这是一个北风呜咽的早晨。瑟瑟寒风，夹杂着小雨小雪。伴随着所有人惊诧的目光，空气在霎那间凝固了。朱红小门上下内外这一块小小天地渐渐地愈发苍凉萧瑟。天空是最忧郁的灰蒙晦暗色调。一点一点，一片一片，一簇一簇，似乎凝聚了所有忧伤的冬雪在清凉城的上空沸沸扬扬洒下。
城外，一驾套了三匹快马的轿车正在向着北方狂奔。康庄大道上卷起了一阵旋风，急促的马蹄声划破郊外的静寂。
驾车的是一名看似年长忠厚的男子。车轿里传出一名女子的声音。那女子高声叫道：“师父！趁着这段路还好走，你是不是能再加快些马力。我想最快地赶到京城里去。”
赶车师傅一手扬鞭一手扶着几欲被风吹起来的毡帽，也是高声应道：“姑娘，再也快不得了，这车子本来只套两匹马的。现在套了三匹，跑得算是快的了！”
乘车女子撩开车轿的布帘，一张桃花似的绝美容颜展露出来。此女正是缪姝鸿。她看了看几匹疾驰的快马，心念一动，把赶车师傅旁边的酒壶递了过去，叫道：“师傅，有一匹马好像不听你使唤嘛—我说您是不是只会赶两匹马呀？”
赶车师傅心里暗笑。他接过酒壶拧开灌了一口说道：“姑娘说的哪里话？我老陈赶马无数，早先在军营侍候战马的时候连六匹马的战车都驾役得妥妥当当。现在我只担心这三匹马彼此不太相熟，它们缺少一起拉轿的默契，逼得它们紧了，只怕它们自己都要挣扎着分道扬镳，那反倒耽搁了行程！”
缪姝鸿心道：“这不都是你们马厩里的马匹吗？怎么会不相熟呢？”
她拿出自己官家小姐的架子，圆睁凤目说道：“师父，租用马车时我见店里人多，只叫你们套多一匹马就急着出来赶路了，都没跟你们说我是要赶到京城吴王爷府上办紧要的差事哩！吴王爷可是在家里等着见我呢。你要不更快些，我可不好问他拿银子付车脚费。”
老陈心里暗暗叫苦：“倒霉！这一趟居然是替官家办事。而且此女身上居然不带钱的。这样的主顾伺候好了有赏，伺候差了毛都不见一分，真他奶奶个熊！”他接连扬鞭，每匹马都挨了他一顿狠抽。
他高声说道：“姑娘，坐马车比不得抬轿走路的四平八稳。况且您现在坐的这也不是战车，不能颠簸得太过剧烈。要是硬来，车子受不了我怕它散架哩，那容易出大事！我们还是现在这样好了罢！王爷应该算过姑娘赶这一趟路程的时间吧。一般说单骑快马到京城是大半个日夜的功夫，照我们现在这样的脚程，姑娘赶得上今夜王爷府上的晚饭！”想想还是担心客人嫌慢，又道，“我可敢说，京城方圆千里**个县郡再没有像我这样能赶车的师傅了。”
缪姝鸿暗暗好笑，她把窗帘遮住半边脸面说道：“师傅，这天可冷了。您受累，多喝几口水酒热热乎乎身子。要是用不着连夜赶路，我请你在王爷府上用晚饭！”
老陈料想这女子算是给安抚定了，他接连把酒连灌几口，“驾！驾！”地吆喝了几声，然后美滋滋地说道：“姑娘您说的没错，这是前些日子我给将军府办事得将军打赏的老酒，说是给边关的将士们喝的，酒劲大着呢，喝在肚里不是一般的热乎。御寒啊！您能喝酒不？要不也抿上一口？”
缪姝鸿摇摇头。她在轿子内坐了半晌，想到易容之术，、、、、、、她又打开窗帘问道：“师傅你可知道这拉车的马儿和战马有什么不同吗？”
“嘿嘿！战马会的动作多。平时它们受到的训练可多了，而且为了让它乖乖地听话，还不能轻易给它一顿打，只能好好的伺候，要用它们的时候，只要给它们戴上铠甲，平常在一块儿训练的马儿谁也不认得谁，就连生它的妈也不顾了。那时候本性暴露无遗，在战场上就只管听令狂奔，勇往直前横冲直撞了。这拉车的马么，就是两个字——‘欠揍’，你越是打它，它跑得越快。”这话一出口，他觉得似乎容易让客人误会，就补充道，“不过呢姑娘，他们要是撒欢了跑，一旦忘了形，对车子不管不顾，我们赶车的坐车的说不定都要跟着它倒大霉的。”
缪姝鸿在轿内闪烁着大眼睛笑道：“师傅，我也不是非要你快马加鞭。我常常骑马坐马，马匹跑得是快是慢我心里有数。我也不催促你，你好生地驾驭了车子便得了。”
老陈听出了这位千金小姐认可他的意思，呵呵笑着，又是连灌了几口烈酒。他想，按这小姐现在的心思，到时除了车脚费，一准还有赏赐，此行真是不虚。他高兴地又给马匹甩了几鞭子。
因为与京城邻近，此一路上有三四处关卡驿站。他们疾驰了约摸一个时辰，就遇到了一座大山。老陈在山下的驿站停下马车，说是要解手。缪姝鸿见他走远，便下车来到驿站旁的铁铺，对着浑身是汗的铁匠问道：“师父，你这里有战马的铠甲买吗？”
“当然有啦！姑娘，您这是要上战场么？”铁匠露出一丝憨笑，也想跟美貌姑娘逗趣。
“你少管！我只要三幅马脸的盔甲。你要多久可以给我的马儿套上啊？”她把一枚散碎的金子在铁匠眼前一抛，又握在手上，然后向着