住济南？”
堂中寂静如死。
平安的呼吸粗重起来。
陈安的肩微微发抖。
李诚的眼眶红了。
李景隆只是站在那里。
他望着铁铉。
很久。
“铁公说得对。”他说。
他的声音很轻，轻得像雪落冰面。
“景隆无能，不配为主将。”
他顿了顿：
“景隆只求——容我麾下将士入城歇息，养伤、补粮、整军。他们跟了我半年，没有功劳，也有苦劳。”
他望着铁铉：
“铁公开恩。”
铁铉沉默。
他望着这个低头的国公，望着他身后那些疲惫的、狼狈的、满身伤痕的士卒。
良久。
他开口：
“将士可入城养伤。大将军——”
他顿了顿：
“请驻军城外，与济南成犄角之势。”
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李景隆没有进济南城。
他把十二万残兵分作三批：伤重者入城医治，轻伤者城外扎营，尚能战者随他驻守。
他选了城北十里外的一处土坡，扎下营寨。
不高，不险，无险可守。
与济南城遥遥相望，却又隔得太远。
平安站在他身侧，终于忍不住：
“大将军，十里！十里之遥，济南若被围，咱们如何救援？”
李景隆没有答。
他望着济南城的方向。
夕阳西下，城墙镀上一层金黄。城头旗帜飘扬，守军往来巡逻，井然有序。
他轻轻笑了一下。
“平安，”他说，“铁铉不让我进城，是好事。”
平安一怔。
“好事？”
李景隆没有解释。
他只是望着那座城。
他想起德州。
想起那个他一手提拔的守备李远，想起那面在城头飘扬的“燕”字旗，想起那一粒不剩的百万石粮。
他守德州，守了半年。
半年之后，德州降了。
他守不住城。
他守不住人。
他什么都守不住。
如今铁铉不让他进城，他反而松了口气。
不用担守城之责。
不用做那个注定做不好的主将。
不用再看着自己守的东西，一样一样从指缝间流走。
他望着济南城，轻声道：
“铁铉能守住。”
平安望着他，喉结滚动，想说什么，终究没说。
他只是抱拳：
“末将……明白了。”
他转身下去安置营寨。
李景隆独自站着。
晚风拂过，吹动他残破的披风。
他忽然摸了摸腰间。
尚方剑还在。
剑鞘冰凉，剑穗温柔。
他轻轻按了按那穗子。
像在按一个不愿醒来的梦。
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五日后，朱棣追至济南。
他没有立刻攻城。
他策马绕城一周，登上一处高坡，遥望城北那支孤零零的南军营寨。
陈亨在他身侧禀报：
“殿下，李景隆驻军城北十里，与济南成犄角之势。”
朱棣眯眼望去。
那营寨扎得很低，很散，无险可守。若是燕军骑兵突击，一个时辰便可踏平。
他看了一会儿。
忽然笑了。
那笑容很短，很淡，像早春河冰初裂。
“铁铉忠直。”他说。
陈亨等着下文。
朱棣顿了顿：
“景隆……聪明。”
陈亨不解。
朱棣没有解释。
他只是拨马，缓缓走下高坡。
走出二十步，他忽然勒马。
“传令，”他说，“暂不攻城，围而不攻。”
陈亨一怔：“殿下，济南城防虽固，但李景隆孤军在外，正是分而击之的好时机……”
“我知道。”朱棣打断他。
他回头，又望了城北那座营寨一眼。
“让他再歇几日。”他说。
他没有再说别的。
他只是策马归营。
行囊里，那顶旧头盔轻轻晃了一下。
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当夜，李景隆独坐帐中。
案上摊着一卷地图，济南周边地势尽收眼底。城北十里，他的营寨标记孤零零地戳在那里，与济南城隔得太远，遥不可及。
他看了很久。
忽然轻轻笑了一下。
李诚端粥进来，放在案边。
“国公爷，您又没吃晚饭。”
李景隆没有动。
他只是望着那碗粥，慢慢道：
“忠叔，你说铁铉能守多久？”
李诚想了想：“老奴听说铁布政是个能臣，济南城防坚固，守个一年半载不成问题。”
“一年半载。”李景隆重复这四个字。
他顿了顿：
“然后呢？”
李诚