后，看似风轻云淡地往那一站，却隐隐封锁住了少年身周的空间。余下甲士着甲略简，显是胁从部属，尽皆亦步亦趋，从旁护佑，好不殷勤。
少年舒目远眺，眼蕴玄光，往烈山诸人逃遁的方向望来。俄而剑眉微皱，嘴角轻抿。转身步至一驾辕车前，那车驾着四乘温吞异兽充作脚力，车身轩昂华美，云蒸霞蔚，依稀天舆模样。
少年向车中一拜，恳求道：“大人，何不救他们一救？”
车中寂静无声，良久才传来一个深沉男音，“恨水，须知天道有常，不可轻侮；天道无常，不可轻与。”
少年默然，依然抿着嘴唇。那员将俯身过来贴耳道：“公子仁义，见人陷于危难便心中大恸，然则以属下观之，那些人看似捉襟见肘，实则尚有余力，当是有惊无险。”
少年闻言眉间稍霁，也不虞他出言诓骗。车中男人微有不耐，喝道：“恨水，与吾驾车！今夜咱们必须到达洛水北岸。”
少年听了，犹自有些不放心地回望了一眼，这才举步登上车驾。
山鲁左右连劈数刀，砍翻几头近身野狼，双腿一夹羊腹，胯下盘羊吃痛，向前猛冲一阵。他叫住当头一个族人。
“这般跑法，回寨子应该没有问题，只是俺估摸着，如此直截引了兽群回去，怕族人仓促没个防备。”
那人名唤山陟，闻言颇以为然，便问山鲁该当如何，山鲁道：“待会儿你去与氓哥儿换他那头快羊，抄捷径赶回寨子报讯，我与众兄弟引开狼群，与你制造机会！”
山陟闻言一震，刚要推辞，目及山鲁坚毅面庞，也知事情紧急，便不多言，驱策向前赶去。
众人相处经年，早有相当默契，只须打个眼色便心领神会，于是掩护山陟换了坐骑，复行里许，山鲁寻了个时机，骤发一记雷吼，竟怵得身后几头野狼脚下一软，折在滚滚同类中。他勒住骑乘冲势，返身一头撞进狼群，骨刀翻飞如燕，甲盾左右支绌，一时间卷起层层血浪。其余汉子见机化整为零，也从四面望狼群掩杀。寥寥数人，竟呈现围歼之势。山陟见状，销声匿迹，疾打羊腚绝尘而去。
众人且战且走，只望两侧迂回，忽而作状脱身欲走，忽而又横冲直撞而回，不数合便将狼群切成零碎阵势。汉子们如穿花蝴蝶交相接战，堪堪不至于深陷敌阵。
如此娴熟战术，乃是烈山历代先民与兽潮争斗磨砺而成，正是化被动为主动，以少敌多之良策。
战不多时，山鲁手上已见酸涩，眼见时机成熟，便打个呼哨，众人齐齐发力，望一方突出重围，须臾间凿透狼群，合在一处。略一清点，却已折了一骑，回望汹汹狼潮，哪里还有身影。
汉子们浑身浴血，神情悲切，尽都双眼泛红，牙关紧咬，脚下却不敢稍停，故技重施，引着狼群四处兜转。中间留意搜寻，却没有寻到罹难族人任何骨殖，只找回了一串彩石链子。
过得一个时辰，密林深处忽然传来震天兽吼，林间宿鸟惊飞，便连狼群亦是一阵骚乱，众人面面相觑，俱是心惊。那惊飞的鸟群名唤铁翎鸦，性情乖戾，噪声刺耳，惯常集群啄杀猎物，寻常野兽都不放在眼里，方才狼群经过便高居巢中视若无睹，现下却尽皆惊觫离巢。
山鲁心中一沉，皱眉对众人道：“有妖兽来了，此地不宜久留！”当下领了族人望北急赶。
却说山陟心中急切，驱使坐骑驰出十里，又耗些功夫料理了吊在身后的小股狼群，便纵蹄往部落狂奔。一刻不停，好歹到了部落门前，胯下盘羊稀泥也似瘫软在地，一时间只有进气，没有出气。
族人见只他一人回返，皆心中一沉，待听得大队尚在后面，当即由山熊点了一队援手赶去接应，领队者也是族中勇士，名唤山奎。两个健妇提了盐水草料等物径去照料盘羊，更有手法娴熟的汉子蹲在一侧推拿摩按，把个牲畜伺候得大爷也似。倒是山陟只得了一口饮水，还得自去寻些吃食。
日暮时分，气温骤冷，数骑快羊驰入寨中，正是浑身浴血的山鲁等人，一阵短暂的骚动之后，都各自回屋里休整。那殁在狼群中的族人的妻子里外看了几通，也没见到自家男人，霎时脸色惨白，手足无措立在部落门前，山鲁耷拉着脑袋走上前，将彩石链子塞到她手中，哽咽道：“阿珖很英勇，祖灵会为他骄傲！”
女人双手握拳，彩石链子哗啦啦掉在地上。
前去接应山鲁等人的汉子们并未着急返寨，反而在落马坡布下阵势，趁着夜幕降临之前围猎先期追至的兽群。
落马坡蜿蜒萦纡，长可数里，其实并不陡峭，然而遍布嶙峋山石，便是骐骥良马到此也莫可奈何，故名落马坡。坡上生长着些蕃密草木，这时节业已干枯。寻常人兽若要徒步通过这片坡地，非得花上一番气力。舍此一途，两侧尽是悬崖峭壁，非插翅不能逾越，令人望而生畏。坡下原本草木莽臻，早已被山民伐作旷野。对于烈山的骑手来说，落马坡正是绝佳的阻击阵地。
高山盘羊最适应的地形，正是这样崎岖不平的山坡。此时天光渐暗，烈山骑手们拥在山脚，把住上坡要道，人人高