百兽争王的擂台赛打了两天两夜。
苏九歌从擂台上下来的时候，左臂被虎族外援的血煞掌擦出一道焦黑的灼痕，袖口烧没了半截，露出下面被烫红的皮肤。她没顾上包扎，先蹲在擂台边把散落的符纸一张一张捡起来——五灵困杀阵的核心符爆了三张，锁灵符用了两张，引火符全部打光，连谢云尧那枚玉符都没来得及用。不是不想用，是她觉得还没到山穷水尽的那一步，咬咬牙就扛过去了。事实证明她扛对了——狐族以两胜一平一负的战绩压过虎族，拿下了百兽争王的冠军。白晓从看台上跳下来的时候扇子都摇飞了，一把抱住她的肩膀使劲拍了两下，笑得露出两颗平时从不露出来的虎牙。
但她没有时间庆祝。化形丹还差最后一步。
当天晚上，苏九歌回到丹房，把九龙环丹炉重新点燃。百兽争王之前她试炼了两炉，第一炉药力失控炸了，第二炉成丹失败，只剩最后一份材料。在擂台上的两天里她的神识和真元都耗到了极限，但万幸的是天书在前两炉的推演中已经把化形丹的五行配比和禁锢符文的嵌入时机摸得清清楚楚，第三炉她闭着眼都知道每一步该怎么走。白晓守在丹房门外，整整一夜没有离开。
天快亮的时候，丹房里传出一声极清脆的叮当声，像是玉珠落入银盘。苏九歌推开门，手里捏着一枚拇指大的丹丸。丹身呈乳白色，表面流转着一层淡淡的金色丹纹，纹路虽然不算分明，只有六七道深浅不一的云纹状光圈，属于勉强合格的通丹品质，但丹身完整，药香内敛——成了。白晓靠在门框上，看着她掌心里那枚化形丹，沉默了好一会儿，然后说了一句让苏九歌有些意外的话。不是感谢，不是惊喜，而是：“你三天炼出六品丹药的事，我不会告诉任何人。包括我母亲。”苏九歌抬头看了他一眼，那双琥珀色的眼睛里没有惯常的嬉笑，只有一种极认真的郑重。他是天机阁阁主，比任何人都清楚一个筑基期符修能炼出六品丹药意味着什么——那不是天赋异禀，是超出了这一界修炼体系的范畴。他大概从她开始要材料的那一刻就猜到了，但他没有问，现在也不会问。苏九歌点点头，把化形丹装进玉瓶里递给他。白晓接过玉瓶，转身快步往族长闭关的密室走去。
当天正午，青丘城上空忽然聚起大片大片的雷云。云层压得极低，几乎贴着古榕树的树冠，金色的雷光在云层中翻涌，每一道雷劈下来都震得整棵古榕树的枝叶簌簌作响。化形天劫持续了一个多时辰，青丘城所有的狐族族人都躲在室内不敢出门，只有白晓一个人站在密室外的石阶上，仰头看着被雷光一遍遍照亮的天穹，扇子攥在手里纹丝不动。最后一道天雷落下之后，雷云开始缓缓消散。密室里传来一声悠长的吐息，妖力磅礴而沉稳，整个古榕树的气根都被这股妖力震得微微发颤。
族长出关了。不是妖将圆满，是妖王。
苏九歌当时正盘坐在古银杏树下调息，听到那声吐息，就知道化形丹起效了。她靠在树干上，感觉紧绷了六天的神经终于松下来了一点点。化形丹给了族长，百兽争王赢了，精血和木魄都到手了，赵明河的命有救了。
白晓来找她的时候已经是傍晚。他穿过那片被雷火烧焦了半边树冠的银叶松林，走到古银杏树下，在她旁边坐下。他的扇子终于摇起来了，还是那把画着南疆地图的折扇，摇得不紧不慢，语气也很随意，但说出来的话分量不轻：“母亲很开心。”苏九歌哦了一声，把最后一点真元从丹田里缓缓收拢归位。
“不只是因为突破了妖王。”白晓用扇子指了指树冠上方隐约可见的木楼，“她说你是她这辈子见过的第二个能同时跨两大领域的天才。第一个是我父亲。你一个筑基期符修，跨界炼丹，三天六品，帮她冲破了卡了两百年的瓶颈。锦上添花易，雪中送炭难。你这份人情，她不会挂在嘴上天天说，但青丘狐族欠你的，是结结实实的一笔血盟。从今往后，无论你遇到什么困境——哪怕是仙界要你的命——只要你开口，狐族必倾力相助。”
他把扇子合上，在掌心轻轻敲了两下，又补了一句：“不是锦上添花的客气话，是正式结盟。母亲已经在起草盟约了，用血誓的那种。”
苏九歌沉默了一会儿，然后从银杏树下站起来，拍了拍衣摆上沾的落叶。她手里还捏着刚从空间里取出的那只玉瓶，瓶身刻着九尾狐的图腾，瓶口封着一道淡金色的封印。这是长老们亲手送到她手上的王族本命精血，比普通精血浓郁十倍不止。“我今晚就开始催生九转还魂草。赵明河等不了太久。”
“不急这一时半刻。”白晓也站起来，展开扇子遮住嘴角，但遮不住眼底那抹惯常的狡黠笑意，“母亲让我跟你一起去万符仙门。化形丹的事迟早会传出去，陈凌霄一定会知道。有个妖王给你撑腰，他就算想动你，也得先掂量掂量惹不惹得起青丘。再说——我还得去天机阁万符仙门分阁更新一下他们的情报库，顺路。”苏九歌无奈地看了他一眼，终究没有再推辞。她把玉瓶收回袖子里