钱，不花些心思哪里对得起自己宏图大愿啊？你说是不是？”
刘伯英点点头，跟着王祁的眼光环顾店内一周，真心夸赞道：“这次的装潢，我看王掌柜做得是相当有气派，刘某在这里先恭喜王掌柜财源广进了！”
王祁连称多谢，他伸袖在面前拂了一拂，好像挥去迎面扑来的木屑土尘。
他缓步上楼，口中说道：“前两天我这里的工程就已收尾，现在这些人都在做最后捯饬，酒楼很快就又变得整整齐齐干净利落的了。刘先生来写字，不会被碍着的。”
“王掌柜考虑得周详，真生意人也。”
王祁乐呵呵地，摆摆手说道：“上个月我去了一趟京城，看见那些达官贵人啦，名人雅士啦什么的突然间十分钟爱奇辣无比的菜肴，请客吃饭非要辣的不可。我做这一行的，见到这样当然很奇怪啊，就四处打听这是为什么。后来有个同行的朋友告诉我，说这是皇宫里掀起的风潮。原来前一段日子，万岁爷外出微服私访了一个多月，那时候万岁爷顿顿都是麻辣，越辣就越喜欢。一个多月里居然没一天是嫌腻歪的。而且回来以后对辣菜赞不绝口，引得宫里的公公宫外的大官都十分看重，对各色麻辣菜肴的来历啊滋味啊大大广而告之，这就算是把辣菜给吹开了。那些专卖辣菜的饭馆酒家，天天食客爆满，做老板的数钱数到手抽筋，赚钱赚得半夜都要笑醒。嗨，做生意这种东西，有时候都要跟跟风的，风水轮流转嘛。如果这一次老天爷大发慈悲，注定轮到我王家发财，我好歹得跟上京城里的节奏吧，这样的好事一辈子碰上一两次，就可以赚到一世无忧啦。”说完，他开怀大笑，就像已经掉进了钱罐子里，眼前有无数黄金白银在他眼前晃悠。这时他脚步加快，像是二楼有座金山等着他去开采。
刘伯英陪着笑脸，随着王祁也“蹬、蹬、蹬”地上了二楼。王祁在二楼转入包厢的正门处站着介绍道：“这里的两条柱子，从前门看上来也是本店一处关键提神的地方，这样的地方也要配上一副对联画龙点睛吧。我在京城时转过很多家专门烹制麻辣菜肴的酒楼，抄了二十几副对联回来，等下还要请先生费点心思参谋参谋，从里面选上一副最好的才是。”
刘伯英谦逊地说道：“不敢当，不敢当。想来要从那里面选哪一幅对联，王掌柜心里已经有个大概意思了吧。”
王祁被他看穿，呵呵地笑道：“我只是个开酒楼的生意人，对这些个对联，我其实是个外行，就算心有所属，都要听听你们读书人的意见啊。”
他将手指到酒楼大门，居高临下地说道：“说来说去最主要的还是大门口啊！我拜托刘先生，写在这里的对联一定要让路过的达官贵人等等有钱有势的人都知道我这里是麻辣菜品之家，而且是整个麻辣大师的班底负责的厨房。这里的对联写得好，酒楼的生意就算是成功大半了。”
刘伯英心中一动，问道：“王掌柜请了一整个厨房的班底啊？那不会是只有两三个人的吧？”
王祁动容道：“那当然了。这整个班底连带主厨、掌勺、厨工、采料一共十来个人，是我一次便从麻辣菜的发源地将他们请过来的。”他故意压低了声音说道，“他们的价钱可是当真不低啊。嘿嘿！不过我试过他们做的菜了，味道还不错，是这个，”他翘起大拇指，掩藏不住心里的得意，“我这是物有所值啊！是不是？哈哈！”
刘伯英又问道：“那原来在你厨房里的那些伙计、、、、、”他说了一半便打住了。他忽然觉得本不该过问与自己无关的闲事。
王祁把手一摇，鄙夷地说道：“那可差不多都得换完了，剩下一个两个的，留下来给麻辣大师他们洗碗打杂吧。做这个杂工，比只在厨房炒菜是辛苦多了。刘先生，我知道你心好可怜他们，不过说这些是没用的。现在饮食界吹的是麻辣风。他们不会做麻辣菜品当然就没人家那样走运了。我得赚银子养一大家子啊！”王祁想了想又说道，“就算原来的那个大厨萧成山，原来夜间常常有空去听你说书吧。现在他也只好投在麻辣师傅的门下讨饭吃了，我看将来一定有得他忙碌了。人家麻辣师傅进驻酒楼有自己的规矩。唉，厨房的事我现在是管不了了，都是麻辣师傅那帮人说了算。不过我这是乐得一身轻松啊，只要他们有章法，不添乱，把厨房管得好了，我还是很划算的。”
刘伯英已有几日不见那常来听书的萧成山在摊前露面，所以有此疑问。听到王祁这么一说，心下方才释然。
王祁又道：“写几个大字，本来是轻松的活计。不过，这次要写在柱子上、门楣上，得劳烦先生站在梯子上写的。我想，在清凉城里，除了先生之外该不会还有人能在这样的情形下把字写得更好了吧？”他有一些笑嘻嘻的，认为刘伯英会觉得这句话很受用。
刘伯英连忙说道：“过奖！过奖！承蒙王掌柜如此看得起，刘某一定尽心尽力。”
王祁问道：“不知先生打算怎么来写这些大字？大概要写多久哩？我这里已经采办了油漆、金粉、粉刷等等物什，不知还应该准备些什么东西？”
刘伯英在酒楼里四处看了看