言归正传，当年，福泽谕吉在学堂里大谈“国家兴亡，匹夫有责”的时候，有一个学生激动地流下了泪水，他暗自祷告上苍，保佑自己的国家度过乱世，保佑自己身处的大学百年不倒。现在看来，他的祈求都毫无例外地实现了。这个学生就是中上川彦次郎。
一个伟大的植物学家曾经说过，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。中上川彦次郎之所以后来能有如此大的成就，跟他的遗传基因有密切关系。他的外公叫福泽百助，福泽百助有个儿子，叫福泽谕吉。
也就是说，福泽谕吉不仅仅是中上川彦次郎的恩师，还是他舅舅。于是，中上川彦次郎（生于1854年）成了福泽谕吉的第一个学生，也一直陪伴他到老去、死去。
小时候的中上川彦次郎就跟着舅舅学习西学，也读四书五经。这个舅舅特别喜欢这个外甥，因为小伙子聪明伶俐，而且对英文、西学极为感兴趣，跟其他孩子完全不同。后来，福泽谕吉推荐中上川彦次郎拜自己的老师、著名“兰学”（荷兰学）大师绪方洪庵为师，在绪方去世之后，中上川彦次郎正式进入“庆应义塾”学习，也帮助舅舅打理学校事务，偶尔客串老师讲课。
在19岁的时候，中上川彦次郎正式毕业，崇拜舅舅的他放弃了进入政府工作的机会，正式拿起教鞭，也成为一名学者。
在接下来漫长的3年里，福泽谕吉一直在观察这个外甥，他发现，中上川彦次郎授课认真，每天下课后就关在房间里认真读书，而且，他对西方货币、金融制度兴味盎然。在授课过程中，他告诉学生们，西方之所以强大全在于货币制度健全、金融系统完备，要想发展工业，就必须有一个美好的银行体系作财务支撑。
一帆风顺的生活在1874年戛然而止。在此之后，中上川彦次郎过上了更加一帆风顺的生活。某天，福泽谕吉叫来外甥，告诉他，离开我的学校吧，去更远的地方尽情施展你的才华。
我去哪啊？外甥一脸茫然。福泽谕吉微笑着说：“到西方去学习吧，学金融，学货币，学习西方的思想和制度，你的前途一片光明，功绩绝不在我之下！”
中上川彦次郎当然想去西方游学，可惜没钱。福泽谕吉有！舅舅告诉他，愿意出资帮助他完成游学的梦想。
就这样，年仅21岁的中上川彦次郎踏上了西去的轮船，面前那浩瀚的大海背后，是一个陌生而新奇的世界。
中上川彦次郎在伦敦唯一的生活就是阅读。他每天9点准时到图书馆开始读西方古籍，中午吃上一个自制的饭团子，下午继续读书一直到闭馆。
生活就这样看似没有变化地持续了两年。1876年，井上馨来到伦敦，寻找一位翻译，中上川彦次郎脱颖而出。
就这样，两个人共同学习进步了一年。到1877年，日本国内爆发西南战争，井上馨连忙回国。临行前，他握住中上川彦次郎的手，说：“回日本去吧，那里需要你，我也需要你。”
一个月后，井上馨和中上川彦次郎还有福泽谕吉在东京聚会。最吃惊的人是舅舅。福泽谕吉发现，眼前这个少年稚气大脱，身材修长，一身西装，举止得体，俨然是一伦敦绅士，心下大喜。三个人畅谈一夜，第二天，井上馨任命中上川彦次郎为自己的特别助理。
不过，一直奋斗在教育战线上的中上川彦次郎还不懂得官场的险恶，他常常暴露自己愣头青的一面。有次，中上川彦次郎跟随井上馨陪伴天皇去地方视察，所有随行人员都穿着日式服装，只有中上川西装革履，头发锃亮。大家都很看不惯，指责他忘记了自己的出身。中上川彦次郎回击道：“你们这帮土老帽，西装是全世界的正式服装！”天皇哈哈大笑，说道：“小伙子说得没错，不过你也要谦虚些才好。”中上川彦次郎说道：“既然是雄鹰，就应该露出它的利爪，不对吗？”天皇闻言大喜，立刻又赏赐给这小伙子一身名牌西装。
中上川彦次郎的狂妄越来越不靠谱。小伙子20多岁，精力旺盛，正是谈恋爱的花样年华，当时还没有“非诚勿扰”帮人找媳妇，于是，中上川彦次郎亲自跑到媒婆家求亲。媒婆了解了他的条件之后，立刻告诉他，手头就有一美女，不过，可能人家不同意。
中上川彦次郎大怒：只有我不同意的份，哪有别人拒绝自己的道理？他忙问是谁，媒婆支支吾吾地说，那姑娘长得相貌脱俗，而且父亲还是幕府时代的贵族，可能看不上您老人家。
中上川彦次郎立刻雄心膨胀，拍案而起：“老子一定要让那姑娘当我媳妇！”媒人只好说，祝你们幸福吧！
中上川彦次郎当即给姑娘写了一封信，交给媒婆，恳求她转交。媒婆无奈只得答应。
3天后，中上川彦次郎收到未来老丈人的回复：你这野小子到底是谁？无名无姓之辈也想娶我家闺女，别做梦了！
可是中上川彦次郎还真是个滚刀肉，你越看不起我，我就越要泡你闺女。他开始四处打探那姑娘的行踪，偶然间得知，她将在某天晚上去戏院看戏，心里大喜，赶紧提前两小时站在戏院门口，一看姑娘来了就