秦召儿又问道：“蚩戎国内百姓生活的怎样？”陈烈明显难掩兴奋的说道：“蚩戎国内百姓，因我国闭了边市，那些生活必需品都是边境商人偷运过去的，价格是先前的数十倍，这几年在边境抢掠又有皇甫绍邕在，收获并不大，现在几个皇子争夺皇位，朝中四分五裂，百姓生活更是苦不堪言。”
秦召儿又问道：“那依你看皇甫将军有几分胜算？”
陈烈道：“依属下看，皇甫绍邕必败！”
秦召儿不解在问：“为什么？”
陈烈沉声道：“蚩戎人以游牧为生，从小在马背上长大，因此贯于马上作战，向来是速战速决，皇甫绍邕原有一套法子对付他们，多半是严守城池，敌来他守，敌退他追。不过现在，大人与乾王爷联手，欲置皇甫于死地，现在皇甫军中所带粮草将尽，朝廷计划早就该调运到边境的粮草，至今不见。只怕他比蚩戎还急着作战，要不就只有饿死城中了。”说到这陈烈又无比诚挚的肯求道：“大人要三思啊，莫要让小人利用了。”
秦召儿沉吟片刻却风马牛不相及的问了句：“爷要是全力支持皇甫将军，他有几分胜算！”
陈烈一下激动的道：“大人想明白了，大人要是全力支持皇甫绍邕，只要供上粮草，皇甫大军必胜。”
看来大兴国的子民对皇甫将军还是很有信心的，秦召儿心中嘀咕一下，转而说道：“大兴国内现在什么情况？”
陈烈答道：“大兴国，去年北方大旱，南方丰收了，今天南方大涝，北方却是丰收了。不过大兴有四大仕族：张、鲁、周、王，鲁、张两大家族占据着北方，周、王两家占据着南方，这四大家在大兴未建国时就已存世多年，这几百年下来，更是盘根错节，势力固不可撼，皇家也拿他们无法。他们南北两分，却是谁也不管谁，更不会互相救助。这涝是一条线，旱是一大片去年北方赤地千里，几乎成了不毛之地，百姓啼饥号寒，易子而食，南方粮丰畜肥，却不支援一粒粟。今年南大发大水，淹了二十几个县，沿黑河百姓流离失所、析骸而爨。北方却是风调雨顺，但也不肯给南方调一粒粮。这灾民所到之处，各府都紧闭城门，禁绝入内，灾民从黑河两岸到这京城西都城外都聚了不少。”
秦召儿突然发话道：“你是说这京城外也有灾民，为什么不开仓赈济？”说完了句话，秦召儿只觉得气血上涌，这什么世道：不救灾就算了，居然把灾民关在城外。岂有此理。这些衙门的官员都在想什么！
却听陈烈说道：“以前有人上书要赈济灾民，是大人上奏皇上，说灾民入城，扰乱治安，这才通告各州县，禁绝让灾民入内。”
秦召儿差点咬了自己的舌头，幸好他刚才没有大发感慨，不然丢人就丢大了。虽然这事不是他做的，可他必竟占了这人皮囊，心虚的问道：“西都现在什么情况？”
陈烈道：“现在城外有两三万的灾民，城内各粮商大户趁机屯粮，居奇惜售，粮价也长了三、四倍，再这样下去，要不了三四个月普通百姓也得弊儿卖女了。朝上各方势力却互相推诿，谁都不愿出头管这出力不落好的事。就连军粮，南方说是受灾出不了，北方说南方不出他们也不出，到现在也没调粮去边境。”
秦召儿又问：“这西都城里就没大户发善心，作善事的出来散个粥什么的？”
陈烈不屑道：“别说大户，就是京城寺届的和尚都没有出来做个善事，放粥给灾民的。”说完还喃喃道：“那些灾民可真是可怜啊！”似是想起什么，陈烈突然笑道：“府里的李郎中同大管家拿了大人的贴子，前阵子接了五、六千的灾民进城，还说是要都人医道。”
秦召儿原本沉重的心，听了这话也是一喜，挑眉道：“哦！爷倒是没想到，明天问问，只怕给他们的钱少了。”
陈烈又道：“那李郎中这两天也送了草药煮的汤水去城外，有人鼓动灾民说是大人在收买人心。属下回来正好碰着，就叫李郎中先不要送汤药了。未向大人请示，还请大人见谅，属下也在城外调查了此事，是督察院御史中丞黄玉锦派的人。”
秦召儿听了问道：“这西都城附近可有寺届？”
陈烈讶异的看着大人道：“西都城外有两座寺届，一座在城东是皇家寺院正隆寺，另一座在声城西，平民去的多些，叫大召寺。”哂笑着接道：“大人忘了，大人和这两寺的关系都不好。正隆寺的主持司能与大召寺的主持司空原本是师兄弟，一个擅长经文，一个擅长武艺，他们的师傅是得道高僧悟怀，在诸国中都极有威望，弟子更是遍布天下。”
秦如儿问道：“噢？爷不记得和他们有什么过节了？”
陈烈道：“那司能到大兴后先是受乾王爷供养，后正隆寺主持坐化后，又送他到正隆寺当主持，大人当初因和乾王爷世子争陈家的小子有些过节，所以大人到正隆寺上香时，捐的香火钱被那主持退了回来，还请大人以后勿去正隆寺佛前敬香，那司能说佛祖不会保诺大人的。大人与大召寺却无甚过节，不过那正隆寺专受皇亲贵族的供养，大召寺正相反，那大召寺主持司空，