房中术或称**黄赤之道混气之法男女合气之术为道教倡导在男女性生活方面的养生术。道教认为精、气、神为人生三宝精足则气充气充则神旺。如人能时常保持精足、气充、神旺的状态必然健康长寿乃至长生；反之不断耗损三宝必罹病夭亡。为此以爱气、尊神、重精为宗旨讲求重精、宝精的修炼之术。
房中术源于战国神仙家。据今人蒙文通先生考证晚周仙道分行气（含导引）、服饵、房中三派行气导引源于巴蜀尊彭祖、王乔、赤松子为始祖服饵兴于齐鲁以羡门、安期生为中坚房中起于秦中以容成、务成子为代表。1《汉书-艺文志》著录房中书八家百八十六卷计：《容成**》二十六卷《务成子**》十六卷《尧舜**》二十六卷《汤盘庚**》二十卷《天老杂子**》二十五卷《天一**》二十四卷《轩辕黄帝三王养阳方》二十卷《三家内房有子方》十七卷。表明战国至秦汉间房中术是十分盛行的。以上诸书早佚。1973年长沙马王堆三号汉墓出土了大批帛书和部分竹、木简经整理现医学著作15种其中有5种为房中术著作被定名为：《十问》《合阴阳》《天下至道谈》《养生方》《杂疗方》。这是我国现存最早的房中术著作据此可以概见先秦至汉初房中术的基本内容。
早期道教在全面继承方仙道术时即将房中术纳入其道术系列中。最早创立的五斗米道即引进此术以之和行气、符咒术等配合修习。魏晋期间方士道士多习此术。在曹操招致的大批方士中甘始、左元放、东郭延年行容成御妇人法并为丞相所录。2后左元放（即左慈）传郑隐郑隐传葛洪。葛洪《抱朴子-遐览》著录房中书多种计有《玄女经》《素女经》《彭祖经》《子都经》《天门子经》《容成经》等。3可见汉魏两晋时房中术也很盛行。东晋以后一些道派和道士相率反对房中术如东晋中期出现的上清派崇尚存思、行气贬斥黄赤北魏寇谦之改革北天师道时称房中术为三张伪法要男女道官箓生断改黄赤。但是历晋至南北朝不论道教内外房中术并未断绝。南朝梁大医药学家著名道士陶弘景在所著《养性延命录》中即辟专章《御女损益篇》阐述房中术。《隋书-经籍志》道经类称有房中书十三部三十八卷但未著录书名而在医方类却著录房中书《玉房秘诀》十卷《素女秘道经》一卷《素女方》一卷《彭祖养性经》一卷《彭祖养性》一卷（似重出）《序（玉）房内秘术》（葛氏撰）一卷《玉房秘诀》八卷（似重出）徐太山《房内秘要》一卷《新撰玉房秘诀》九卷。可知南北朝至隋代房中术照样盛行不衰。至唐代著名道教医学家孙思邈在其名著《千金要方》中又辟专节阐述房中补益王焘在医书《外合秘要方》中又引录《素女方》。《旧唐书-经籍志》和《新唐书-艺文志》又在医术类著录房中专书葛氏《玉房秘术》一卷冲和子《玉房秘录诀》八卷。可知房中术在唐代亦继续流行。直至宋代由于理学的兴起在理学家存天理、灭人欲的倡言下房中术成为先被冲击的对象加上当时有人专事张扬房中术之糟粕使其沦为玩弄妇女的淫秽之术。在此情况下房中术遭到社会的摈弃很多人不敢或不屑于修习和研究；《宋史-艺文志》等再无房中新书的著录唐前古书亦大多亡佚房中术渐趋湮没。直至清代末叶德辉始从1o世纪日本学者丹波康赖所著的《医心方》及唐人医方中辑录出《素女经》《素女方》《玉房秘诀》（附《玉房指要》）《洞玄子》《天地阴阳交欢大乐赋》等各一卷载入《双梅景闇丛书》。人们通过这些残篇才得以略窥唐前房中古籍之面貌。
房中术的本旨是调协阴阳以养生有其某些合理内核：
节欲慎施房中家一般都不主张绝欲只主张节欲。他们从阴阳说出认为男女交合是天道之常施之以法有益于身心健康；如果强制禁欲反而有害。葛洪认为人复不可都绝阴阳阴阳不交则坐致壅阏之病；但又不可纵欲必须加以节制如果任情肆意又损年命。唯有得其节宣之和可以不损。4孙思邈说：此方（按指房中术──引者注）之作也非欲务于淫佚苟求快意务存节欲以广养生也。非苟欲强身力行女色以纵情意在补益以遣疾也。此房中之微旨也。他又提出加强意志控制的办法说：善摄生者凡觉阳事辄盛必谨而抑之不可纵心竭意以自贼也。5据说彭祖曾提出上士别床中士异被服药千裹不如独卧和一岁之忌暮须远内的主张6其中心思想就是断绝异性接触减少性欲冲动。
房中术不仅要求节欲更要求慎施即不任意施泄精液。
葛洪称之为节宣即对宣泄精液实行节制。孙思邈将精液比作燃灯之油谓油料充足则灯火旺盛不注意节油和添油随意耗费终至油尽灯灭。房中家忖度节宣之宜根据人的年龄、健康状况及气候变化等条件提出不同的施精次数。《素女经》提出：人年二十岁者四日一泄年三十者八日一泄年四十者十六日一泄；年五十者二十日一泄年六十者即闭精勿泄若体力犹壮者一月一泄。道士刘京提出：春三日一施精夏及秋一月再施精（两次）冬常闭精勿施。7孙思邈则提出：一月再泄（两次）一岁二十四泄。目的都是为了控制施精次数防止施精频率过高影响身体健康。房中家还提出数交一泄或多交少泄的原则。《养性延