今天回顾这音乐厅故事，是因为它太典型了，典型得不敢让人相信；今天回顾这音乐厅故事，还因为电影院价格大战正得到舆论的一面倒的鼓励。电影院和音乐厅不同。就观众听众的行为规范而言，电影院介乎音乐会与歌舞厅之间。既不必屏息凝神，可以有所回应，又不可过分喧哗手舞足蹈，叫别人讨厌。电影院为了“留住”观众，可以在营销策略上做一些试验，看看怎样的价格策略能够达到比较高的经济效益。可以肯定的是，价格并不是越低越好。好的电影院要沉得住气，不要把票价降得使一些人一身臭汗就可以往电影院里钻。最近北方一家电影院搞免费电影的噱头，闹得场面混乱，职工疲于应付，此事更应该引以为戒。价格常常是宝贵程度的信号，太便宜的东西没人爱惜。百货公司里面好好的商品，一旦挂出对折大甩卖的告示，一定被人翻个乱七八糟，这就是明证。我们千万要记住这一条。
随着社会文化多元化的发展和科学技术的进步，电影主导大众娱乐的时代，已经成为过去。所谓“留住”观众，目标要现实。以前场场爆满才算留住，现在三成、四成应该算是不错。好的电影院，要珍惜自己的格调和品位。
电影院的精品意识
在近来的价格大战之中，电影院降价以求观众的动作值得关注。我们做事情，不仅要看需要，更要看可能。想得再美妙，如果办不到也只是白搭。在我看来，电影院经常观众火爆的场面，已经永远成为记忆。随便你如何降价以求，也不可能挽巨澜于既倒，再现昔日之辉煌。经济发展、社会进步和技术变迁，就是这样摧枯拉朽般地改变着我们这个世界，不由你抗拒。
让我先从家用缝纫机的故事讲起。很早以来，我都有一个念头，以“十二元一台缝纫机”为题，写一篇反映都市经济社会现象变迁的小品文。现在就一块儿简要说说吧。事情的起因，是中山大学许多老教师、老职工因为搭上“福利房最后一班车”乔迁新居。虽然许多人还是敝帚自珍舍不得丢掉某些破烂，可是已经有不少人家果敢决断地把以前一向珍贵的缝纫机往旧货摊送。因为一向珍贵所以保养得很好的七八成新的缝纫机，你猜卖多少钱？铁价不二，10元人民币！
10元人民币，也就10公斤旧报纸的价钱。真是今非昔比。所以，现在谁如果执意要买一台七八成新的家用缝纫机，只要守候在不少人即将迁居的居民点附近的旧货摊，标榜出12元一台的价格，成功的几率就是八九不离十了。
三四十年以前，年轻人结婚讲究置办“三大件”，一说是手表、缝纫机、脚踏车；一说是收音机、缝纫机和自行车。广东地方的说法是“三转一响”，会转的是手表、缝纫机和自行车，会响的是收音机，就都概括齐了。不管怎么说，缝纫机总在里面。现在的年轻人听说手表、收音机也算什么“大件”，恐怕得笑掉大牙。这也难怪，如今手表、收音机实在已经平凡得几乎和铅笔、写字本同一个档次。
现在买一台新的缝纫机，价钱也不低，但是身份变成旧货，就得服从旧货市场的行情。在这里，“老子原来比你阔多了”的逻辑，只能成为笑柄。就新旧价钱差别之大而言，缝纫机之类还不是最厉害的。民宅装修的“旧货折价”，更加无情。任你原来花了十万八万把住宅装修得有模有样，只要你把住宅当二手房出售，原来装修的花费多半只能讨回来一个零头。弄得不好，人家还可以请你把原来的装修全部铲掉作为讨价还价的筹码，看你还敢要价不。
城市中家用缝纫机的行情变化是这样，城市中电影院观众是否火爆的行情变化又何尝不是这样？回想三四十年前，城市居民的节日活动，首推看电影。一部哪怕很蹩脚的新电影上映不久，都能够成为众人谈论的公共话题。记得将近50年前在我国北京、上海、武汉、广州举办的“苏联展览馆”的电影厅的入口，贴着列宁的语录，大意是：“在苏维埃的所有文化节目当中，电影对于我们是最重要的”。语录自然包含??识形态和宣传功能方面的考虑，但是大半个世纪以来电影在娱乐和宣传方面的重要地位的确不容置疑。
可是列宁没有想像到电视的出现和普及，更没有预见到普通大众月工资就可以买下来的影碟机的出现和普及。自从电视机和影碟机普及以来，电影昔日辉煌的地位就一去不复返了。至少列宁属意的电影在宣传教育方面的举足轻重的位置已经成为历史。
电影院老是火爆的时代一去不复返，不等于电影业本身无所作为。在美国，电影还是重要的文化出口产业呢。关键是看你如何定位。
同样是去看电影，人们的需求其实是不同的。有些人的兴趣是看故事，看懂一个喜欢的故事，就很高兴。有些人向往的则是电影院的声色、音响的震撼效果，那是低档“家庭影院”难以匹敌的，更不必说一般的影碟机了。过去让电影院火爆的观众里面，大部分是属于看故事的群体。现在影碟机普及了，虽然声色效果差一些，但是电影故事清楚的基本要求已经达到，他们为什么要多花钱上电影院呢？何况上电影院要迁就电影院的时间，怎如自己的影碟机可以随时放