杜川走出箪食巷，在扒沙河边走了一会。深秋的阳光煦暖地照在身上，河岸边的银杏树叶子开始泛黄，码头下面的黄褐色斑驳的麻石上，几个老妪在洗衣服。河上零零落落停着几条捕鱼的小船。渔民头戴毡帽，卧在船头眯着眼，吸着水烟，一副悠然自得的模样。
堤岸边有一家小店，悬着一面酒旗，里面只摆着三两张桌子，里面一个客人都没有。杜川突然间很想进去喝两杯水酒。他刚迈步想跨进小店，倏然又停了下来，他掂了掂自己怀里的铜钱，叹息一声，低头转过身来。
“大哥，买个玩意儿给小孩吧。”他骤然被唤住，抬头一看，见是一个身穿单薄衣裳的三十多岁的妇人，皮黄骨瘦，衣服破旧，脚上的布鞋都磨破了，打着补丁，看打扮象外地人。她背着一篓小孩玩的木马弹叉之类的玩具，玩具涂上艳丽的颜色，手工也甚为精巧。妇人站在那里一脸期盼的神情看着他。
“我……，”杜川想起孩子都快五岁了，好像自己还从来没有买过玩具给他，是应该给小孩买点什么礼物了。尤其是这次归来，他这种想法愈发强烈。他在巫马村的孤楼的时候，在与巫马毅腾他们决战的时候，他多次想起家里的孩子，想到若是能平安归来，一定要好好带带孩子，教他读书认字，以后做个读书人，考取功名，不要再做这些下九流的行当。
“不好意思，我不买了……”。杜川摆了摆手。那妇人满脸失望，背着货物缓缓走远了。
杜川推开木门，走进院子里面去。院子水井边有个五岁左右的男孩，头上扎着小辫，象花脸猫般趴在地上，正用竹篾拨到一头小蟋蟀。他听到声响，抬起头来，眼睛顿时眯成一弯，开心拍手道：“爹爹！爹爹回来了。”奔跑过来，用小手拉着杜川的手。
杜川方才郁闷的心情一扫而光，把男孩抱起来，笑道：“昕儿乖，这么久不见爹爹，有没有想念爹爹？”
“当然想！”男孩脆生生地答道。
杜川忍不住亲了亲昕儿的脸颊，突然他觉得不对劲，又见到儿子眼眶潮红，小脸发烫，便急问道：“昕儿，你是不是那里不舒服了？”
昕儿眨眨眼睛，道：“我觉得头很痛，一直在痛。”
杜川心疼不已，此时里屋里面走出一个少妇，约二十七八岁，容貌平庸，乃是寻常的小镇妇女。杜川喝道：“你怎么搞的，儿明明都发烧了，还不赶紧带他去看大夫，你怎么当人娘亲的！？”
那少妇一见杜川这样喝她，马上冲过来，大声喊道：“你莫要这般凶神恶煞！你自己又是怎么当爹的，平时家里的事有操心过吗？儿子的事有理过吗？还不是全部我包了。我整天替人绣花织布，已经够忙了！昕儿没有你还不好好的，偏你回来就生病了。你自己一去就是一个多月，刚回来就象大爷一般发脾气！你得了你。”
杜川怒道：“我这行本来就是在外面的时间长，你又不是第一天知道。孩子小，应该照顾得殷勤点，怎么能这样随随便便！”
那少妇斜睨着杜川，大声道：“哟，听杜大爷的口气，似乎当镖师很威风，很赚钱的样子，钱呢，你赚来的钱呢？我怎么没看到？还不是我隔三隔四地去我爹爹家苦着脸找接济，不然我们母子早饿死了。看来你是本事大，脾气大。这房子养不下你了！”
昕儿忽然说了句：“娘，爹爹，你们别这么大声说话，昕儿害怕。”
杜川“哼”地一声，抱着昕儿径直走向院子的门。刚走到院门，一个年约五旬的老汉走了进来，发辫梳得油亮，叼着一个烟斗。脸上一颗大痣。正是他的泰山大人赵老汉。
“咦，杜川，你回来啦？”赵老汉道。
杜川老婆赵氏冷笑道：“是啊，我们家的主心骨刚回来就兴师问罪了，说你女儿照顾你外孙不周到呢。”
“有这样的事？杜川，你怎么能这样说你老婆？你有点良心好哇，我都不知道你天天在外边搞什么鬼，整天跟着吉老头混，混了这么多年，还是穷得叮当响。我今天过来是送钱给你老婆的，外孙看病等着呢。现在外边的人问我家女婿做什么的，我都不敢吭声，脸皮不知往那里搁呗。唉，我说啊，你能不能正正经经，在街上学门手艺，别这样东跑西跑，扔下老婆孩子在家里熬日子。”赵老汉越说越起劲，口水沫子都几乎喷到杜川脸上。
杜川低声下气道：“岳父大人，我先带昕儿上街上找容大夫。回头我再跟你说。”
赵老汉看着他急忙抱着昕儿走远，叫了一声，“喂，你有钱看病没有啊？”
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容大夫给昕儿把了脉，仔细看了昕儿的舌头，问道：“小娃，头痛是什么时候开始的？”
昕儿答道：“好像已经两天了。”
容大夫脸色变得凝重，低着头在方纸上写了一通，写着又回过来，涂抹掉，又改写，如是者反复数次，这张方开了一炷香的时间。
“好了，杜镖头，小孩风热犯肺，你拿这方子去后面药房捡药吧。贵的我都删去了。有些为了孩子好，一定要下的是没办法了