安剑休言道：“治大国者。若是只烹用小鲜。圣上休生养息。冯道无为而治。偏偏你李响少年得志。以刚猛治国。只恐日后反遭杀身之祸。”
李响言道：“男儿在世岂可无所作为。享图安乐；身兼天下怎能明哲保身。养尊处优。所奏三事皆是为李唐千秋万代基业。安老将军且勿再劝。”
“哼。”安剑休气愤言道：“李氏一族多为国尽忠。却留下你这么一个少年得志之种。真乃李氏一门不幸。”言罢。甩袖而走。
安剑休离开相府。便上奏告老还乡。再不问朝政国事。
李响不听安剑休劝诫。命枢密院拟诏将西蜀分为东、西两川。
剑南节度使孟知祥闻知大怒。召集幕僚商议对策。军师赵季良言道：“主公勿虑。李响划割东川只能自取其辱。”
“何以见得。”孟知祥问道。
赵季良答:“李响治国三大事。划分两川。铲除潞王。出兵荆南。划出东川乃是为削弱主公权势。而主公忠心保唐并无过错。反使李响不得人心；潞王王越乃万岁的袍弟。李响力主削藩。以疏间亲必定大失道义；荆南王高季兴贪财小人。略施恩惠必定归顺。李响却穷兵黩武。定会激起诸侯不服。”
孟知祥问：“军师之言有理。不知有何良策。”
赵季良言道：“主公可差人联合王越、高季兴。潞王由北。荆王由南。主公由西三面威逼京师。请诛李响。万岁必定迫于时局。诛杀李响安定诸侯之兵。如此两川依旧属主公麾下。”孟知祥大喜。即刻遣使联兵王越、高季兴。
数日之后。三路兵马问罪京师。明宗赵烁急召百官商议。怎知文武众臣无人敢言。赵烁言道：“诸位爱卿随朕久经沙场。才有今日基业。如今诸侯哗变。尔等装聋作哑。岂是臣子之道。”
只见冯道奏道：“臣启陛下。讨伐荆南。、分治两川、削藩潞王。皆是李丞相治国大政。如今三路乱兵皆言要诛杀李丞相。此事还需李丞相定夺。”
赵烁又问李响：“李爱卿这三路人马生变。确是与你的治国之策有关。爱卿可有良策赐教。”
李响答：“陛下。三路兵马生乱却欲为臣的治国之政有关。如今孟知祥、王越反叛之心皆已经应验。臣子有乱不可姑息。陛下可调集襄州兵马抵御荆南。命大将军郭无为率河东兵马西征两川。命大将军索自通、药彦稠率兵讨伐潞州。如此一來三路叛军必败。请陛恩准出兵平乱。”赵烁一一应允。遂降旨发兵。
话分两头。先表大将索自通、药彦稠二将出兵潞州。六万精兵杀到潞州城下。潞王王越响号炮三声。率两万人马出城迎战。索自通一见王越抱拳言道：“潞王千岁在上。末将甲胄再身不能下拜。还望恕罪。”
王越言道：“将军不必客道。本将军且问你。此來何干。”
索自通答：“奉李丞相之命。收复潞州。押千岁回京师问罪。”
王越言道：“敢问索将军我罪得哪条。法犯何律。”
索自通一想也对。李响借童谣所传断定潞王必反。却无实凭实据。索自通言道：“丞相言你勾结高季兴、孟知祥谋反。”
“哼。一派胡言。”王越一磕马镫。举双锤杀來。索自通举大刀相应。二人马打回头。王越双锤抡下。索自通横刀相挡。二人较劲之时。索自通轻声言道：“殿下随我來。”索自通挡开双锤。诈败而逃。王越装作乘胜追杀。随索自通而去。
二人跑出四五里地。索自通才勒住战马。对王越道：“李响自持才高。独断专权。我等皆出于无奈。”
王越言道：“西蜀孟知祥确遣使來访。皆因动怒于李响。确无造反之心。还望将军详察。”
索自通言道：“末将既已出兵。不得不战。请殿下先收兵回城。末将扎营拖延战机。若是郭无为讨蜀失利。我亦诈败无功而返；若是驸马得胜。就请殿下早早逃走。以避大祸。”
“哎。”王越叹道：“多谢索将军暗中搭救。我王越若是得出头之日。定不忘将军大恩。”说完拍马而回。索自通等到天黑才返回营寨。从此。王越闭门免战。索自通扎营不攻。
再表大将军郭无为出兵讨蜀。先锋官乃是夏鲁奇。一路之上西蜀守军望风归降。转眼间郭无为的大军兵临剑门关。孟知祥闻听战报便问军师赵季良：“王师一路西进。先锋夏鲁奇蜀中无人能及。如之奈何。”
赵季良言道：“主公勿虑。剑门乃是蜀道天险。主公只需扼守咽喉。时日一久。王师定无功而返。”孟知祥即令大将董璋率五千兵马驻守剑门关。
郭无为率兵來至剑门关下。守将董璋闭关不战。郭无为问道众将：“剑门天险谁敢出战。”
先锋官夏鲁奇对郭无为言道：“请驸马爷给末将三千人马。半日之内便可夺取天险。”
“夏将军不可出战。”只见谋士桑维翰出言劝阻。桑维翰。字国侨。河南人氏。他劝道：“蜀道狭长。倘若有失。将军进退两难。”
这军师桑维翰面目丑陋。个头不过高有五尺。脸长却有一尺之多。夏鲁奇冷嘲道