很明显，我们国家依赖于国外大油田。越来越多的进口石油来自海外。
----小布什
哇，一种供应有限的产品随着我们使用越多它变得越昂贵，这似乎令人相当震惊。
----乔恩·斯图尔特
能源独立的谬论
“作为总统，我将设立一个明确的目标：10年内，我们将终结对中东石油的依赖。”奥巴马总统在2008年8月用这番言语接受了民主党的提名。“现在是结束这种石油瘾的时候了。”他这样说道，使自己的计划与自理查德·尼克松之后的每一任总统的诺言和宣讲并列。对于尼克松来说，那是“独立计划”（Project Independence），根据该计划，美国应当在1980年前摆脱对外国石油生产商的依赖。但还没到那一年，该计划就宣告失败了，所以1977年，吉米·卡特宣告他的能源措施为“道义战争”（moral equivalent of war）。出于对“我们国家经济和政治的独立越来越受到限制”的担忧，卡特给美国人留下了一个新机构--能源部。那么，这个部门在“独立前线”干得怎么样呢？它并没有在地球上偏僻的角落开拓石油资源；该机构的领导者也没有为寻找石油储藏的巨大风险募集资金，更没有冒自己生命和生计的危险去寻找石油；他们并没有收回、精炼、运输或者营销过一桶石油，也没有给你的油箱加过一美元的汽油。但是他们却成功地花掉了5 000亿美元。
噢，还有，如今美国每年进口的石油比这个机构成立之初还要多12.5亿桶。而美国国内石油生产总量仅仅是20世纪70年代巅峰时期的一半。与这个机构创建之初相比，今天的美国不是更独立了，而是更依赖他人了。
对能源独立的允诺，更多是与政治有关，而非经济现实。在现代复杂的能源市场上，从哪儿开采石油几乎已经不重要，就像水往低处流一样，石油总是流向出价最高的买家。为了论证这一观点，“独立协会”（Independent Institute）资深研究员查尔斯·佩纳（Charles Pena）引用了英国在1979年石油价格高涨时的经历作为例子。虽然英国由于北海油田的开发已经取得了充分的能源独立，但它仍被高油价击中，和完全依赖石油进口的日本没有什么区别。
所有华丽辞藻形成的迷雾都被一本有关能源独立问题的重要书籍--《能源独立之路》（Gusher of Lies: The Dangerous Delusions of “Energy Independence”）彻底驱散了。此书作者为得克萨斯州能源记者罗伯特·布莱斯（Robert Bryce）。布莱斯说，能源独立既非可行的，也非可盼的。美国不应再保持过去的那种渴望了，它应该直面今天能源依赖的现实。布莱斯指出，沙特虽然坐拥2 600亿桶石油储备，但每天还要进口8.3万桶汽油和其他石油精炼产品；而拥有1 300亿桶石油储备的伊朗，其40%的汽油都是依赖进口的。布莱斯说，全球市场的复杂程度和整合特征至关重要：
的确，美国现在能得到所需能源的大部分，因为它可以依靠越来越有弹性的全球能源市场。2005年，美国从41个不同的国家手里购买原油，向26个国家购买航空燃油，向46个国家购买汽油。2006年，美国向11个不同的国家购买煤炭，向6个国家购买天然气。一些靠近边境的州的消费者依靠从墨西哥和加拿大进口的电力生活……
中国似乎对现代的能源依赖有着非常健康的理解。直到1993年还是石油出口国的中国已经在现实面前进行了改革开放。如今的中国忙着在全球部署生意人而非军队，以确保未来的能源需求。中国似乎已然以一种令人崇敬的方式发现，购买能源比占有能源的成本更低。2000年，中国的石油日进口量为150万桶；到2030年，这一数字有望达到1 090万桶，相当于海湾地区日产量的一半。中国已经与沙特确立并发展了双边关系，联合参与沙特石油在中国的精炼和销售。在伊拉克，中国成为萨达姆·侯赛因倒台后第一个与之签署价值数十亿美元石油协议的海外国家。美国对伊朗的制裁让这块土地对中国敞开了大门，中国如今大约有5%的石油进口来自伊朗，而且还继续在伊朗其他油田的发展上进行投资。海湾地区与中国建立了石油联系的其他国家还包括科威特、阿曼、叙利亚以及也门。
如果说全世界都是中国寻找机会的靶子，那么非洲就是靶心。安哥拉是中国最大的石油供应国，而且中国还在安哥拉积极寻求获得石油和煤炭、铜以及钴等其他商品，此外，中国也在苏丹、尼日利亚、赞比亚以及刚果等国寻求获得这些商品。2008年小布什去非洲，就像是洛克菲勒（Rockefeller）给孩子们派发一角硬币一样。小布什把纳税人的上千万美元派发出去，用于对外国的援助和其他一些琐事。中国人寻找的，以及他们找到的项目是能提供资源的，还能获得回报。在世界其他地方，中国也在