世诏令第四十四代天师张宇清继续主持编修。
宣德二年（1427）张宇清卒未完成。明正统年间又继续纂修到正统九年（1444）始行刊板十年竣事命名《正统道藏》计四百八十函五千三百零五卷。明神宗万历年间第五十三代天师张国祥又奉命续补《道藏》三十二函名《万历续道藏》。以上正、续《道藏》共五百十二函五百四十八卷即现今所存唯一的一部《道藏》为保存道教文化作出了很大的贡献。
明中叶以后由于中国资本主义开始萌芽封建制度的动摇崩溃原来产生于封建社会并为之服务的道教难以自我调整加上此后的封建统治者大多不崇尚道教故正一道从此进入衰落时期。正一道领、即历代‘天师‘在明中叶后所处的境遇就是最好的说明。嘉靖中嗣教的四十九代天师张永绪‘嘉靖末卒无子。吏部主事郭谏臣乘穆宗初政上章请夺其世封。下江西守臣议巡抚任士凭等力言宜革乃去真人号改授上清观提点秩五品给铜印以其宗人国祥为之‘。至五十二代张应京由明入清。清初顺治、康熙、雍正三朝为笼络汉人计从五十二代张应京至五十五代张锡麟尚能大体承袭先爵而不坠续封正一嗣教真人光禄大夫。但好景不长乾隆、嘉靖以后其境遇即每况愈下。
乾隆四年（1739）命‘嗣后真人差委法员往各省开坛传度一概永行禁止。如有法员潜往各省考选道士受箓传徒者一经觉将法员治罪该真人一并议处‘；乾隆十二年（1747）‘覆准张氏真人……前因无案可稽两遇覃恩、加至光禄大夫封及三代邀荣逾分理应更正。……应将正一真人亦授为正五品从前所用银印缴部换给。……至于朝觐为述职大典筵宴实惠下隆恩未便令道流厕身其间即一概停止以肃体例‘；乾隆三十一年谕‘正一真人向系承袭一品……未免太优遽降五品亦未免过于贬损著加恩视三品秩永为例‘；乾隆五十四年谕‘正一真人嗣后著五年一次来京‘；嘉庆二十四年（1819）谕‘正一真人系属方外原不得与朝臣同列嗣后仍照旧例朝觐、筵燕概行停止‘；11道光元年（1821）谕‘瑺弼奏正一真人张钰恳请来京叩谒一揭张钰前经停其朝觐著不准来京‘。12中国封建时代皇权至高无上教权必须绝对服从皇权。‘不依国主则法事难立。‘（佛徒道安语）明中叶后历代皇帝对正一道领的态度如此其教之衰落不问可知。