确实如军部传的一样，驹井又去了方家。沈紫看见他的时候，他一手撑着油纸伞，一手握住用蓝色纸包裹的盒子，里面装的什么沈紫瞧不出来，但见他精心护着，想必是相当重要的物什。只是飘着小雪的天气，他独自守在方家门外，又因不够出挑的身板，看上去倒有几分可怜。
沈紫走上前刚要叩动门环，方家门房这时候跑出来，为难地对驹井说小姐身体抱恙不便见客。那一瞬间驹井的神情相当失落，然而很快这股不甘心又被另外一种自信取代，他将蓝色盒子递给门房，烦劳转交方芸竹，丝毫没有就此罢休的意味。门房捧着东西，进退两难，又因为语言不通，两人很是比划了一阵。沈紫见状先溜进院子，径直去书房找芸姑姑。
她刚撩起门帘，便看见方芸竹和几名女佣人正在缝补一堆衣服，便好奇地问了一句：“芸姑姑，这是在做什么？”
方芸竹见是她，忙说：“小紫儿来了，快坐到壁炉那边暖和暖和。”
沈紫应声过去，依着方芸竹坐下，随手拿起一件细瞧了瞧，“哟，这么好的料子，是做给谁穿的？”再一瞅每件胸口绣着同样的图案，像是校徽，便下意识说道：“是校服吗？”
“嗯。不过是些实诚点的棉料，也谈不上多好。只是原先的校服太薄了，又拿去让裁缝加厚些。今天取回来发现个别边角缝得不够仔细，就让家里人帮忙再缝牢点。本来是随手能干的，省得再花一笔钱。”方芸竹认真地缝补，一面和沈紫聊天：“小紫儿，你进来时门口的日本人走了吗？”
沈紫摇摇头，“我看呐，他一时半会儿是不得走。刚才还看他让门房递东西呢，不知道是什么，包得倒是仔细。”
方芸竹正纳闷，门房恰巧进来，手里头拿的正是那盒神秘礼物。她一看外面包的和纸，算是几分雅致，稍微一掂量，大致猜到是什么内容物，也就没让门房退回去。沈紫还有些不放心，嫌拿了日本人的东西会惹麻烦，倒是方芸竹从容不迫地撕开外包装，掀开盖子，里面是五块排列整齐的羊羹。盖子上面还附有一张插画，是樱花飞舞的图案，底下是手写的日文诗句。
方芸竹忍俊不禁，终是笑出了声。沈紫见芸姑姑笑了，这才将注意力从晶莹圆润的糕点上移开，落在那三句话上，她横竖看不出什么意思，只好问：“芸姑姑，这几句话什么意思啊？”
方芸竹转身吩咐下人把糕点拿去厨房，用日式瓷碟盛好，再沏一壶茉莉，然后拎起上等和纸插画，解释起来：“这是日本人的俳句，类似咱们国家的唐诗，不过是些透着心境的小短句。翻译成中文是：樱花处处，红豆慰相思，逡巡不思归。因为快三月里，日本那边正是赏樱花的时节，通常会配些羊羹一面吃茶，一面赏花。所以这俳句第一个便提到樱花，又因为羊羹是赤豆和精面做成的糕点，取赤豆谐红豆的意思，这才有第二句。至于第三句，无非是在抱怨咱不让他进门。”
“那芸姑姑为什么笑呢？”
“我是笑他附庸风雅，一股子酸味。”方芸竹讪笑地折好和纸，随手丢进空了的盒子里。
她一回头，见羊羹端上来了，让人放在沈紫跟前。瞧沈紫早已垂涎欲滴，故意吓唬她：“这里面可是混了细粮，小心把你当经济犯给扣了！”
迫不及待的沈紫刚吃进一块，听到这话吓得连忙往外吐，被方芸竹及时拦住。方芸竹瞧这孩子憨厚的模样，心里头的苦闷也随之散去，笑着说：“傻孩子，姑姑骗你的。既然这和纸上写的是红豆，咱只当红豆吃了，管它细粮不细粮。况且日本人亲自馈赠的，自然有他的用意，岂是为了这点小事？你啊，今天能吃多少是多少，只当尝尝鲜，往后未必还有机会。”
“姑姑，你也吃一块？可甜了！”沈紫挑起一块给方芸竹，方芸竹摆摆手，光看着她吃便觉心满意足。
方芸竹说：“姑姑往年也是吃过一些，只是不太偏好甜食。你吃吧，就着茶水一起，不然可就腻人。”
沈紫闷闷点头，一心顾着吃羊羹。羊羹弹滑的口感，甜滋滋的味道，确实让她停不住嘴。一面恨自己不中用，吃点日本人的东西就忘了形，一面忍不住一口接一口的尝，再配着花茶，转眼吃下了三块。
方芸竹笑呵呵地望着，私下里却想着这礼务必得还。于是她不动声色地赶到厨房，交代厨娘准备高粱米糙米小米加上往年剩下的一点绿豆黑豆，让蒸熟了捏成团，凑成五个当做回礼。她问过门房，驹井果然还在门口，十之八九是在等回礼，或者等着请他进来。
方芸竹心中冷笑，趁着粗粮还没熟，径直往书房寻出一张干净的白纸，提笔也写了一段日语俳句：杂粮生五色，疆土何万里，流沙一泻无。
嘴里塞得满满当当的沈紫凑过来看了一眼，嘟囔道：“芸姑姑，你写的是什么啊？”
“日语的俳句，回了日本人的礼。”方芸竹搁下笔，动手叠起来。
沈紫见芸姑姑连日语都会书写，不由更加钦佩，感叹道：“芸姑姑，我将来如果能像您一样懂得这么多，该多好啊。”
方芸竹用指头宠溺地刮下她