城市化是世界所有国家和地区走向现代化的必由之路，城市化水平的高低是衡量一个国家和地区社会经济发展程度的重要尺度。我国要实现建代化、建设全面小康社会，城市化也是必由之路。只是鉴于我国国情，我国城市化选择的是大中小城市和小城镇协调发展的道路，所以更准确地表述为“城镇化”。
我国的城镇化明显低于世界平均水平，严重滞后于经济发展。据世界银行统计，1980年世界城镇化率平均为40%，而我国只有19.39%，不到世界水平的一半；2001年，我国城镇化水平达到了37.66%，但仍比世界平均水平低12～14个百分点；即使按“十一五”规划到2010年达到48%，也还与世界平均水平有一定距离，与发达国家的距离还不小。
城镇化进程缓慢、发展滞后，带来了一系列矛盾和问题，已经成为严重影响和阻碍我国经济发展和现代化建设的因素。城镇化滞后的负面效应主要表现在：第一，直接限制了农业的现代化进程；第二，影响产业结构调整和乡镇企业的发展；第三，造成人口结构、资源占用和收入分配结构的不合理。要解决这些问题，推进城镇化是一条必由之路。
我国城镇化的目标是，2010年城镇化率达到48%，2020年达到56%。为了实现这一目标，要按照市场规律和规模经济的要求，适应产业升级和国民经济发展的进程，积极、有序、全面、协调地发展各类城市。要合理发展大城市，大力对中等城市扩容，积极稳妥地发展小城镇，使城镇化、工业化、信息化等有机联系起来。
五 夯实社保基础
改革开放以来，我国经济社会取得了长足发展，适应社会主市场机制的各种体制制度也相应建立起来。与此形成强烈对照的是，我国的社会保障制度却长期严重缺失，尤其是在广大农村地区，社会保障甚至与改革开放前相比都有一定距离。近些年来，我国开始逐步建立社会保障体系，但覆盖面有限、力度也不够大。我国社会保障不健全的负面影响，正在越来越突出地显现出来。这次全球金融危机，不仅是对金融、经济的冲击，更是对人们心理、信心的冲击。如果有强有力的社会保障，人们的心理就会安稳一些，对经济恢复的信心就会充分一些；同时，也会减少就业困难、收入预期所引起的压力，保持社会稳定。由此可知，社会保障不仅是个人抗御风险的最终机制，也是全社会抗御风险的有效机制。因此，城乡社会保障制度的完善就成为必须加快的工作。
1.社会保障缺口巨大
社会保障是国家对年老、疾病、伤残、失业、遭受灾害、生活困难等情况时给予物质帮助的制度，一般由社会保障、社会救济、社会福利、优抚安置等组成。其中，社会保险是核心内容，它又包括养老保险、失业保险、医疗保险、工伤保险和生育保险。社会保障实际上是一种国民收入再分配方式，用来保障一部分低收入者的最低生活必需品和其他群体的基本生活，同时缩小收入差距，提升低收入人群的生活水平。
社会保障是现代国家的一项基本制度，社会保障是否完善已经成为社会文明进步的重要标志之一。社会保障制度具有维持社会稳定、调节经济发展等功能。在经济衰退时期，社会保障通过对失业者、老弱病残者的扶助，增强这部分人的购买力，抑制居民收入减少的趋势，消费需求随之增加，社会总需求也相应扩大，一定程度上促进了经济的复苏；在消费需求不足的特殊时期，加快社会保障体系建设，也有利于改善居民的心理预期，扩大消费，促进经济持续快速增长；当经济高涨而失业率下降时，社会保障支出相应缩减，社会保障基金因此增大，减少社会需求的急剧膨胀，最终又会使社会的总需求和总供给达到平衡。因此，社会保障又普遍被认为是社会的“安全”和“减震器”。
新中国的社会保障制度始于20世纪50年代，陆续形成了与计划经济相适应的社会保障制度。这一制度在相当长的时期，对发展国民经济、巩固国家政权、保障人民生活起到了重要作用。即使是在广大的农村，医疗卫生也有一定的保障。改革开放后，城镇逐渐出现了下岗失业，农村的医疗卫生点也大幅萎缩，社会保障相当长一段时间内出现了一定程度的真空。1984年、1986年，我国开始在国营企业分别实行退休费统筹和待业保险，重启了社会保障。但时间过去了20多年，我国社会保障的缺口依然巨大，远远跟不上社会经济发展的步伐。
我国现行社会保障制度的主要问题表现在：一是覆盖面不够宽。就城市而言，大量的城市集体、私营和外商投资企业的职工、自由职业者、个体工商户和进城农民工仍未纳入社会保障范围，城市社会保障的覆盖面还远远不够宽。而在小城镇和广大的农村地区，社会保障制度还处于探索阶段，大部分地区还是空白。二是社保基金筹措困难，逃缴拖欠保费的现象比较严重。三是政出多门、多头管理，重视不够，力量不强。四是失业保险面临前所未有的压力，因为每年新增就业岗位远远满足不了失业人员再就业和新增就业者的就业