华灯初上，省委办公室的灯仍旧亮着，老人家在看报告，这是有关芳菲问题的调查报告。可以说这种报告很久了，只是因为有些问题要讨论，有些问题要澄清，不是老人家不批复，实在是有些问题必须要澄清事实。最近老人家了解到很多人都在找儿子的麻烦，本来没什么事可是他们不依不饶的，非要把儿子拿下不可，这就捅娄子了。
老人家请人写出一份调查报告，对芳菲问题进行调查澄清，现在调查报告就在眼前，老人家阅读。他感到芳菲做事欠妥，本来不能花钱的事她也花钱，能花钱的事她更花钱，这种靠花钱办事的人能有多少。按理说老人家不该管儿子的事，儿子结婚了就是独立生活了，若管也是另有所指，可是现在他非管不可了，有人打了报告要处理儿子了。是什么人要处理儿子，老人家找人了解到原来又是因为芳菲，这个人不断找人说情，如果不是因为钱财谁肯为她说情。老人家心里明白，又是钱财办事，看来芳菲就是有钱，可是有人没人管你吗？有钱不能把你弄成没钱吗？
老人家看着调查报告思潮起伏，儿子做得没错，而且是一本正经，丝毫没有任何差错，为什么还有人说三道四呢？如果不是钱财从中作梗，谁还能从中作梗呢？老人家看着调查报告打电话对底下说：“调查报告我看了没有错，按原则办事，有什么问题可以对我谈……”老人家定了调子，没有人反对了，周晓得的麻烦减轻了。
芳菲上访失败后，变本加厉对付周晓得，可是当她接到省委领导打来的电话后心灰意冷，她知道上访失败了，没有人肯为自己说话了，过去不承认的事现在成为犯罪事实，而且是证据确凿。芳菲彻头彻尾失败了，同时相伴随的是她对人生的绝望，这些天，她一直活在盼望中，每天盼望着有人打电话告诉她好消息。然而现在她失败了，没有什么好消息，有消息来时也是坏消息，真正的好消息是不能来的，只有坏消息才能不断地来，这就是她的生活。
她现在住的地方是一个办公室，里面除了一张床没有任何东西可放，这跟她的公司总裁位置相比一个天上一个地下，没办法相提并论。幸运的是，还有文件可看，凡是中央反腐倡廉的文件她都有，有时她也对照检查，看看自己属于哪一条哪一款。初来乍到时，她还有撒泼撒野行为，不停地叫骂，不停地喊冤叫屈，弄得帮助她们学习的工作人员不断解释，总算是消停了很多。然而止访并没有停，每天不停打手机，凡是与她过去有联系的领导手机办公室电话她知道的都要打，工作人员嘱咐她不能打电话，可是她仍旧打个不停，还说自己就是来打电话的。
一个月下来，两个月下来，三个月下来，她也不知道几个月了，更不知道人间变化莫测。白天黑夜，黑夜白天，日复一日，她自己说不清度过多少白天，度过多少黑夜，更不知说了多少话，骂了多少人，现在终于寂静下来。她通过各式各样方式反映省委的上访信也被退了回来，反映中央的更是石沉大海，无影无踪，她知道自己的末日到了，过去的公司总裁日子一去不复返了，接下来就是无边无际的铁窗生活，还有数不清的冷嘲热讽和嘲讽。
当一切化为泡影时，芳菲提出来：“我要见市长……”工作人员问：“你要见哪个市长，是新市长还是旧市长？”芳菲明白，市长也被抓了，于是她问：“新市长是谁？他从哪里来？旧市长到哪里去了，我要见旧市长……”工作人员告诉她：“对不起，新市长不能见，旧市长也不能见……”芳菲问：“为什么不能见，莫非他也被抓了？”
工作人员不回答让芳菲猜出了，前市长也受连累也隔离了，由她经营的铁壁铜墙在此时此刻崩溃了。可是芳菲到底是芳菲，当她认识到自己大势一去不复返时，她对工作人员说：“我想见两个人可以吗？”工作人员问：“哪两个人，说说我们听听……”芳菲说：“一个是我女儿，一个是周晓得，这两个人是我最想见的，希望成全我……”工作人员说：“不是成全不成全的事，只要你提出来的要求合情合理我们会答复你的，你等消息吧……”
工作人员走了，芳菲继续阅读文件，可是阅读几个段落后她感到有点心浮气躁，是不是上访失败心情不好，还是心中有事搅得情绪不安呢？芳菲手里拿着文件，心思不在文件上，她在琢磨如何能见到女儿见到周晓得呢。见到女儿她知道说什么，见到周晓得她说什么呢？芳菲现在最困难的就是不知对周晓得说什么，实际上说什么他也不能听她的，因此见与不见都没有意义。可是现在是周晓得当了副市长，一个侦察员当副市长靠什么，靠的不就是他父亲是省委书记吗？朝里有人好做官，自己没人，想方设法巴结也没用，最后还是被官陷害了，造成数不清的损失。
芳菲现在似乎比以前明白多了，以前她是想方设法寻找权势巴结权势，现在她发现权势并没有多大作用，能用的还是她真诚的心。她认识到以前的自己头脑发热，狂妄，梦想也多，见人说人话，见鬼说鬼话，结果表明还是被人耍了，而且是被有权的人耍了。表面看关系很好，实际上谁也不可能帮助自己，除了收她的钱财便无下文。就这种干部素质，就这种