“朱玉，碧螺，你们记住了，这世道吃人，我们要好好活着。”
少女冷静的声音响在初冬清晨寂静的寒意里，似乎因为这天气的寒冷而更加冷硬如冰。她垂下的眼帘遮挡了一切情绪，所余下的，不过是大悲大叹之后愈发坚定的倔强。
简绯没有叫人报上去，隐而不发，连夜叫了人来。
回春堂的大夫，老头子，恰是简绯重生之后见到的第一个大夫。那老者知道其中利害，细细地验了尸，同简绯一阵低语。
这样近一个时辰的功夫，兰琴已经不是先前的模样了。她的血水之所以多，是因为她本身正在一点点地化掉。
简绯不顾腥气扑鼻，眼见着兰琴正在一点一点地化成一汪血水，然后慢慢地渗进那片本该种上茉莉花的土地，连骨头都不剩。
她点点头，亲自送老大夫从后门出去，然后回来。
唐月芙坐在床上发呆，见简绯进门，忙起身道：“姐姐，听说兰琴死了？”
简绯望了她一眼，点点头：“不知是为什么，就那么死了。”她出于直觉，没有告诉唐月芙全部的真相，眼前的女子再怎么无助，也依旧是唐月昭的亲妹妹。
唐月芙望着简绯沉静的脸，觉得她好像更加地令她不能直视，这个女子仿佛一把剑，在每一次变故中打磨着自己的冷刃。而现在那一双明亮的眼睛冷静而淡漠，语气平平地说着死亡，叫她不寒而栗。
“睡吧。”简绯不关心唐月芙现在心中到底如何作想，脱了外袍便爬上了床。
唐月芙太稚嫩，太天真，她看到了过去从未看到的世事无常，认清了过去从未认清的勾心斗角，她眼见着一张张假面从她面前经过，只顾着惶恐，却什么都不会做。
天将明，简绯沉沉睡去。
……
第二日。
圣上的任命被捧出了御书房，经由掌事太监捧着，传到了忠武侯的府上，一刻钟之后，京城里的贵人，人尽皆知。
简绯依旧没有谁的太迟，梳洗了便往福景园去。唐原骥已经回来，叫人把昨夜的那人狠狠折磨一通送至京都尹那里去了。
见了唐原骥和王氏，简绯告了罪，见唐原骥和王氏并无异色，才同往常一般玩笑几句。
正在说话，外头丫头报：“少爷回来了。”
话音未落，帘子一掀，唐简墨便如一阵风似的卷了进来。见了礼，便急吼吼地道：“怎么林乔他们父子俩要去北边？圣上这主意下的着实不妙！”
“墨儿！怎么说话！”唐原骥见唐简墨口不择言，当下斥责道，“圣上谕旨，哪里轮得到你来置喙！”
其实人人都明白这个道理。忠武侯虽然也能征善战，但毕竟年长些，擅长布阵诱敌，可北戎大漠一望无际，北戎兵马恣意随性，布什么阵，诱哪门子的敌？！
唐简墨沉默了一下，闷声道：“父亲，我去找林乔喝酒。”
唐原骥望着儿子半晌，方叹道：“去吧。我在沁香楼定了席面，你们只管去便是。”见唐简墨惊讶的目光，不由又叹道，“你们年轻，正是快意恩仇的时候，能对酒当歌便是好的。我们这群人，早已身在樊笼，是见不了面了。”
简绯听出了唐原骥话中的落寞，过去二十余年的挚友在庙堂之中不得不渐渐疏远，为了不引起天子的怀疑而漠然相视，那些一同抛头颅洒热血的日子，终究还是敌不过天家的威压。
“哥哥，我也去。”简绯忽然抬头，“父亲，我可以去么？”
唐原骥打量着简绯，只觉得这丫头愈发的不同以往，昨夜的事他猜到了大半，心中不由对这个女儿生出更多些赞赏。许久，方笑道：“去罢！”
简绯和唐简墨两人得了父亲的应允，便一道行了礼准备出去，王氏却叫住简绯道：“听说昨夜你在梅香院查出了什么？有无不妥？”
简绯此刻心思早已不在这上，便回身深深一礼，道：“我把此事尽数说给了庄嬷嬷了，大姐姐房里藏着那东西，总归是不大好。我人小，昨夜不过是因事出紧急才越俎代庖，剩下的事，还是劳烦母亲费心了。”
王氏点点头，简绯便顺着意下去了。
提起昨夜之事，唐简墨免不了又问几声，简绯胡乱回答着，两人一道出来。简绯这些天心中抑郁，便也不坐车，兄妹两人一人一骑打马而去。
半个时辰后。
沁香楼上。
人来的齐全。唐家的兄妹，苏家的兄妹，李灵越，元霄，林乔。齐齐地围了一桌子。
此时恰是沁香楼冷清的时候。圆桌上摆了八荤八素，八热八凉，既有冬日里常吃的热腾腾火辣辣的火锅，又有夏日里人们最喜的琉璃冰果碗，喝着东林最烈最醇的千金醉，吃着叫小二从下水街口的小店里买来的包子。
东林的局势眼见着一点点乱起来，林乔此去，下一个离开的又会是谁？
于是一桌子人笑得歪歪扭扭，吃的嘻嘻哈哈，喝的叽叽咕咕，玩的疯疯癫癫。今朝有酒今朝醉，这一次相聚在这里乱七八糟地玩乐，下