不用回，费了神。
到时候，擂台之上，锣鼓响处，一刀砍了便是。
道理？生死？
那都是砍完之后，留给活人去想的事了。
晌午时分，日头正好。
——
前院的戏台上，却是一片肃杀。
今儿个不排戏，不吊嗓，这是在“祭刀”。
梨园行老祖宗传下的规矩，演关公戏，尤其是要动真刀真枪，见煞气的关公戏，开演前必有三祭。
一祭祖师爷，二祭关圣帝君，三祭手中兵器。
这叫“请神、安神、开光”。
少了哪一步，都可能惹来说不清道不明的麻烦，轻则砸台，重则伤身。
周大奎穿着一身簇新的宝蓝色团花长袍，外罩玄色暗纹马褂，头发梳得油光水滑，神色庄重，甚至带着几分悲壮。
他双手稳稳定定地捧着三炷儿臂粗的高香，香烟笔直上升。
走到戏台正中央，那里早已设好香案，供着一尊尺馀高的紫檀木关帝坐像，关公手捋长髯，眉目凛然。
周大奎对着神象，恭躬敬敬地跪下去。
俯身，额头触地，实实在在地磕了三个响头。
“祖师爷在上，关圣帝君在上。”
“弟子周大奎，率庆云班上下，今日诚心叩拜。”
“此番登台，非为名利，实是倭寇欺人太甚，辱我国体，践我梨园。”
“咱们庆云班的陆诚，应下这擂台，是为国术争一口气，是为梨园行争一份脸。”
“求祖师爷保佑，求关老爷显圣。”
“保佑诚子————刀枪不入，旗开得胜。”
“荡平妖氛，扬我国威。”
最后一个字落下，周大奎的眼圈已然红了。
他不是轻易动情的人，可这番话，憋在他心里太久了。
台下，庆云班上上下下几十口子人，从台柱子到跑龙套，从梳头师傅到炊事老伙夫，全都齐刷刷跪在地上。
没人交头接耳，没人左顾右盼。
就连平时最猴跳的小豆子，这会儿也跪得笔直，小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条线。
陆锋跪在所有人最前面，距离香案最近。
他双手平举，稳稳托着那把青龙偃月刀。
刀柄上的红绸垂落，拂过他的手臂。
这狼崽子近来变化极大。
身上那股子野性，在陆诚的刻意打磨中，被强行收敛。
他看着手中这把即将伴随师父出征的刀，眼神炽热。
就在这时。
后院通往前院的月亮门洞那厚厚的棉帘，被一只稳定的手轻轻掀开。
陆诚走了出来。
他已换了一身行头。
一身墨绿色的软靠，丝绸质地，上头用金线隐约绣着云纹。
里头衬着雪白的水衣子，领口袖口一丝不苟。
脚下是厚底官靴。
没勾脸，脸上干干净净，头上只简单挽了个髻。
但他这一出来，院子里仿佛骤然被抽空了声音。
那种感觉很怪，难以言喻。
明明还是那个陆诚，眉眼鼻唇，分毫未变。
可院中所有人，在目光触及他的一刹那，心脏都象是被一只手攥紧，呼吸一窒。
随即涌起的，竟是一种想要顶礼膜拜的冲动。
仿佛走过来的不是那个和他们朝夕相处，会说会笑，会骂人的陆老板，而是一尊刚刚从千年古庙的神龛上步下，自漫漫历史烟尘与凛凛忠义传说中走出来的————神只。
带着一身洗不去的香火味，和斩不断的千古英魂。
陆诚走到台前，目光先与周大奎对视一眼，微微颔首。
周大奎心头一热，重重点头回应。
然后，陆诚转向陆锋，伸出右手。
陆锋深吸一口气，将手中大刀高高举起，奉上。
陆诚单手握住刀杆中段，手腕一翻，那八十二斤的镔铁大刀便如灯草般被提起，随即刀纂向下，轻轻一顿。
“当！”
刀纂下的青砖，应声出现蛛网般的裂纹。
他环视了一圈众人，目光在每一个人的脸上扫过。
没有开口。
只是微微点了点头。
但就在他点头的那一刹那，所有人心头那根紧绷的弦，莫明其妙地就松了一扣。
悬在半空的心，咚一声落回了实处。
踏实了。
就象是三伏天喝下了一碗冰镇酸梅汤，五脏六腑都妥帖了。
这就是主心骨。
天塌下来，只要这根柱子还在，就觉得还能撑得住。
“班主。”
陆诚终于开口了。
周大奎立刻躬身：“诚子，你说。”
“明儿个去天桥，”
陆诚目视前方。
“咱们不坐车。”
“啊？”
周大奎一怔，下意识道。
“不坐车？那天桥离咱们这儿，穿街过巷，足有五六里地呢。还得扛着这些箱笼行头，刀枪把子————”
“走着去。”
陆诚打断他，语气平淡。
“我要一步一步，走着过去。”