陈凌霄死后第七天，柳如烟来找苏九歌辞行。
那天傍晚，苏九歌正在山门旁清点天音阁送来的伤药。沈月凝跟在她身后，怀里抱着几卷新裁好的纱布，小跑着往地窖那边送。西边的天烧成一片暗紫，废墟上浮着一层极淡的烟，像山体在慢慢吐息。柳如烟从山道上下来，没带刀，也没穿她那件标志性的红衣。她换了一身灰扑扑的旧袍，头发用一根黑布条紧紧束在脑后，脸上还带着伤，眉骨处新结的痂让她的眉眼更添了几分凌厉。她走到苏九歌跟前，没寒暄，开口便说：“我要走了。”
苏九歌正把一包金创药往木箱里码，手上动作没停。她抬头看了柳如烟一眼，见对方肩上挎着个不大的包袱，脚上换了双新的草鞋，便知道她不是随便说说。她把最后一包药按进箱子里，直起身来问：“去哪？”
“西边。先找个地方把伤养好，然后去仙界。”柳如烟说这话时语气很平，像在说要去山那头买包盐。苏九歌却听得心里一沉。仙界。不是东荒，不是南疆，不是西漠，是仙界。人界修士毕生所求也不过是飞升，能踏足仙界的要么是化神后期的大能，要么是仙界指名要接引的“牧魂使”。柳如烟现在去仙界，就是一只扑火的蛾子。
“你是去找清虚真君。”苏九歌说。这不是问句。柳如烟点头，说陈凌霄死了，但真正下令把她送上祭坛的人还活着。清虚真君不是陈凌霄，他比陈凌霄高到不知哪里去了。可她还是要去找。她要把那笔账算清楚。苏九歌把手里的药箱合上，走到柳如烟面前，一把抓住她那条没受伤的左臂。她握得很紧，指节发白。她说：“师姐，你一个人去，就是送死。”
柳如烟先是一愣，随即笑了。那笑和从前不同，不冷，也不讥诮，只是很淡，淡得几乎要散在风里。她任由苏九歌抓着，没有甩开，只用右手把她的手指一根一根地从自己臂上剥下来。她的动作很慢，像在安抚一个舍不得放手的孩子。最后她握了握苏九歌的手，又松开了。
“阿九，我这条命，十年前就该没了。你算算，我活到现在，每一天都是赚的。”柳如烟说，目光越过苏九歌，望向西边被落日烧红的天际。她的声音很轻，轻得像在自言自语：“血炼祭坛上那三天三夜，我什么都没想，就想活。后来真活下来了，又觉得不能白活。我杀了陈凌霄——不，也没杀成。他死得比我想象的还窝囊。可我心里那股火没灭。它还在烧。我得找到那个真正点火的仙君，让他知道，他当年随手扔进火里的那个女修，没有死成灰。”
苏九歌没说话。她知道柳如烟说的每一个字都是真的。这个人在天煞盟里苟活十年，一步步爬到圣女之位，为的就是把这条命活成一把刀。陈凌霄死了，刀还在。所以她要把刀尖掉转方向，朝仙界去。苏九歌想起自己第一次在密林里见到柳如烟时的样子。红衣猎猎，凤眼含笑，蹲在树杈上叫她的名字，声音里全是不把人当回事的轻佻。后来她才知道，那轻佻底下全是血。如今柳如烟站在她面前，不穿红衣，不带血刀，只是平平淡淡地说“我要走了”。苏九歌忽然觉得喉咙里发苦。这七天的短暂相处，竟成了分别。
“你别死。”苏九歌说。柳如烟听见了，转过头来看她，眼睛在暮色里极亮。她没应，只问：“万符仙门你不管了？”苏九歌说：“管。所以你得活着。等我要打上仙界的时候，你总得在。”柳如烟笑出声来，那声笑很轻，却真。她说：“你一个筑基圆满，还想打上仙界？”苏九歌也笑了下，说：“我什么时候按修为做过事？”柳如烟点了点头，像在承认这个歪理。她后退两步，仰头看了看西边的天。天边那抹暗紫已经沉下去，夜色从山那边漫过来，像谁把一砚冷墨倒在了天角。她说：“行了，天快黑了。路上再磨蹭，渡口该关闸了。”苏九歌知道拦不住她。她没再拉她，只从袖中取出一只小小的纸人符傀，塞进柳如烟手里。那纸人只有巴掌大，是苏九歌连夜赶工制的，没什么大本事，只会在主人昏迷时自动引燃求救符，又会发出极微弱的灵力波动，能让附近的人找到她。柳如烟低头看了看那符傀，没推辞，反手塞进了衣襟里。她转身走了，灰扑扑的旧袍很快融进山道的阴影里。走了十几步，她忽然头也不回地喊了一声：“苏九歌，别死在东荒。我去西边给你把路趟平了。”苏九歌站在原地，风从山下来，吹得她外袍猎猎作响。她没有回话，只看着那道身影越来越小，最后被夜色完全吞没。她知道，柳如烟这个人，要么死在清虚真君手里，要么有一天真的从西边杀回来，到时候天都会变。无论哪一种，她都不会再是今天这个灰扑扑的背影了。沈月凝不知什么时候走到她身后，小声问：“柳姐姐还会回来吗？”苏九歌没有回头，只低声道：“会。”她不知道自己说这个字时有没有底气。可她还是信。信那个从祭坛里爬出来的女人，没那么容易死。夜里，苏九歌回到临时搭的棚子里。她没点灯，只坐在黑暗中，就着外头微弱的星火，把一张空白符纸铺在膝盖上，慢慢画了起来。她画的是柳如烟留给她的那套音律符道的入