青崖宗的丹渣坡，十年没清过一次。

并非勤俭。

是因为请人下山清运，要花二百灵石。

如今姜明妩站在半人高的灰黑渣堆前，觉得前几任外务管事目光长远，给她留了一座山的宝贝。

商枝站在她身后，抱着手臂凉凉道：“姜管事先别笑。这些东西十有八九不能卖，剩下那一两成，卖出去也未必够付我的工钱。”

“有一两成，已经比我预想的好。”

“我的工钱呢？”

“账上。”

“那叫欠款，不叫工钱。”

姜明妩转过身。

商枝三十岁，发髻用一根削得很薄的银针别着，袖口上尽是洗不掉的丹灰。飞升阵开启时，她正在丹渣坡核对清运量，因只有一条薄弱杂灵根，连靠近阵台的资格都没有。

从昨夜到现在，她没有哭，也没有问宗主何时回来。她只问了三次，青崖宗拖欠她的两个月工钱由谁付。

姜明妩喜欢跟这样的人谈条件。

“鉴定费十二枚中品灵石，首单若成，再给你净收益的一成。”

商枝眼皮都没抬：“空口。”

“立字据。”

“若做不成？”

“基础鉴定费照付，排在材料成本之前。”

段逢山在旁边听得直皱眉：“一块破砖还没影，你先许出去十二枚。她也是青崖宗的人，宗门都要没了，帮一把怎么了？”

商枝嗤笑：“我替宗门白干，执业牌会自己从天上掉下来？”

“都少说一句。”姜明妩从袖中摸出左手签下的七日短契，在背面添了一份临时用工约，“她是不是青崖宗的人，和她的手艺值不值钱，是两回事。”

“现在就签？”商枝问。

“现在签。”

姜明妩把字据递过去。

商枝逐字看完，又抬眼看她：“你连钱在哪儿都不知道。”

“知道。”姜明妩指了指山下，“在东炉坊的钱柜里。我们去拿。”

商枝终于从发间抽出银针。

“行。先看看你的宝贝里有多少不是毒灰。”

她蹲到渣堆边，没有让任何人上手，先挑了几处颜色不同的丹渣，用银针分别刮取一点，放到白瓷片上。程载春负责摇动一只旧式风匣，细风从瓷片底部扫过，最轻的黑灰扬起，留下粗细不同的颗粒。

商枝用针尖拨了几下。

“红褐色的不要，遇急火会炸。发绿的也不要，里面混了药毒，烧出来的烟能把炉工熏倒。黑色这批看着硬，其实吸热太快，做砖撑不过半个时辰。”

段逢山的脸越来越黑：“那还剩什么？”

银针停在几粒灰白色的碎屑上。

“这种可以试。”

陆小满凑近：“就这么一点？”

“这是一铲里的。”商枝扫过整片渣坡，“全筛一遍，能留下两成算运气好。”

姜明妩蹲下，用三只旧竹筐把丹渣分开。

“灰白颗粒放左边，待验的放中间，确定有毒和遇火会炸的放最右边。右边谁都不许碰，等有资质的人清运。”

“你会做炉砖？”商枝问。

“不会。”

“那你怎么知道它能补东炉坊？”

“我也不知道。”姜明妩从外务册里取出炉坊附送的破损图，“但他们裂的不是整座炉，是东南角三尺高的承火面。炉子每停一日，损失是砖价的十五倍。他们现在要的未必是一块能用十年的砖。”

商枝看懂了她的意思。

“只要先撑过这一批急单。”

“对。我们不卖永久替换，卖三日紧急修补。”

段逢山啧了一声：“听着像拿破烂糊弄人。”

“所以把三日写在契上。”姜明妩将破损图递给商枝，“能不能撑，由你判断。怎么卖，由我来谈。”

整整一个时辰，众人才筛出两筐灰白颗粒。

下院工坊已经被封，黏结料也在查封清单上。程载春从丹渣坡后翻出一座废弃小窑，窑门锈死，炉膛里长着草。那座小窑早在八年前就从宗产册注销，使用普通木炭，不需灵根驱动，恰好不在封契范围。

他们拔草、清灰、补窑缝，又从山地边缘挖来普通陶土。

商枝定了第一版比例。

灰白颗粒三份，细陶土一份，加水压实。

姜明妩不能驱动火系法器，便和陆小满一起用木槌砸料。右手一落下，掌心的灼伤便抽着疼。她把木槌换到左手，砸到两种材料再也分不出颜色，才将混料填进临时钉成的木框。

小窑燃到一半，里面传来一声脆响。