将军满意地离开队伍，站到大伙的面前，脸上带着激动的神情说：“弟兄们都是好样的！俗话说养兵千日用兵一时，上月的恶战，全靠大家以命相拼，才使吐蕃狗贼未能进犯一步。这一仗，打出了我们连云堡的威名，也打出了大唐天朝国威！高中丞闻奏很是高兴，让我在这里恭贺诸位！”
“谢中丞！”众军齐声喊道。
参军继续说：“此次大战，吐蕃贼尽起精锐三千，围我连云堡十余日。众将士凭一旅之兵，抗数倍之虏，苦战十四日，斩首四百余级，为我连云堡立下了汗马功劳，此等功勋，为我安西军征西以来，前所未见！高中丞此番特有恩典，每位参战将士赏钱三吊，布一匹，酒一壶。另有活羊十只，杀了犒赏大家！车马物资已到山口，不时就可抵达军前，众位可先去生火，等货送到了，当即宰了羊下锅！”
“好！”军士们以兵器击盾，大声欢呼。
于是将军也不再多罗嗦，命李校尉收队回营，开锅造饭。不一会儿运送犒赏物资的车马就到了营前，大伙各领钱物后，在营房外支起几个军帐，在地上挖坑生火烤羊。军士们围火而坐，喝酒猜拳吃肉，到处一片欢腾，犹如过年一般。也有几个不忘战殁弟兄的，随老枣一道，割了几个羊头，到营后山岗上的坟前，燃纸祭拜了一番。
参将与李校尉在伙房中用膳，老枣祭完了死者也来这里作陪。参将很年轻，平日里在军前威风八面，可私下里从来没什么架子，与校尉和老枣把酒言欢，如同一个行伍里混出来的兄弟。酒过三巡，几个人说话间也随意了许多，都不由聊起了上月初的恶战。
李校尉说：“都说吐蕃军厉害，可我看这两年不行了的。这次六百来号人围着我们打，愣是死活攻不下来，最后还被我们追了一阵，真是笑破人肚皮。”
参将说：“要说前些年，吐蕃军也是骁勇异常，时常掳掠唐境，边军都拿他们没办法。可自从当今皇上登基，锐意边功，河西陇右那边先是王忠嗣，后是哥舒翰，把吐蕃防得死死的，让他们入不得唐境，抢不到一颗粮食。吐蕃那边本来收成少，再加上这两年天冷得早，牛羊不长膘，多有遭瘟病死的，吐蕃人马饿着肚子哪能打仗，自然是一年不如一年。”
“我说呢，东边他们不敢去，所以这几年老往我们这边窜，闹得鸡飞狗跳的，”老枣喝了口酒，说：“我看今年他们在这里撞了墙，明年又到哪里去。”
李校尉说：“再往西边去呗，去祸害西边的那些小国，收些钱粮回去养家糊口。要不你看前两年征小勃律，勃律国王那老儿没敢怎么地，和我们做对的尽他娘是吐蕃人。他们把那儿当作他的地盘，我们去抢饭碗了他们能不急嘛。”
参将道：“故而高中丞就时常有征西之举。朝廷设安西军府意图之一也就在此，对那些小国，要威逼利诱，拉拢到我们身边来，步步为营把吐蕃封死了，好逼他自乱。”
校尉和老枣都点头表示赞同。
这时火兵把一条烤熟的羊腿端上来，上面撒了些胡椒，金灿灿的，香气逼人。三人又埋头吃了一会羊肉，李校尉突然想起牢里还关着一个人，趁老枣还没有提及此事，便抢先说道：“说是吐蕃闹了饥荒，可我看他们还是贼心不死。这不，前几天我们抓了个细作，八成是想混近来骗开城门，现在还关在牢里呢。他娘的，这驴日的一口汉话说得还真溜，要不仔细看还真以为他是个唐人……”
老枣见李校尉先下手为强，赶忙插话道：“这事还要请大人定夺，我等眼拙，实在难以分辨他到底是什么人。”
参将听着两人的口风好像不太对路，便没有立刻发话。于是李校尉抢过话头说：“要说这荒郊野岭的，一向往来的都是胡人胡商，莫名其妙钻出来一个穿吐蕃袍的半死汉人，还满嘴胡咧咧说要来投军，打死老子也不信，这里面肯定有猫腻儿……”他从羊腿上割下一块羊肉，塞进嘴里往肚子里一吞，又对老枣说：“不是我说啥，你老枣这人战场上是条汉子，可怎么一回营心软的就他妈跟个娘们儿一样了，一看那小子那可怜巴巴的样，你就下不了狠手，非救他回来，要都像你这样，我们这连云堡早晚被吐蕃贼攥了去。”
老枣反驳道：“我是个兵，战场上杀人不含糊，可平时总不能不分青红皂白乱杀吧，我看那人不像。”
参将看出两人意见不和，非要自己拿个主意了，于是问：“这人到底是个什么来历？”老枣刚要回答，李校尉就又把话头给抢了过去，粗枝大叶地把王经的来历给参将说了一下，还特别指出了他是从吐蕃那边跑来的，刚来时身上还穿着身吐蕃袍。听他说完，参将又询问了老枣一些细节，老枣都一一照着自己的判断答了。参将思量片刻，最终拍板道：“还是按照细作的规矩办吧，毕竟是边陲重地，突然来了个不明不白的人，大意不得。”
李校尉脸上露出得意的神色，说：“我说么，早该这样！老枣下不得手，明日就我来！”
既然参将发话了，老枣也无奈，沉默了一阵后只得说：“那就谨遵将令吧，我就是觉得二十啷当岁，只是可惜了的……”