弩手和众军士都不作声了。吐蕃细作的大名他们久有耳闻，可也只是听老兵们说，谁也没有亲眼见过，不知道这细作到底是红脸还是麻脸，也不知道这细作有多大的手段。只是眼前这个人，他们怎么看都不象是神通广大的细作。
半晌，还是那个弩手开了腔，这回他换了套路，嬉皮笑脸地对老枣说：“嘿嘿，头儿，还是您见多识广，这吐蕃细作真那么厉害？弟兄们可都没见识过。小的们资历浅薄，虽也跟吐蕃接过三五仗，可哪比得都头身经百战，枣都头在这里过的桥比我们走的路还多……”
老枣道：“嗤……就你小子嘴油，你在安西也不短了，见过这里有桥没？什么过的桥啊走的路，净扯些没用的作甚。”
弩手见老枣颜色有些松动，胆子便又壮了几分，接着说道：“呵呵，我那不是随口一说嘛……可话又说回来，这吐蕃奸细，多少年才闹过这么一回，也就都头您见识过，哪这么巧被我们荒郊野岭地撞着啊？而且还是个半死的，等着被拿去领赏？天底下没这等好事。再说，这边地的人，汉胡杂处，风俗不比中原，汉人穿身吐蕃袍也不是什么稀奇事，就听说长安城里的公子小姐们，也都兴穿身回鹘衣裳，这年头人们都好个新鲜……”弩手咽了口唾沫，稍带着看看老卒的神色，见无异常，又说：“我看这人不准是个亏了本的边地贩子……呵呵，都说都头平日待士卒宽厚，要不，您再仔细看看，可别屈杀了好人？”
弩手扭头给众人使了个眼色，于是大家伙儿都附和道：“对对……”
老枣无奈地看了他一眼，说：“要是这细作也能看出来就好啦，我当年那群弟兄何至于……唉！不提也罢！既是弟兄们一片善心，我也就不为难诸位了。可我把丑话丢在前头，今日我留得他，李校尉那里怕也容不下他。到时候校尉动怒，挨骂吃鞭子，可别怪我没提醒喽。”
弩手一听老卒同意了，立刻笑道：“放心，李校尉那边我去打点，到时候我和弟兄们轮流看着他，就算是个奸细，也保管他兴不得风起不得浪，枣都头只管把心咽肚子里吧，哈哈。”
于是众兵士七手八脚拿来一块扎营的毡布，四个兵骑马上，手里各扯住毡布的一角，另两个兵士抬着伤者，把他放到布的中央。军士们就这样抬着受伤的王经，折回大路，向哨楼前进。
队伍在平路上行进了二十余里，便到了哨楼。哨楼名曰“镇胡营”，隶属大唐连云堡管辖，里面驻扎着约一团的人马。连云堡原是吐蕃手里的要塞，扼守西域诸国朝贡之路，地形及其险要，易守难攻。天宝六年吐蕃作祟，联合小勃律国阻断西域朝贡，朝廷派安西节度副使高仙芝率军西征，沿路攻下此堡，并分兵把守，连云堡遂成安西重镇。后安西都护府见其地形险要，是个用兵之地，便拨银将城堡加高加固，增兵驻防。并在朝吐蕃方向各隘口建造哨楼，以为连云堡前哨。建成后，连云堡连同新筑的十二座哨楼共驻兵四千，辖地百里，前后呼应，自成一体。吐蕃接连进犯，竟不能破城，于是视连云堡为死地。吐蕃军士有歌唱道“铁打连云堡，铜铸十二哨……”，其堡城坚固可见一斑。
镇胡楼便是十二哨中前出吐蕃最远的哨楼。虽然只是个前哨阵地，但也修筑得极为坚固。四围夯土作墙，高丈余，上开垛口，可凭城射箭。墙内设碉楼一座，高三层，周身开满箭孔，楼顶为烽火台，吐蕃兵来时则施放狼烟，二十多里外的连云堡即可发兵来救。哨楼内驻兵一旅百人，设一校尉统领。平时备马二十余匹，供驼运粮草之用。
方今秋去冬来，吐蕃军大举进犯未克，已于数日前引兵归去。哨内士卒半数战死，粮草匮乏，幸存的士兵身心俱疲，因而站岗执勤多有懈怠。哨队傍晚回营，城楼上只站着两个兵，举着火把懒洋洋地四处张望，直到哨队走近了，方才看见。
“何处兵马？”城楼上士卒喊道。
“是我们，巡哨回来了。”老枣回答道。
城楼上的军士拿火把照了照，隐约看清了老枣的面目，急忙说：“哦，原来是枣都头，等着，我这就去开寨门。”
不一会儿，厚实的枣木寨门便吱吱呀呀地打开了，城墙上的两个兵士急匆匆地擎着长矛跑出来，迎接队伍入城。
“都头，可见着了吐蕃人？”一个兵士问道。
“嘿嘿，见着了，就在那边山口，准备今晚上杀个回马枪。”老枣奸笑道。
“啊……”士兵差异了一下，立刻明白过来，笑着说：“军中无戏言，老枣这话说得真不地道，哈哈。”
“哼哼，你也知道这是军中，”老枣冷笑着说：“瞧瞧你自己那样，站岗连盔也不戴，就不怕吐蕃人一箭射穿你脑门？再看看你手里这矛，怎么拿的，整一个扛锄头的庄稼汉，哪像个和吐蕃人干过三五仗的兵，刚打过仗就连规矩都忘了？”
看门的兵被臊的一阵脸红，赶忙立直了，理理衣角，提起长矛屁颠颠地跟着老枣进了哨楼。
“李校尉呢？”老枣问看门的兵。
一个兵答道：“前些日子带人押运过冬的粮草了，过些日子才能回来