牢里，静了一瞬。
火把，噼啪。
回答他的。
只有一张脸。
那张脸，笑到了极致。
疯，也到了极致。
火光在脸上，一明，一暗。
那笑，也跟着，一明，一暗。
臧子鉴盯着那笑。
心，一点一点，往下沉。
他听懂了。
拓跋阵要动的，不是他。
是京都。
是帝君。
他一下子，就明白过来。
拓跋阵嘴里的“好消息”。
不是这一座城的。
是京都的。
是一条人命的。
是谁的命。
不用问。
他心口，猛地一缩。
他做过司天鉴国师。
朝里的事，他看得比谁都透。
帝君年纪轻。
性子急。
天下太平了太久。
这位帝君，早就想动一动这摊死水。
可偏偏，国师刚出了京。
偏偏，东呈王府，就在这时，被人灭了门。
偏偏，朝会上，满朝文武，一个法子都拿不出。
一桩，一桩。
看着，都散。
串起来，就是一条绳。
绳的这头，握在艳州。
绳的那头，套在帝君的脖子上。
他一下子，又想起很多事。
想起那九行兵符。
想起东呈王府里，那三百多口的血。
想起江南王密室里，被人取走的那半块符。
一条线。
从京都，牵到艳州。
又从艳州，伸回京都。
他猛地，攥紧了铁链。
哗啦。
一声，很响。
“拓跋阵。”
“你要动帝君。”
“我大夏，跟你，不死不休。”
拓跋阵看着他。
还是笑。
不说话。
那笑，象是在说。
你急。
你越急，本王越稳。
臧子鉴把气，压下去。
他知道。
眼下，喊破喉咙，也没用。
这里是地牢。
四面，是青石。
厚得，外头天塌了，这里都听不见。
火把的光，照不出外头那片天。
他这一被擒。
京都那边，怕是还蒙在鼓里。
帝君，还不晓得。
艳州，已经换了主人。
还不晓得。
西魏的人，已经回来了。
一百年了。
这两个字，早被人忘了。
边关的将，换了一代又一代。
朝堂上的人，提起西魏。
只当是旧纸堆里的东西。
可这两个字，从没走远。
它们藏在暗处。
等一个人，把它们，翻出来。
如今，翻它们的人。
就坐在他对面。
还笑着。
臧子鉴闭了闭眼。
心里，又念了一个名字。
江枫。
师弟。
你快点来。
再快点。
他不敢想晚。
晚一步，就是天翻地复。
艳州十五万兵。
一旦出了城。
北方，就是一片火。
火烧起来，就压不住了。
压不住的火，迟早烧到京都。
他一个一个地数。
北边的重镇，能出兵五千的，没几座。
能出兵一万的，更少。
这些兵，拉到艳州城下。
够不够。
他心里，有数。
一百年，没打过大仗。
刀，挂在墙上。
弓，收在库房。
举国能拉出来的，不过百万。
还散在四方。
北边要守。
南边要守。