拥有黑人奴隶是一件体面的事情，能够让领主得到别人更多的尊敬。
几个瑟边人也是奴隶。这些瑟边人是参加了反抗赫楞帝国战争的老兵，当瑟边人的军队被摧毁之后，这些人被卖做了奴隶。最开始的时候，这些老兵还在谋划如何逃跑。对于这样的人，乌苏拉人也很有办法，他们会在海中央找到一些无人的孤岛，把这些人丢上去，过几个月再去把他们接回来。这几个月的时间里面，这些老兵饿得皮包骨头，他们没有工具也没有武器，只有吃牡蛎和野果，大量的人因为腹泻而奄奄一息，当乌苏拉人的商船重新出现的时候，这些人俯首帖耳的接受了被奴役的命运。
谢尔盖是个山地瑟边人。
这些人擅长使用粗长的长矛，能够应付恶劣的山地地形，在群山峻岭之间，这些瑟边人能够彻夜不停的行军。
谢尔盖曾是个牧羊人，至少在他决定加入首领的军队之前，他一直和羊群待在一起。与别的瑟边人不同，谢尔盖最擅长使用的是打石子，他经常能够用石子打碎挂在树梢的苹果。这是他放羊的时候练成的手艺。他养不起那些凶猛的牧羊犬，在狼群号角的山谷里，他只能捡起一袋子的石子保护自己。他的武器很简单，一根绷紧的绳子，一块兜住石子的粗布，把这两件东西缠在一起，他就能在几转之下把石头用极快的速度投掷出去。
为了一个浪荡的姑娘，谢尔盖选择了和村子里的另一个年轻人决斗。
决斗得到了村长的同意，村长和自己的儿子站在一边观看这场决斗。在决斗开始之后，另外的一个年轻人抽出了长剑，要求谢尔盖投降，放弃对那个姑娘的追求。谢尔盖则解开了自己的腰带，对着那个年轻人撒了一泡尿。在那个年轻人暴怒地冲过来的时候，谢尔盖捡起了三颗石头，飞快地把它们投掷了出去。一颗石头打飞了，另外两颗打碎了那个年轻人的下巴、打瞎了那个年轻人一只眼睛。愤怒的村民指责谢尔盖在决斗中作弊，村长最后判定谢尔盖有罪。
这个时候，瑟边人的贵族开始组建军队，撕毁了对赫楞人的臣服条约，宣布自己是一个自由的王国。
当征兵的诏书抵达村庄之后，村长给了谢尔盖两条路，要么去参加军队，要么去林场伐木十年。
谢尔盖毫不犹豫地参加了军队。
在谢尔盖走后，那个姑娘嫁给了村长，而谢尔盖那个眼瞎、无牙的情敌则一边哭泣，一边在婚礼上得体的向新娘送出了一朵鲜花，表示自己的爱情永不凋零。
谢尔盖还记得瑟边人的军团，虽然只有破烂的铠甲，但是密集的长矛几乎遮住了天空，瑟边人的军队行进的时候，就好像一排树林在一起行军。在三年的时间里面，谢尔盖追随着瑟边人的军队跑遍了整个山区，不断地袭击赫楞人的军队，或者以一敌十的在狭窄的山道上狙击赫楞人的军团。瑟边士兵越打越少，赫楞人的军团则轮流进入山区围剿。最后，越来越多的瑟边村庄选择了屈服，瑟边人的军队再也得不到一个士兵的加入，也得不到一颗粮食的给养。瑟边的军队变成了流寇，为了食物甚至开始洗劫瑟边人自己的城镇。这些城镇到了最后已经开始为赫楞人提供情报和给养了。
瑟边人完蛋了，谢尔盖记得许多勇敢的士兵在决战中被处死，放下了武器的人大多被买做了奴隶。谢尔盖运气还不错，没有被送到矿井，这得益于他有一副好眼睛，谢尔盖能够在白天的时候看见天上的星星，对于方向的感觉也非常敏锐。一个船长花了不少精力去培养谢尔盖，希望他能够成为一个不要工钱的领航员。但谢尔盖在还是在最后加入自己的同胞，策划了一起船员暴动。谢尔盖的同乡处死了那个船长，把投降的水手丢进了海里。可是这些奴隶并不懂得如何驾驭商船，他们在海上漂泊了三天，最后在海边被两艘巡逻此处的乌苏拉战舰捕获。乌苏拉人把瑟边人丢在了一个贫瘠的海岛上，让他们自生自灭。
这些瑟边人在登上岛屿的时候，以为这是天主的恩赐，并且暗自嘲笑乌苏拉人的愚蠢。瑟边人觉得造出一艘船回到家乡并不是什么太困难的事情。但是很快，食物和清水的匮乏就让这些瑟边人变得焦躁不堪了，他们在不下雨的日子里躺在树荫里奄奄一息地吊命，下雨的时候则长大了嘴巴，或者徒劳地寻找着可以储蓄清水的办法。谢尔盖吃了几个月的牡蛎，他甚至感到牡蛎在自己的肚子里面扭动。几个月之后，当乌苏拉人的商船再次出现的时候，谢尔盖和大部分瑟边人选择了上船，任人把锁链拴在自己的脚上。还有两个瑟边人选择继续呆下去。一年后，当乌苏拉的商船又一次经过那个岛屿的时候，水手们逼迫这些瑟边人到甲板上来看什么东西：在海滩上，两个留下来的瑟边人已经死去并且烂成了白骨，谢尔盖只能通过白骨上的破布认出自己的同伴来。
从那以后，谢尔盖就对海洋充满了恐惧。他曾经以为海洋不过是一汪巨大的池塘，现在他明白了，海洋是一个危险的地方，海洋是一个随时会丧命的地方，海洋也是一个恶毒的妖精，会给人希望，然后一点一点的把人折磨成骨头。
谢尔盖找到了船长，试图说明自己的眼睛有些