连根拔起，扔进了这永不停歇的溶炉里。他们日夜劳作，如同牛马，虽有一口饱饭，却无片刻安息。田园荒芜，桑麻不兴，所有的精壮劳力都被抽调去挖煤、炼铁、造船。”
“这就象是竭泽而渔。”
孙承宗转过身，语重心长，近乎哀求，“把湖水抽干了，鱼自然抓得多。可明年呢？
后年呢？若是遇到天灾，若是外贸受阻，这百万脱离了土地的流民，瞬间就会变成百万暴民！到时候，这广州城里堆积如山的不是金银，而是火药桶啊！”
“陛下，春生夏长，秋收冬藏，此乃天道。大明这块地，刚经历过万历朝的亏空，天启朝的乱政，又逢这贼老天的天灾。它就象一个大病初愈的病人，身子骨还是虚的！”
“您给它吃猛药确实能让它红光满面，能让它提刀杀人。但这
“老臣恳请陛下，行王道，施仁政。这仁政，非是妇人之仁，而是休养生息的智慧！
“”
孙承宗撩起前襟，缓缓地，重重地跪了下去。
“老臣斗胆，请陛下暂缓雷霆之怒，收回滴血之刀。”
老人伏在地上，声音哽咽，却字字铿锵，如金石坠地：“给这天下的官吏留一条活路，让他们敢于任事，敢于担当，而不是把他们逼成只会磕头的木偶！”
“给江南的士绅留一丝体面，而不是把他们逼成离心离德的仇寇！”
“陛下！弓弦绷得太紧，是会断的！车马跑得太快，是会翻的！”
“老臣今年七十有四了，半截身子已入黄土。今日这番话，句句皆是肺腑之言，句句皆是为陛下万世基业着想。若陛下觉得老臣是迂腐，是阻碍新政，老臣愿领死罪，将这颗白头悬于国门之上，看着陛下如何驾驭这烈马奔车！”
最后一个字落下，孙承宗已是老泪纵横，久久不起。
朱由检站在那里，看着脚下这位为了大明操劳了一生的老臣。
他看到了孙承宗颤斗的肩膀，看到了那顶戴下露出的斑白发根。
他能感受到那股扑面而来，沉重如山的忠诚与忧惧。
这不是政敌的攻讦，这是父辈的泣血劝谏。
朱由检闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏着。
孙承宗说的每一条，都在理。
无论是行政成本的瘫痪，还是社会契约的崩塌，亦或是民力的透支，都是客观存在且致命的隐患。
按照传统的政治逻辑，此时确实应该大赦天下，与民休息。
但是————
朱由检猛地睁开眼，看向墙上那幅《坤舆万国全图》。
他的目光穿透了图纸，穿透了墙壁，仿佛看到了万里之外的大海上，那一艘艘挂着米字旗、三色旗的战舰，正乘风破浪向着东方贪婪地扑来。他看到了美洲印第安人的尸骨，看到了非洲黑奴的枷锁，也看到了未来几百年华夏大地可能面临的屈辱与沉沦。
那是一种比大明崩溃更让他恐惧一万倍的景象。
“阁老————”
许久，朱由检终于开口了。
声音干涩，却带着压抑到了极致后的平静。
他没有去扶孙承宗，而是缓缓走到了老人的身边，蹲下身子，与这位跪在地上的老臣视线齐平。
“您说的几条，朕都听进去了。您说的道理，朕都懂。这大明的病，朕比谁都清楚。”
朱由检伸出手，轻轻替孙承宗理了理有些凌乱的展脚幞头，动作轻柔得象是在对待一尊易碎的瓷器。
“若是朕能活五百岁，朕一定听您的，慢慢治，细细养，用三十年去调理这副身子骨。那是王道，是正道。”
说到这里，朱由检的手突然停在了半空中，眼神瞬间变得如钢铁般坚硬，声音也染上了一层血色：“可是，阁老啊————这老天爷，这天下，这该死的世道，它不给朕三十年啊！”
“您只看到了大明这一亩三分地里的隐患，可您没看到，这外面的狼群，已经磨好了牙，马上就要破门而入了！”
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