投资之外，用工也“闷炉”。2008年金融风暴吹到东南沿海的时候，当地企业受到影响，用工大部分已经冻结，裁员乃至停产大裁员的并不鲜见。这种影响甚至波及内地的高新技术企业(如IT企业)和新兴服务业(如证券、基金公司)。对于大多数企业来说，裁员不一定是他们的选择，但大量招募也肯定不是他们的选择，冻结或少量招募成为首选。风暴之下，生存是最要紧的，企业大多会设法降低运营成本，因而控制劳动力成本也就成为选择之一。来自人民的调查资料显示，2008年我国企业用工净增加为8.5个百分点，比2007年减少17.4个百分点。
从不同地区看，东部地区企业用工净增加4个百分点，比中部、西部和东北地区分别少11.4个、11.9个和9.2个百分点。从不同规模看，小型企业用工净增加2.9个百分点，比大型和中型企业分别少20.1个和8.7个百分点。从不同经济类型看，外商及港澳台投资企业出现用工净减少现象，民营企业一改前些年用工增长明显快于国有及国有控股公司的现象，2008年用工净增加7.6个百分点，比国有及国有控股公司低2.3个百分点(2007年前者比后者高12.8个百分点)。从企业2009年的用工计划看，用工净增加预计11.9个百分点，比2007、2006年所做的计划数均低20个百分点以上。
不论是投资“闷炉”还是用工“闷炉”，都在于企业经营者对未来预期持谨慎态度。前述“中国企业家调查系统”的报告称，在金融危机冲击和全球经济增长放缓的背景下，企业家对未来经营预期显得格外谨慎。调查显示，认为下期企业经营状况将“好转”的企业经营者占29.2%，认为“不变”的占55.9%，认为会“恶化”的占14.9%，认为“好转”的比认为“恶化”的多14.3个百分点，这一结果比2007年低16.8个百分点，为近五年来的最低水平。东部地区企业担忧程度更大；外商及港澳台投资企业对前景更为担忧。
国家统计局的全国企业景气调查显示，2008年二季度，企业家信心指数为134.8，分别比一季度和上年同期回落5.8点和8.3点。2008年三季度，企业家信心指数为123.8，分别比二季度和上年同期回落11.0点和19.2点。
2.乘时突破未必没有作为
尽管我们说为数不少的企业把“闷炉”当成了首选，但这并不意味着就没有企业要有所作为，更不意味着严峻的形势下企业就不可能有所作为。相反，以攻为守，乘时突破，反倒可能使得企业养足精神，乃至闯出一片新天地来。
在目前的形势下，企业采取守势当然是明智的策略选择。但作为具有战略眼光的企业经营者来说，却不会仅仅停留在“守”上，他们会选择以攻为守。这次风暴影响最大的是东南沿海的劳动密集型企业，而此类企业的艰难并不始于金融风暴，而是始于前些年的原材料和劳动力成本上涨。在当时的情况下，已经有一些企业进行产地转移，比如把厂子从珠三角迁到江西、湖南的一些地区，以降低劳动力成本，获得某些政策优惠，并乘机进行设备技术的改造升级。现在，在企业订单减少、开工不足的情况下，正可以进行产地转移，从沿海土地、劳动力等成本较高的地区转移到中部甚至是西部地区，从而重拾比较优势，增强竞争力。这样，等到经济复苏、订单频来的一天，就可以应付裕如。
永州协威橡胶工业有限公司原本是珠三角地区的著名制鞋企业，2008年，它转移到了广东产业转移重点承接地的永州。该公司负责人说，实行产业转移，主要在于制造成本费用的降低，再加上人工费用方面成本的降低，合计大概可降低18个百分点左右。梦娜袜业有限公司是浙江义乌的袜业老大，它的分公司建在了江西上饶，2008年秋冬，分公司进行二期扩建。该公司负责人说：这个时候扩大规模对我们来说，包括原材料、建厂房，成本都比较低，应该说，是一个好的机遇。
协威和梦娜所在行业是此次金融风暴影响最大的行业，但它们因为产地转移而降低了成本，获得了明显的比较优势，取得了不俗的成绩。
我国服装业的出口依赖性比较强，受金融风暴的影响相对较大。面对这种情况，一些服装企业靠两条腿走路、技术升级、打造品牌、完善运营链而赢得了市场。
福建石狮的华飞制衣是一家专做欧美市场的服装企业，每年出口额1000多万美元。受金融危机影响，一夜之间，这家以欧元结算订单的工厂就亏损了300万。出现这个问题之后，该公司采取两条腿走路，原来90%做出口、10%做内销，现在调整为50%做出口、50%做内销。同时，还在提高生产效率上下工夫，公司最新引进的世界上最先进的制衣吊挂系统，让每个工人一天可生产9.5件成衣，而过去靠手工操作一天只能生产6.5件，提高效率的同时也缩短了资金周转率。以国内市场为主的富贵鸟服饰，每年都会投入上千万元研发新产品，推出几千款新服饰。在金融危机影响的经