邝简生出门看诊，回来得晚了，进家门时，已经过了用膳的时点。他累了半天，只看到冷灶头冷桌面，心里便不大痛快，忍不住要想，自己在外边忙死忙活，回来连口热饭都没得吃，想到最后，自然是气不过，便也懒得去向邝老太太请安，一转身就往厨房里走。
邝老太太在屋里头跟邝赋生商量着秋闱的事：“赋生啊，药铺里的事，有你弟弟看着，你就别操心了，你一天不去，那铺子也不会走了，我瞧你对那生意上的事也不在行，不如就放手让简生做做，没准能用得比孔家还好呢。如今秋闱的时间也快到了，你温书温得怎么样？以前你考不上，多半是心里有负累，现在该放下的也都放下了，还有什么好顾虑？好与不好，心里总得有个底儿啊……”
邝赋生点点头道：“娘亲放心，儿子已经联系好了书院，预备下个月就动身去恩师那里小住，顺道去看看庄娴，她上次说我们镇上产的藤茶好喝，我赶明儿就叫碧灵去山上采些回来，自己炒了，备上些礼，总还是应该的。”
邝老太太听到他心中已有打算，也感老怀安慰，额首道：“考取功名是大事，可不能马虎，多准备准备也好，都说事不过三，这第三次一定要多些把握才行，现在我们府上也不差钱了，你就多支些银子带去，遇见要打点的，出手也阔绰些儿。顺道看看孔倩还有没有拿得出来的首饰，挑几样送给庄姑娘，她若是看得上，这事儿也有个八成了。”
“娘说什么呢？什么七成八成？儿子怎么就听不明白？”邝赋生读书是在行，却也不是博文强识的天才，他一试二试不中，老太太也没说什么，邝家以前是庄户人家，能出个读书的不容易，她既没苛求，这做儿子的也就没往上去想，但这一回，邝老太太却问得突兀。
“你小子别给我揣着明白装糊涂，庄家那姑娘喜欢你，还用得着我老太婆说么？打铁需趁热，省城里的姑娘若人嫁得我们这来，可是天大的福份，不做得明朗些怎么行？”老太太怪嗔地瞪着他，将桌子拍得啪啪响。
“娘啊，庄娴是好，可她毕竟比儿子大了三岁，儿子一直把她当成姐姐，从来没往那上边想过。”
“以前不想，现在不能想么？你头上一个姐姐，下边一个妹妹，还嫌这宅子里阴气不够重？都说了，女大三抱金砖，那姑娘的生辰八字我也找人看过了，配上你是再合适不过，祖上让你长着根东西，可不是让你喜欢不喜欢的，你给生出个儿子来，我这个老太婆就不叨你，你怎么玩怎么玩去。”邝老太太看着别人家的兔崽子一窝窝的，心里也急了，“你就是想惦着那孟家的妖女，也得开枝散叶完成了本分再说，碧灵这丫头向来体寒，何大夫说她难受孕，这地不好，还不换块来耕？这样简单的道理，你还不懂么？”
道理是简单，邝赋生也懂，但是他一想起庄娴那身狐臭味，就倒足了胃口。此时此刻只是后悔提起了这个人，让老太太记上了。
再说那邝简生自个儿摸黑进了厨房，远远就听见有人躲在门后哭，他吓了一跳，想到这宅子里死过的人，不禁头皮发麻，一时间全身的鸡肉疙瘩都起来了，他当即抓着一把菜刀，冲着门后喝道：“谁？谁在那儿装神弄鬼？”
“呜呜呜，呜呜呜……”背后那哭声撞上他一声冷喝，反而大声起来，连带出几许本音，听起来倒不似那么可怕。
“是谁？”邝简生听这声音有些耳熟，便壮起胆子去掀那门板，却不料一道人影从暗地里没命地扑上来，紧紧地搂住了他的脖子。
“二少爷！呜呜呜，是我，碧灵……”怀里的人儿哭得上气不接下气，抽抽答答地好不伤心，邝简生立即惊呆了。
“碧……小嫂子？你，你这是怎么了？好好地怎么哭了？”屋没有灯，也看不清是什么状况，只听得碧灵一声声地哭，瘆得人连肠子都快断了。他有些着慌地扶起她，手到之处，尽是湿湿粘粘的汗意，还夹着一股怪怪的腥腻。邝简生也不是什么毛头小子，一闻这味就知道什么回事了，联想到这几天在铺子里受到了窝囊气，那股心火也跟着卯了上来，“他又欺负你了？”
“哇！”碧灵不答话，腻在他怀里只是嚎。
邝简生怕这孤男寡女的不好交代，连忙地拍着她的背为她顺气，嘴里低声劝着：“好了好了，不哭了不哭了，都过去了，这好好的人儿可不能哭坏了，万事有我在呢，有我在呢……”
“二少爷，你替奴婢想想办法，奴婢这日子不想过了，真的不想过了。大少爷不着家的时候还好，一着家就欺负人，这根本不是人过的日子。二少爷，你知不知道，碧灵在他眼里，就连阿猪阿狗都不如。呜……”碧灵一说完，又哭起来，眼泪鼻涕蹭了邝简生一身。
邝简生想起碧灵的第一次，又想起当初你侬我侬的模样，气郁于心，一股热血涌上心头，便再也顾不得什么长兄为父的道理，他霍地推开了碧灵，就要冲出去替她讨个公道：“岂有此理，得到也不珍惜，每天尽知道想着别人锅里的东西，这还算男人么？我今天就去找他理论，和他说个明白！”
碧灵一听他要替自己出头，吓得死死地