郁如烟回到房中准备自己的行装，正翻到了自己的婚服。
郁如烟纤指自那袭华美的婚服中掠过，心中忽地涌起一丝悲凉之情。郁如烟忆起与虞淅川曾经的点点滴滴，泪水几乎要涌上，郁如烟赶忙定了定心神，狠了狠心，暗暗告诫自己：“成大事者需有断腕之勇，若不是自己的，再怎么恋慕也是虚妄。”
郁如烟无意再嫁，也有割舍过往的意思，便将婚服留了下来，只包了些随身的衣物。收拾好行装后，郁如烟走到书桌之前，寻了一张素笺，提笔写下了“休書”二字。
深夜，一辆马车疾驰而过，驶向了无尽的黑暗之中。
郁母孟氏见女儿归家，又喜又忧。喜的是女儿常年在外，如今又能母女团聚，忧得是女儿再次被弃，不知女儿能否承受得住。
但见女儿神色如常，说起自己被休弃时，简直就如寝食一般稀松平常，孟氏更是疑虑重重，想此中定有委曲，女儿未对自己明言。
孟氏素知自己女儿的心思是九转十八弯，她不说，谁也别想猜出，便只得作罢。
果然，在家待了不过两天，郁如烟便向母亲提出，自己要操起裁衣旧技。
郁母道：“你这刚从宫里出来，歇段日子再做罢。”
郁如烟道：“我虽从宫中带回了些薪俸回来，然亦不能坐吃山空。再说我一日不做衣便觉手痒，在宫里忙碌的时候还不觉得，这一闲下来，还真受不了。”郁母想女儿若有了事做，倒还可散散心，不再去想自己被休弃之事，便也允了。
翌日，郁如烟便来到了列衣帛记，一进店门便道：“我要求见汤掌柜。”
只见汤掌柜缓步而出，见到郁如烟，愣了半晌，方才道：“这不是郁大小姐么？好久不见啊。”郁如烟笑道：“汤掌柜，近来生意可好？”
汤掌柜笑笑道：“托郁小姐的福，向来不错。”郁如烟笑道：“汤掌柜，小女有一事相商，不知可否借一步说话？”汤掌柜忙道：“那里面请。”
进得内堂，汤掌柜忙令伙计为郁如烟奉了茶，郁如烟谢过了伙计。汤掌柜道：“我听说郁小姐之前进宫了，如今怎地又出宫还家了？”
郁如烟笑笑道：“不瞒汤掌柜，小女是刚辞了宫中最高尚宫一职，回到家中的。”汤掌柜立刻神色一敛，起身行礼道：“郁大人。”
郁如烟赶忙上前扶住了他，道：“汤掌柜，这可使不得，我如今已经辞了官啦。”郁如烟又道：“我领最高尚宫之职前，曾历任尚服局尚服，司衣司司衣，最初入宫时，便是在司衣司做宫女。小女今日来贵店，便是想以小女的裁衣之技，为贵店广开财源。”汤掌柜道：“哦？此言怎讲？”
郁如烟道：“贵店多年来经营各类织物布匹，童叟无欺，口碑极佳。小女可在旁，根据来店客人身份、样貌、气质为其推荐适合的布料，及衣裳款式。小女还可为来店客人量体裁衣，客人若在店中购买布料，则裁衣工费减半。小女皇家御用裁缝的手艺，为汤掌柜当驻店裁缝，想必是锦上添花了。”
汤掌柜听后，沉思了半晌，道：“好，那郁小姐便来店里试试罢。”
郁如烟来列衣帛记后，汤掌柜打出了“宫廷司衣，御用裁缝”的招牌，自此店中客人慕名而来，络绎不绝，列衣帛记自是生意兴隆，财源广进。汤掌柜将客人给的裁衣工费二八开，二分归店中，八分归郁如烟。
一日，店中较往日有些清静。但见一中年女子携着一名小女孩儿进店。那小女孩儿一进店，郁如烟就觉眼前一亮，但见那女孩不过三、四岁的模样，虽身着粗布衣裳，然双目澄澈，恍如一对明珠熠熠生辉。
那女子大喇喇地走在前面，小女孩儿则提着一个菜篮子跟在后头，那菜篮子足有她半人高。
郁如烟见这女孩心生欢喜，有意上前搭讪道：“这位姊姊，来买布啊？”那女子见郁如烟气质不俗，神色收敛了几分，道：“是啊。”
郁如烟问道：“这姑娘是姊姊的闺女？”那女子道：“啊……是啊……”
郁如烟笑笑道：“那姊姊是给自己选布还是给闺女啊？”那女子斜睨了那女孩一眼方道：“给我自己，她一个小孩儿，穿甚么新衣裳。”
郁如烟见那女子身穿一蜡染花布制成的衣袍，穿着艳俗，甚是不协调，便道：“姊姊是不是喜欢艳一点的衣服啊？”
见那女子点头，郁如烟便道：“姊姊不若裁制一身水田衣，此衣色泽鲜亮，款式独特，很是符合姊姊的气质。”水田衣是以多种颜色的布料裁制成不同形状，而后拼接而成。概水田衣是由零星布料裁剪拼凑而成，郁如烟见那女子穿着推断家境并不阔绰，裁制水田衣，正可用店中的边角布料，不必靡费太多。
那女子尚是犹豫，郁如烟知她是担心价格，便道：“小女见姊姊甚是投缘，姊姊的衣裳便包在小女身上，姊姊这就随小女进来量衣，姊姊只需出个工费钱便可，这衣料钱，小女教柜上记在我账上，一分也不要姊姊的。”
那女子是个爱占小便宜的，一听此言立刻大喜，便随了郁如烟进去