力谓命曰：若之功奚若我哉？命曰：汝奚功于物而物欲比朕？力曰：寿夭、穷达、贵贱、贫富我力之所能也。命曰：彭祖之智不出尧舜之上而寿八百；颜渊之才不出众人之下而寿四八。仲尼之德。不出诸侯之下而困于陈蔡；殷纣之行不出三仁之上而居君位。季札无爵于吴田恒专有齐国。夷齐饿于阳季氏富于展禽。若是汝力之所能柰何寿彼而夭此穷圣而达逆贱贤而贵愚贫善而富恶邪？力曰：若如若言我固无功于物而物若此邪此则若之所制邪？命曰：既谓之命柰何有制之者邪？朕直而推之曲而任之。自寿自夭自穷自达自贵自贱自富自贫朕岂能识之哉？朕岂能识之哉？
北宫子谓西门子曰：朕与子并世也而人子达；并族也而人子敬；并貌也而人子爱；并言也而人子庸；并行也而人子诚；并仕也而人子贵；并农也而人子富；并商也而人子利。朕衣则裋褐食则粢粝居则蓬室出则徒行。子衣则文锦食则粱肉居则连欐出则结驷。在家熙然有弃朕之心在朝谔然有敖朕之色。请谒不相及遨游不同行固有年矣。子自以德过朕邪？西门了曰：予无以知其实。汝造事而穷予造事而达此厚薄之验欤？而皆谓与予并汝之颜厚矣。北宫子无以应自失而归。中途遇东郭先生。先生曰：汝奚往而反偊々而步有深愧之色邪？北宫子言其状。东郭先生曰：吾将舍汝之愧与汝更之西门氏而问之。曰：汝奚辱北宫子之深乎？固且言之。西门子曰：北宫子言世族、年貌、言行与予并而贱贵、贫富与予异。予语之曰：‘予无以知其实。汝造事而穷予造事而达此将厚薄之验欤？而皆谓与予并汝之颜厚矣。‘东郭先生曰：汝之言厚薄不过言才德之差吾之言厚薄异于是矣。夫北宫子厚于德薄于命；汝厚于命薄于德。汝之达非智得也；北宫子之穷非愚失也。皆天也非人也。而汝以命厚自矜北公子以德厚自愧皆不识夫固然之理矣。西门子曰：先生止矣！予不敢复言。北宫子既归衣其裋褐有狐貉之温；进其茙菽有稻粱之味；庇其蓬室若广厦之荫；乘其筚辂若文轩之饰。终身&1t;；辶卣>；然不知荣辱之在彼也在我也。东郭先生闻之曰：北宫子之寐久矣一言而能寤易悟也哉！
管夷吾、鲍叔牙二人相友甚戚同处于齐。管夷吾事公子纠鲍叔牙事公子小白。齐公族多宠嫡庶并行。国人惧乱。管仲与召忽奉公子纠奔鲁鲍叔奉公子小白奔莒。既而公孙无知作乱齐无君二公子争入。管夷君与小白战于莒道射中小白带钩。小白既立胁鲁杀子纠召忽死之管夷吾被囚。鲍叔牙谓桓公曰：管夷吾能可以治国。桓公曰：‘我仇也愿杀之。鲍叔牙曰：吾闻贤君无私怨且人能为其主亦必能为人君。如欲霸王非夷吾其弗可。君必舍之！遂召管仲。鲁归之齐鲍叔牙郊迎释其囚。桓公礼之而位于高国之上鲍叔牙以身下之任以国政。号曰仲父。桓公遂霸。管仲尝叹曰：吾少穷困时尝与鲍叔贾分财多自与；鲍叔不以我为贪知我贫也。吾尝为鲍叔谋事而大穷困鲍叔不以我为愚知时有利不利也。吾尝三仕三见逐于君鲍叔不以我为肖知我不遭时也。吾尝三战三北鲍叔不以我为怯知我有老母也。公子纠败召忽死之吾幽囚受辱；鲍叔不以我为无耻知我不羞小节而耻名不显于天下也。生我者父母知我者鲍叔也！此世称管鲍善交者小白善用能者。然实无善交实无用能也。实无善交实无用能者非更有善交、更有善用能也。召忽非能死不得不死；鲍叔非能举贤不是不举；小白非能用仇不得不用。及管夷吾有病小白问之曰：仲父之病疾矣可不讳。云至于大病则寡人恶乎属国而可？夷吾曰：公谁欲欤？小白曰：鲍叔牙可。曰：不可。其为人也洁廉善土也其于不己若者不比之人一闻人之过终身不忘。使之理国上且钩乎君下且逆乎民。其得罪于君也将弗久矣。小白曰：然则孰可？对曰：勿已则隰朋可。其为人也上忘而下不叛愧其不若黄帝而哀不己若者。以德分人谓之圣人；以财分人谓之贤人。以贤临人未有得人者了；以贤下人者未有不得人者也。其于国有不闻也其于家有不见也。勿已则隰朋可。然则管夷吾非薄鲍叔也不得不薄；非厚隰朋也不得不厚。厚之于始或薄之于终；薄之于终或厚之于始。厚薄之去来弗由我也。
邓析操两可之说设无穷之辞当子产执政作《竹刑》。郑国用之数难子产之治。子产屈之。子产执而戮之俄而诛之。然则子产非能用《竹刑》不得不用；邓析非能屈子产不得不屈；子产非能诛邓析不得不诛也。
可以生而生天福也；可以死而死天福也。可以生而不生天罚也；可以死而不死天罚也。可以生可以死得生得死有矣；不可以生不可以死或死或生有矣。然而生生死死非物非我皆命也智之所无柰何。故曰窈然无际天道自会漠然无分天道自运。天地不能犯圣智不能干鬼魅不能欺。自然者默之成之平之宁之将之迎之。
杨朱之友曰季梁。季梁得疾七日大渐。其子环而泣之请医。季梁谓杨朱曰：吾子不肖如此之甚汝奚不为我歌以晓之？杨朱歌曰：天其弗识人胡能觉？匪祐自天弗孽由人。我乎汝乎！其弗知乎！医乎巫乎！其知之乎？其子弗晓终谒三医。一曰矫氏二曰俞氏三曰卢氏诊其所疾。矫氏谓季梁曰：汝寒温不节虚实失度病由饥饱色欲。精虑烦散非天非鬼。虽渐可攻也。季梁曰：众