并不时告急的命运不同，汇丰在七八十年代的灵活转身，可谓与时俱进。曾出任香港联合交易所行政总裁的袁天凡在谈及汇丰七八十年代市场策略的转变时所说：“汇丰银行的发展和香港华资有密切关系……汇丰银行支持李嘉诚收购英资的和记黄埔，又支持包玉刚收购九仓。从香港华资成长的过程中，汇丰银行所扮演的角色已经脱离了英国，与香港一起发展。”
从上海来到香港的包玉刚当年看好航运业，原因之一即由于时局变幻，他对香港前途无十足信心。正如包在1974年10月所作“香港、日本与航运自由”的演讲中说：“自古以来，航运业的一大有利条件，是可以自由遨游四海，随遇而安，轮船绝对用不着一定困住在任何一个地方。”
冯邦彦：香港英资财团【1841～1996】，香港三联书店，1996，251～260页。
包玉刚的女儿包陪庆在《我的父亲包玉刚爵士》【载白莎莉、胡德品编《说吧，香港》170页】一文中回忆说：“他【包玉刚】安排了搭当天最后一班飞机飞法兰克福转飞香港……父亲从迂回的路径秘密地回到香港。一到香港，他就直接往希尔顿酒店游泳，然后去开董事局会议，所有人都吃了一惊。”
1985年，包玉刚完成收购英资“四大行”之一的会德丰。同一年，李嘉诚收购置地旗下的香港电灯34.6%的股份。包、李两人完成了当时时称的香港四大收购战。
Stock Market Artifacts and Archives Collection：Oral History，1997。转引自郑宏泰、黄绍伦著：香港股史【1841～1997】，东方出版中心，上海，2007，373页。
4 汇丰特权：香港“准中央银行”
汇丰不仅能与时俱进，而且在这一时期稳固地占据了香港金融市场的绝对份额，汇丰及恒生银行在香港的市场占有率达六成以上。此外，汇丰更扮演着香港“准中央银行”的特殊角色，高居香港金融体系之金字塔顶。
20世纪60年代以后，随着金融业的发展，香港金融体系逐渐完善。但是，在这个金融体系中，并没有一个正式的中央银行，除了金融政策制定、金融机构监管等由香港政府的有关部门处理外，汇丰银行以私营商业银行的身份担任着多种中央银行的职能。它与港英政府关系密切，形成行政、金融紧密结合的统治力量。
长期以来，汇丰一直是香港的主要发钞银行。作为中央银行主要职能之一的钞票发行，香港政府授权由商业银行负责。1865年汇丰创办不久，即加入丽如银行【东藩汇理银行】、有利银行和麦加利银行【渣打银行】的发钞行列。20年后，香港第一家发钞银行--丽如银行破产，有利银行则于1959年被汇丰收购【1978年被取消发钞权】。在1994年中国银行加入发钞银行行列之前，香港的发钞业务一直由汇丰和渣打银行掌控。其中，汇丰经常发行70%以上的法定货币和80%以上的银行钞票。发钞行为本身虽不能给发钞银行带来直接的财政利益，但通过享有发钞地位以及由此带来的信誉【可谓享受着“免费广告”】，则能够为发钞银行在业务竞争上尤其是吸收存款方面提供极大的优势。
由于汇丰与港府关系密切，汇丰长期以来还是港府的主要往来银行。香港政府的外汇和财政储备的管理及政府的现金收支，主要由外汇基金和库务署分别承担，再由这两个机构与有关银行往来。据估计，港府存于各银行的款项中，汇丰占一半以上。作为港府的主要往来银行，汇丰有着稳固的存款基础。
香港银行公会票据交换所【银行结算中心】的管理权也为汇丰所有。其余银行分为两类：包括汇丰在内的10家结算银行和统称为次结算银行的所有其他银行。结算银行均须在汇丰开立账户，次结算银行须在结算银行开账户，汇丰则不需在任何银行开户。对结算银行账户上的贷方余额，汇丰无需付息，但是如果账户因票据交换逆差而出现借方余额，汇丰则征收利息。汇丰向会员银行的借差征收利息，而票据交换所的费用，则由全体会员银行负担。在这种安排下，汇丰可以从银行系统中的结余获得可观的独占利润。不仅如此，管理银行对其他银行的现金流动状况一目了然。而原则上，这是只有政府监管部门才有权获知的机密资料。
香港政府在1980年通过香港银行公会条例，规定公会主席由汇丰和渣打两家银行每隔两年轮流担任。由于汇丰同时兼任票据交换所管理银行、港府银行咨询委员会委员、外汇基金咨询委员会委员，其他银行因此大多不敢正面反对汇丰，香??银行公会实际上大多由汇丰银行控制。