晨雾未散，山林间潮湿的寒气沾在眉梢凝成霜粒。涵双扶着岩壁站起，喉间泛起干涩腥甜，昨夜在山洞调息半宿，经脉中真气依旧滞涩。脖颈间“萧”字玉佩轻晃，温润玉质贴着微凉肌肤，成了亡命途中唯一暖意。

“小姐，喝点水。”李伯递过山露皮囊，草木清苦的滋味漫在舌尖。他左臂伤口渗血，布条早已浸透，每走一步都踉跄。柳明背着昏迷的柳芽，少年脊背压得弯曲，肩头旧伤被汗水浸透，疼得额头冒冷汗，却咬牙不吭。同行的柳砚与涵双同岁，自密道分路后便沉默，此刻正擦拭腰间短刀——那是他父亲遗物，刻着柳家纹路，却因连日奔逃失了光泽。

涵双抿了小口水便递回，逃亡第三日，干粮耗尽，前日的野果酸涩难咽，众人肚子咕咕作响，脚步愈发沉重。“再往前，或许有村落。”她声音沙哑，目光坚定，眼底却藏着焦虑。

前日清晨逃出山洞前，老陈为护他们惨死追兵刀下。涵双本想以调虎离山计脱身，可追来的外修极为专业，眼看计策要败露，白鲨留下的两名外修死侍当即主动现身，引开大部分追兵，才让她带着众人顺利躲进山洞。昨夜休整时，那两人悄悄折返，送来半袋干粮，只说“我们再去引开一段，免得他们循迹找来”，便再次消失在夜色中。此刻身后追兵虽远，却如附骨之蛆，涵双心中清楚，若不是那两人牵制，他们早已被追上。她望着山路暗忖：“天元大陆外修常见，可赵山河竟能网罗这么多，寻常村落难见一名武者，可见他为夺传承，早已布下天罗地网。”

一行人沿山涧前行，溪水倒映出衣衫褴褛、面带菜色的身影。涵双掬起凉水，冰凉触感稍缓干渴，水中少女面色苍白、嘴唇干裂，灵动眼眸只剩疲惫与坚韧，全无柳家大小姐的娇俏。

这时，柳芽嘤咛睁眼，看着陌生环境，想起前日血腥，眼泪瞬间涌出：“明哥哥，我饿……想娘……”

“芽儿乖，很快有吃的。”涵双蹲下擦去她泪水，摸出怀中最后一颗野果递过去，看着小姑娘小口啃食，满心心疼。

野果刚吃完，前方密林传来急促脚步声。“不好，有人！”李伯脸色骤变，将涵双、柳芽护在身后，柳明握紧短棍，柳砚抽出短刀，三人凝神戒备。

三道黑影窜出拦路，为首者身材高大，身着赵山河麾下外修标志性的玄色劲装，透着悍戾之气。他手持长刀，刃身泛着微弱白光——那是武士境外修的真气初显，另外两人是武者境后期，肌肉虬结，一人攥拳、一人握斧，斧刃沾着干涸血迹。

“柳家的崽子，跑啊！”为首者戏谑打量众人，“赵寨主说了，抓不到那丫头也无妨，抓了你们，照样能逼柳震东吐出传承。”

涵双握紧满是缺口的匕首，运转《星火诀》，体内奇异火劲却突然躁动，顺着手臂涌入匕首，手腕一麻，刃身添了新痕，经脉隐隐刺痛。她本是武者中后期内修，真气仅能体内流转，连日奔逃后剩余不足两成，叱火净化灵气更让真气滞涩，此刻实力不及平日三成。

“阿砚，你带明哥和芽儿走！”涵双厉声吩咐，将柳芽推给柳明。

“我不走！”柳砚少言却重情义，握紧短刀，“要走一起走，我断后！”

“没时间争了！”李伯急喝，“柳砚境界太低，挡不住，明儿带芽儿走，我们三人断后！”

柳明咬咬牙，知道此刻不是执拗的时候，抱起柳芽：“小姐，李伯，阿砚，你们保重！”说罢转身朝着山林深处奔去。

“想走？没门！”为首武士挥刀砍来，长刀带风，真气加持下威力倍增，直逼涵双面门。涵双侧身躲过，匕首顺势刺向对方小腹，却被对方体表微弱真气形成的护罩弹开，气浪将她震倒在地。她挣扎站起，胸口发闷，腥甜涌上喉咙，双腿发软——武者境耗尽真气，与常人无异。

“就这点能耐？”为首者冷笑，长刀再次劈来。李伯纵身扑上，用手臂格开刀锋，“铛”的一声火星四溅。他是武者境巅峰，肉身强悍，却难抵武士境真气，手臂伤口瞬间崩裂，鲜血喷涌。

“老东西，找死！”为首者怒吼，长刀缠住李伯手臂，同时抬脚踹向他胸口。李伯踉跄后退，另外两名武者境后期立刻合围，铁拳、短斧交替攻击，招招致命。

李伯凭借搏杀经验勉强抵挡，拳头砸在武者境后期外修身上，仅让对方踉跄几步——外修肉身本就强悍，同阶防御力远超内修。而武士境的长刀每一次劈砍都让他险象环生，刃锋几次擦过身体，留下深深血痕。柳砚挥刀上前支援，他境界低微，刀法生疏，只能勉强招架，很快便被斧刃划伤肩头，惨叫一声后退。

涵双强忍不适，再次运转真气，叱火之力顺着匕首蔓延，她欺身而上，匕首直刺一名武者境后期的后背。那人察觉，回身挥拳，涵双侧身躲过，匕首划过他的手臂，留下一道深可见骨的伤口，腥臭鲜血喷涌而出。

“找死！”那人怒吼，铁拳