继续资助皮克斯。一开始，埃德温和阿尔维还持有4%的公司股票，到最后两个人一股都没有了。这种做法很残酷，把这两个人贬为普通员工也的确没有必要。埃德温和阿尔维接受了这样的交易。即使无法赚到实实在在的钱，但长期以来的梦想和对同事的承诺仍然激励着他们前进。
他们犹豫过要不要寻求史蒂夫的资金援助。皮克斯的员工也试着四处筹资。丽莎·麦肯齐回忆道，皮克斯的员工向Sun的同行免费借过昂贵的机器，因为皮克斯已经没有现金了。没有Sun的机器，皮克斯的电脑就没法运作，但是他们根本买不起机器。
皮克斯不断亏钱时，史蒂夫也多次说过要解散约翰·拉塞特的动画制作团队，因为这个小组给公司造成了不必要的亏损。虽然只占了120个员工中的5个，但是这个团队就没有赚过钱。没人愿意付钱看他们制作的短片。
约翰坚决不妥协。自从参加1988年国际计算机图形和交互技术大会起，他就想制作一部电影短片《锡铁小兵》（Tin Toy）。短片讲的是一个小击鼓手玩具在婴儿的房间里走来走去，这个婴儿喜怒无常，难以捉摸，房间里还散落着其他玩具。为了改变史蒂夫长期以来的看法，约翰运用了好莱坞里常常采用的故事板技术。约翰绘制了约100张草图，然后把它们拍成5分钟左右的短片。史蒂夫看着这些草图，约翰则在一旁激动地讲着故事情节。
约翰真是个出色的演员，尽管史蒂夫极不情愿，但在看了约翰的表演之后，他同意了他的计划。
约翰快马加鞭连夜赶工，还是没有在大会开幕之前把影片赶出来。但他们还是展出了这部半成品，只是故事在接近高氵朝时戛然而止，跳出几个字“未完待续”。这一次，皮克斯的作品又成了焦点。这部电影中最值得称道的莫过于剧中对婴儿的塑造。在计算机动画中，人是最难塑造的。刻画其他角色，比如玩具，相对来说比较容易，因为这些角色的外形本来就是塑料等材料，简单而粗糙，人造的痕迹重。而塑造人物角色就是另外一码事了。人的表情和肢体语言复杂多变，对细节的要求高，而且还要自然生动。
《锡铁小兵》直到1988年11月才制作完成。已经太晚了，那时已经接近年尾，如果他们想参加下一年奥斯卡奖评选，必须在影院连续放映5天。幸运的是，电影制片人拉尔夫·古根海姆动用了家族关系，最终才让影片得以上映。
在次年4月举办的奥斯卡颁奖典礼上，《锡铁小兵》荣膺最佳动画短片奖。
对约翰·拉塞特、阿尔维、埃德温以及拉尔夫·古根海姆来说，这是巨大的胜利，对于计算机动画而言，无论是在艺术水平还是制作技术上，这都是突破性的事件。
然而对于史蒂夫·乔布斯来说，这是1989年唯一的好消息。