位冷酷无情的大工头。
他脸上的白淅早已被南国的烈日晒成了古铜色，原本儒雅的长须也沾满了黄泥。
他那一双丹凤眼中，少了几分卷气，多了几分令人不敢直视的狠厉。
“督师大人！”
一名随军的文官气喘吁吁地爬上大堤，看着下方那如同地狱般的劳作场景，忍不住皱眉道：“这也太惨烈了些。那些俘虏也是人，如此酷暑，每日只给两顿稀粥，稍有懈迨便是鞭笞，这几日已累死了数百人————这若传出去，恐有伤天和，亦损陛下仁德之名啊。”
卢象升缓缓转过头，目光如刀，在那文官脸上刮过，吓得对方折扇都差点掉在地上。
“伤天和？”
卢象升冷笑一声，指着脚下那奔腾的红河水，“大人可知，这红河每逢汛期，必泛滥成灾。这千百年来，淹死了多少安南百姓？毁了多少良田？”
“如今，陛下要在这里造万世粮仓，要让这里的百姓不再受饥馑之苦。这大堤若修不成，那是真正的伤天害理！”
“至于这些俘虏————他们皆是助纣为虐对抗王师的乱臣贼子。陛下不杀他们，留他们一条狗命在此赎罪，已是天大的恩德！累死？哼，死在堤上，便填入堤中，正好做了这大堤的基石，也算是他们此生积的唯一一点阴德！”
“传令下去！”卢象升猛地一顿手中大刀，震得脚下泥土簌簌作响。
“今日日落之前，这段堤坝必须合龙！完不成，本督先斩了那几个偷懒的千户，再把这帮俘虏全部扔进河里喂鱼！”
“是！”传令兵高声应诺，飞奔而去。
那文官面色惨白，唯唯诺诺不敢再言。
而在大堤的另一侧，数里之外的一处新开辟的港口，却是另一番景象。
几艘巨大的海船挂着大明的旗帜，缓缓靠岸。
跳板刚一搭上，无数衣衫槛褛面黄肌瘦甚至许多人头上还插着卖身草标的流民，便如潮水般涌了下来。他们是来自福建、广东甚至更远地方的灾民，在老家早已是家破人亡，只为了那传说中的一口饱饭。
当他们的双脚踏上这片陌生的土地，当他们抬起头，看到那堤坝后方，那一望无际在热风中翻滚着绿浪的稻田时，整个码头瞬间安静了下来。
死一般的沉静。
紧接着，一声苍凉而嘶哑的哭喊声打破了这寂静。
“粮！是粮啊！全是粮啊！”
一个瘦得皮包骨头的老汉，踉跟跄跄地冲进路边的稻田，噗通一声跪在泥水里。
他颤斗着双手，捧起一束沉甸甸的稻穗，像捧着祖宗的牌位一样，将那沾着泥浆的稻粒死死地塞进嘴里，一边嚼，一边嚎陶大哭。
“呜呜呜————真的有粮————皇上没骗咱们————真的有粮啊！”
这哭声象是会传染，瞬间引爆了整个码头。
成千上万的流民跪倒在地，对着北方，对着那面飘扬的大明龙旗，疯狂地磕头。
“皇上万岁！大明万岁！”
“咱们有活路了！咱们有家了！”
卢象升站在高高的大堤上，听着远处传来的这山呼海啸般的万岁声，那张冷硬的脸上终于浮现出一丝柔和，眼框竟也有些微微发红。
夜，深沉如墨。
升龙府，原本的安南王宫，如今已被大明军队重重接管。
偏殿的一处幽深庭院内，灯火昏黄，四周静得连一声虫鸣都听不到。
这里软禁着那位刚刚递交了降表，还在做着安南侯美梦的黎王黎维祺。
——
一阵轻微的脚步声，打破了这份死寂。
陆文昭一身黑衣，仿佛与夜色融为一体。
他手中只是端着一个精致的红漆托盘，盘中放着一盏热气腾腾的燕窝粥。
守在门口的两名锦衣卫校尉见到陆文昭，眼中闪过一丝畏惧，无声地行礼，侧身让开。
陆文昭面无表情地推开房门。
屋内，黎维祺正焦躁不安地来回踱步。
他虽然被锦衣卫好吃好喝地供着，但这几日外面的喊杀声修堤的号子声，让他心惊肉跳。
此刻见有人进来，他急忙迎上前去。
“这位大人，敢问大明皇帝陛下的旨意下来了吗？孤————哦不，小王何时可以启程去京师朝见天颜？”
黎维祺看着陆文昭，眼中满是期盼与谄媚。
陆文昭微微一笑，那笑容在昏黄的灯光下显得格外温和。
“黎王殿下稍安勿躁。”
陆文昭将托盘轻轻放在桌上，声音轻柔得象是在哄一个孩子，“陛下还在镇南关处理军务，路途遥远，旨意还要几日才能到。不过，陛下听说黎王殿下这几日受惊了，特意命卢督师送来这碗上好的血燕，给殿下压压惊。”
“哦？陛下竟如此挂念小王？”
黎维祺闻言大喜，心中的石头顿时落地大半。
既然皇帝还赐燕窝，那说明自己的命是保住了，富贵也是有望了。
“谢陛下隆恩！谢陛下隆恩！”
黎维祺冲着北方连连拱手，然后迫