腊月二十四，东市。
天还没亮透，务本坊口，已经排起了一条长龙。
队伍从坊口那家新张的铺子门前起，沿着坊墙根，一路甩出去，绕过街角，又折了一道弯，尾巴尖儿都看不见了。
天上下着细雪。
队伍里，却是热气腾腾。
各府的管事、嬷嬷、大丫鬟，裹着斗篷，揣着手炉，跺着脚，呵着白气，一个挨一个，眼巴巴地，望着队伍前头那三间崭新的门面。
门面上，一块黑底金字的大匾，高高挂着。
云记香妆。
四个大字，笔力千钧，是国公爷亲笔。
铺子还没开门，门口的两盏大红灯笼，已经点亮了。灯笼底下，站着一排精壮的汉子，个个腰杆笔直，眼神锐利。
为首的，是个铁塔般的壮汉。
石敢当。
这位护场队的头目，今日特意换了一身簇新的衣裳，往铺门前一站，活像庙里请出来的一尊门神。
“都听好了！”
他的大嗓门一吼，半条街都听得见。
“今日云记开张，只讲规矩，不讲情面！”
“排队，领号！一号一人，凭号进门！”
“插队的，直接叉出去！”
“闹事的——”石敢当咧嘴一笑，露出一口白牙，“护场队的弟兄们，三日没开张了，手正痒。”
队伍里，响起一片低低的笑声。
没人插队。
谁敢？
云记的后台是云国公，云国公的后台，是宫里那位。在这家铺子门口撒野，嫌命长么？
不过，规矩挡得住插队，挡不住另一种生意。
队伍中段，几个缩头缩脑的闲汉，正凑在一处，低声叫卖。
“卖号喽！前五十的号！两个号，有要的没有？”
“这位嬷嬷，您看这雪大的，您这身子骨，排到晌午也未必进得去门。我这号，辰时一准能进！匀给您，不贵，五贯！”
一个高门里的老嬷嬷，跺着脚，冻得受不住，咬咬牙，真掏了五贯钱，换了一张写着号码的纸条。
那闲汉捏着钱，眉开眼笑，转身又要往队尾钻，去排新的号。
没走两步，一只大手，按在了他的肩膀上。
石敢当不知何时，已经站在了他身后。
“卖号？”
闲汉腿一软：“石……石爷……”
“我们国公爷昨儿就料到有你们这一出。”石敢当从他手里，把那张纸条抽了出来，慢条斯理地撕了个粉碎，“听着——”
他扯开嗓子，朝整条队伍吼。
“都听真了！云记的号，只在进门时查验本主！号，不许转卖！”
“谁买的号，进门作废！谁卖的号——”
“叉出去，这条街，永远不许他再排！”
满队哗然。
那买了号的老嬷嬷，脸都白了，五贯钱眼看打了水漂。
石敢当却把一张新号，塞进了她手里。
“嬷嬷，您是被坑的，不罚您。重新领号，这回，自己排。”
“下回记住——”他咧嘴一笑，“云记的东西，只卖给排队的人，不卖给耍钱的人。”
老嬷嬷千恩万谢。
那几个闲汉，被护场队叉着，扔出了坊口。
人群里，响起一片叫好。
“就该这么治！”
“这帮黄牛，粮铺前头倒粮，香铺前头倒号，眼里就没王法！”
“云国公这规矩立得好！立得正！”
辰时三刻，吉时到。
“咣——”一声锣响。
三间门面的门板，被伙计们一扇扇卸下。
“开门喽——”
队伍前头，霎时骚动起来。
头一个进门的，是太原王氏的老封君。
老人家亲自排的头一号，此刻由孙媳妇搀着，在满街艳羡的目光里，颤巍巍地，迈进了云记的门槛。
一进门，老夫人便愣住了。
这间铺子，跟她逛了一辈子的铺子，全都不一样。
没有柜台拦着。
三间的门面，打通了，一眼望到头。墙上嵌着一排排的木格，格子里，一盏盏玻璃小瓶，在烛火下流光溢彩，像满墙的星星。
正中央，摆着一张长案。
案上，一字排开，十几只小小的琉璃盏，每只盏里，点着一滴不同香型的香露。
案后，一块小木牌，写着四个字。