“英帝国的一个国家应该由帝国的军队而不是外国的军队来保卫才符合理想。”英方的这一态度，使蒋介石不得不下令已准备出动的中国军队停止待命，“勿庸入缅”。1942年1月，日军开始进攻缅甸，韦维尔仍坚持不愿中国军队大规模入缅。直到日军在南缅攻势甚猛，英军难以抵挡；加之丘吉尔在美方压力下，专门致电韦维尔对其拒绝中国军入缅表示“困惑不解”后，韦维尔才最终同意中国军队大举入缅。英方不愿中国军队大举入缅，很大程度上是担心中国介入将影响其对缅甸的控制，英国对中国远征军入缅表现出的三心二意，预示远征军在缅作战将不会一帆风顺。
其实，中国准备出兵缅甸，主要是从中国本身战略利益出发，中国在缅甸最重要的利益所在即保卫缅甸南部的仰光出海口，以维持较为便捷的海外物资输入的运输线。1941年间，中国方面起草的有关中英合作作战计划草案即以此为基本方针。因此，中国在太平洋战争爆发后，对出兵缅甸抱积极态度，随时等待着对缅甸有宗主权的英方的邀请。在英方拖延一个多月于1月底向中国求援后，蒋介石随即令待命中的第6军向缅甸出动，按英方要求开往泰缅边境地区，防御日军由泰国边境向缅甸进攻。此后，截止战争结束，第6军的主要任务及作战地境即在这一范围。
同时，蒋并不满足于仅在缅泰交界地区防御，2月4日，他下令第5军“各部队应即作出发准备，以便英方要求时能即刻开往”。14日，蒋下达第5军入缅令，要求：“第5军大约使用于同古、仰光附近地区”，以保卫仰光为其主要责任。显然，当时中国希望和英国一起，在缅南与敌决战，争取打垮敌人，保卫仰光，战略设想和战略目标是积极的。和后来中国方面在指挥权问题上寸土必争不同，此时中国在指挥权问题上表现也十分大度，蒋多次指示，中国军队入缅后，“即归英方指挥”。不希望因指挥权问题影响远征军出动及整个战事，尽快加入缅甸作战的心理相当迫切。3月6日，史迪威在与蒋谈话后也观察到：“他看来渴望战斗，对英军不断后撤、半死不活的状态感到厌倦。”