在空旷的车间里回荡。
胡亥也没闲着。他负责“活塞环”的弹性测试。
“崩！”
一个铸铁环被他用力过猛掰断了。
“第一百零三个”胡亥心疼地看着地上的碎铁片，“这玩意儿太脆了！含碳量还是高！”
“那就退火！回火！”王建国在旁边指导，“调整热处理工艺！我们要的是弹簧钢一样的韧性！”
经过整整一个月的折磨，在废掉了几千斤好铁，磨秃了几十块磨石后，大秦的第一套高精度气缸和活塞组件，终于诞生了。
当公输槐颤巍巍地把涂满机油的活塞放入气缸时，那个活塞就像是被吸进去一样，缓缓滑落，严丝合缝，没有一丝晃动，却又顺滑无比。
“神乎其技”公输槐抚摸着那镜面般的内壁，老泪纵横，“老朽做了一辈子木鸟，没想到临了临了，做出了个铁肺。”
解决了机械结构，还有一个核心难题——点火。
怎么在密封的高压环境里，精准地产生一个电火花？
王建国拿出了他在第91章让赵高搞出来的硫化橡胶，以及一大卷铜线。
“我们要造一个‘感应线圈’。”王建国一边绕线圈一边解释，“低压电进，高压电出。利用电磁感应，瞬间产生几千伏的高压，击穿空气，产生火花。”
赵高站在旁