豁儿赤说完后,转过身来问铁木真:
“啊,铁木真,你要是当了大汗,怎样报答我传达神的旨意的功劳呢?”
铁木真痛快地说:
“封你当万户官!”
豁儿赤假借神的旨意所说的话迅速传开了,几个地位比较高的首领共同商议,准备推举铁木真当可汗。他们一起来到铁木真面前,说:
“你是神看中的人,我们大家就立你当可汗吧!打仗的时候,我们当先锋冲杀在前,为你贡献强壮的快马!打猎的时候,我们替你围赶野兽,拾取猎物!如果我们违背你的号令,你可以离散我们的家小,把我们的头砍下扔在地上。”
于是,他们饮酒盟誓,立铁木真当可汗。这一年,铁木真三十三岁了。
铁木真当上可汗以后,为了加强自己的权力和防止邻部的袭击,又重新整顿了军队,成立了专门保卫自己的侍卫队,还建立了训练战马、管理战车的专门机构,势力一下子扩大了许多。
铁木真的壮大,引起札木合的警惕。札木合本来就对铁木真拉走他的部下不满,又加上他的弟弟因抢夺铁木真部下的马群被杀死,札木合更是气得暴跳如雷,决心进行报复。他立即集合所属的十三部三万人马,杀气腾腾地来与铁木真决战。铁木真也将他的三万士兵分成十三翼迎战札木合。
双方在克鲁伦河畔相遇了。千军万马全绞杀在一起,直杀得天昏地暗,血流遍地。这就是蒙古历史上著名的“十三翼之战”。
札木合终归是实力雄厚的大贵族,他手下的兵马久经训练,在战场上猛冲猛打,渐渐占了上风。铁木真看到自己的士兵抵挡不住,只好指挥人马退到鄂伦河边的一个峡谷中去。札木合乘胜追击,俘虏了许多人马才撤走。
札木合退回住地后,发现有些俘虏就是原来依附自己的人。他痛恨这些人背叛了他,就命令部下支起七十口大锅,把背叛他的贵族活活地煮死,还把为首的两个部族首领的头砍下来拴在马尾巴上,拖着在人群中跑来跑去。
札木合想用残酷的手段来威胁手下的部落。谁知恰恰相反,札木合手下一些小部落的首领见他这样残酷无情,都寒了心,一个跟着一个地带着百姓去投靠铁木真去了。因此,铁木真虽然在“十三翼之战”中战败了,坏事却变成了好事,札木合部下的许多奴隶主、属民和奴隶反而成了铁木真新的支持者。
铁木真看到这么多的人来投靠他,真是喜出望外。他在树林中热情款待新来的部族首领,好言好语地安慰他们。铁木真的势力又壮大起来。
铁木真在蒙古高原上崛起以后,和其他蒙古部落的矛盾越来越大。于是,有十一个部落的首领联合在一起,推选札木合为“天下之汗”,出兵攻打铁木真。铁木真率军迎战,结果札木合的军队大败。铁木真又乘胜进军,征服了许多部落,统一了大半个蒙古。
这样,在统一全蒙古的道路上,铁木真剩下的最后的对手,就是蒙古西部的乃蛮部了。
1204年夏天,铁木真率领大军出征乃蛮。乃蛮部首领塔阳汗则率领声势浩大的队伍抵挡。双方摆好阵势后,恰巧铁木真军营中的一匹瘦马受惊跑入乃蛮营中。塔阳汗一看这匹马瘦成这个样子,以为铁木真的军队一定不堪一击。他亲自出马向铁木真挑战,铁木真的骑兵经过长期训练,真是今非昔比,不但个个骑术高超,刀法纯熟;而且临阵不乱,进退有序。到了下午,乃蛮的军队渐渐招架不住了,塔阳汗也在混战中被杀死。天黑以后,乃蛮军队再也无心抵抗,一下子溃散了。他们在黑夜中相互拥挤,掉下悬崖摔死的就不计其数,只有少数军队在塔阳汗的儿子率领下逃脱。
这场大战之后,乃蛮部的百姓都成了铁木真的俘虏,铁木真的名字震动了整个蒙古高原。铁木真统一全蒙古的大业完成了。
1206年,铁木真在斡难河的源头树起九面装饰着流苏(穗状装饰物)的白色大旗,召集全蒙古的贵族举行大会。会上依照蒙古族的习俗,摆上整只的熟羊和整桶的马奶酒,姑娘们载歌载舞,小伙子们举行摔跤比赛,贵族们痛痛快快地喝酒玩乐,草原上像过节一样热闹。
忽然,从大帐中走出一个珊蛮(就是僧侣)。他脸色严肃地高声说:“天说,让铁木真当成吉思汗(意思是最强大的王),治理地上的百姓!”人们立刻安静下来,定睛一看,原来是铁木真身边的珊蛮阔阔出。那时候,蒙古部族的人信奉珊蛮教,遇到大事,都要请珊蛮占卜吉凶,代神说话。阔阔出是铁木真身边最大权势的珊蛮。他常常说自己骑着一匹灰色的马从蒙古包的天窗升天,和天说话,人们对他深信不疑。大伙立即恭敬地推举铁木真为全蒙古的大汗,号就是“成吉思汗”。
铁木真称汗的那天,草原上搭起了金顶大帐,他身穿黄袍,踏着红地毯,走进大帐,周围的人都虔诚地跪下磕头。成吉思汗成为全蒙古的最高首领,标志着过去分散的部落合成了一个共同体。从此,他们开始使用“蒙古”这个名称。勤劳勇敢的蒙古族开始了新的历史进程。
成吉思汗把全蒙古