：“军师五尺之身。尚不如一尺之面。焉能与我等相提并论。王彦章威猛一世。尚且被我生擒。何虑这小小剑门关。愿立军令状。不破剑门甘当军法。”
郭无为大喜。遂令先锋官夏鲁奇率兵攻城。夏鲁奇亲率三千唐兵攻城。董璋早已备下箭弩等候。顷刻雕翎如雨。蜀道狭窄。唐兵大乱。相互拥挤践踏。夏鲁奇困于乱兵中。中箭而亡。
首战失利。郭无为气得连砸桌案。军师桑维翰言道：“将军息怒。当初史建瑭连克蜀道六关。尚且命断剑门。今夏鲁奇持匹夫之勇损兵折将也不足为怪。”
郭无为言道：“军师之言有理。只是剑门一夫当关。万夫莫开。只恐久攻不下。”
桑维翰言道：“下官料定。大将军此战必定无功而返。索自通率领六路人马的大军却久战潞州而不胜。如今大将军虽有重兵在握。却有天险相阻。万岁早晚必拿李响人头以安抚诸侯。”众人闻听哗然。
后唐兵马在剑门相持二十余日。郭无为正与众人商议军事。有粮官來报军粮将尽。难以维济。郭无为问道：“本帅以为眼下之计。走为上策。”
众人皆以为不可。惟有桑维翰言道：“郭师跋涉蜀道。辎重粮草运送艰辛。自潼关以西。空乏民力。步履维艰。每费一石粮却不能运至一斗米。民夫脚力怨言横生。迫于生灵之苦。班师回朝。陛下定不会怪罪大将军的。”
“军师之言甚合我意。本帅即刻拟章请旨回朝。”郭无为言道。
明宗赵烁在朝堂之上。拿郭无为奏章言道：“昨日朕得大将军急奏。粮草将尽。请旨班师。”群臣一听是交头接耳。议论纷纷。
赵烁又道：“自朕平乱即位养生安民。欲求太平盛世。未曾想潞州城前相持不下。剑门蜀道劳民伤财。朕的大唐战火四起。朕真是老了。”
李响伏地言道：“陛下。而今之乱皆由下官引起。军情紧急。臣请陛下孤注一掷。万不可姑息反贼。”
“李响。”赵烁怒声斥道：“若不是你一本接一本的奏章何至于今日。”
李响连连叩首言道：“臣罪该万死。可是孟知祥、王越反相已出。陛下倘若安抚。待其羽翼丰满必定再反。请陛下三思。”
赵烁稍压怒火。言道：“朕意已决。传旨招抚孟知祥、王越、高季兴。令各路兵马还师。”文武百官高呼万岁圣明。惟有李响伏地而泣。
明宗赵烁降旨赦免三路诸侯。加封孟知祥为剑南东西两川节度使。封爵蜀王；封潞王王越为凤翔节度使迁往汉中；又罢免李响丞相之职安定人心。
潞王王越得明宗赦令大喜。遂将城外索自通大军。邀入城中庆贺。潞王府中张灯结彩。歌舞锺乐。大摆筵宴。王越率左右副将与索自通、药彦稠举杯畅饮。王越高兴言道：“王某人今日得皇兄赦免。全赖二位将军拖延战机。才熬得幸免。尚有一事相求二位将军。”索自通言道：“将军待我等不薄。有何难事。尽管讲來。”
王越言道：“有仇不报枉为丈夫。只恨我王某刚得皇兄赦免。不便亲自除掉李响。欲借索兄之刀杀死李响。”
却说王越此言一出。心中又有悔意。也许是李响也有他的想法。但好歹结拜一场。既然李响要借刀杀人。他王越岂能坐以待毙。
索自通言道：“这有何难。李响失义于天下。理当除之。”王越大喜即刻令人呈上黄金千两赠与索自通、药彦稠。
李响被削职为民。欲回应州老家养老。家眷行陕州。半路忽见山中闪出一彪人马足有千余人。李响定睛一看。这些兵马皆是官军。为首一员大将乃是药彦稠。药彦稠胯下马掌中枪。略施一礼：“李丞相别來无恙。”
李响问道：“药将军率兵拦我去路。不知所为何故。”
药彦稠答道：“奉王越之命。來取李丞相首级。”
这正是：逃出生天落日新。权贵不放布衣民。