1855年，福泽谕吉历经了风餐露宿、歹人打劫等一系列困难，终于到达了大阪，而且还拜了著名兰学大家绪方洪庵为师，开始了漫长的求学之旅。当时绪方洪庵开设的家塾叫适适斋塾，福泽在这里每天不分昼夜地读书、学习，困了就拿锥子扎自己大腿，冷了窝在大被子里写文章。刻苦攻读了5年之后，他成了私塾里最品学兼优的好学生（没有之一）。绪方洪庵对福泽谕吉也是喜爱有加，有次福泽得风寒，绪方洪庵一直在他身边照顾他，给他看病，为他熬药。后来，福泽谕吉自己开办了私塾之后深记老师的恩情，也满怀热情地对待自己的学生，情同父子一般。
可以说，后来福泽谕吉成为一个伟大的教育家深受绪方洪庵老师的影响。
这时候的日本也发生着惊天动地的变动。外国的坚船利炮不断摇荡这个岛国，各地的大名开始努力摆脱幕府的控制，纷纷向社会广招人才。在老师的举荐下，1858年，福泽谕吉接受奥平藩的应聘，到江户去教授兰学。临行前，师徒二人恋恋不舍。绪方洪庵拉着谕吉的手，语重心长地说：“江户是日本的政治中心，在那里你不仅仅能看到国家的变革，还能看到西方国家的强大。记住，让日本走上复兴是你的责任。我已经老了，但你还年轻，不要让老师失望！”
福泽谕吉含着眼泪点点头，他背上了行囊，开始了新一段旅程。
在江户工作的日子里，福泽谕吉一直很自负。他发现当地的那些所谓兰学大师基本上都是混饭吃的，会背几个单词就说自己是学者，会拿解剖刀就说自己是西医。有段时间里，福泽谕吉几乎认为自己是世界上最有学问的年轻人。
好吧，上天看不下去了，他给了福泽谕吉一个沉重的打击，让他收敛起骄傲，继续努力。
那是在他到达江户的第二年，福泽谕吉奉命去横滨讲学。横滨，当时因为开放口岸，有很多外国传教士、商人游历其中，是日本最西化的城市。
充满信心的福泽谕吉一到这里就开始被人鄙视。虽然他的荷兰语很流利，但这儿的人都说英语，压根不把他放在眼里。福泽谕吉好几次站在酒店的镜子前凝视自己的衣着、发型，最后长啸一声，慨叹道：“怎一个土字了得！”
福泽谕吉下定决心要苦读英语！
于是，他在没有老师、没有新东方，没有四六级GRE、没有托福考试的压力下，奋勇学习。当时他跑遍了书店都买不到一本日英词典，最后，福泽谕吉灵机一动，买了本兰英字典，他一个单词一个单词地背，一本书一本书地啃，苦读了半年之后，一个更好的学习机会来临了。
要不说，机会总是给有准备的人呢，半年的学习让福泽谕吉粗通英语，而在当时的江户能粗通英语已经非常了不起了。
他接到了一项新的任务，收拾起行李，准备登上一艘大船，旅行的目的地将为他展现一个新的世界！
做最伟大的学者
毫无疑问，那个时候的日本年轻人出国留学是一种潮流，虽然没有新东方在考试上给予强大的支持，但很多人还是义无反顾地奔向海外。当然，这些人出国留学不是为了混个外国户口，不是为了嫁给老外图个新鲜，他们想的是救亡图存，强大自己的国家。
福泽谕吉知道自己的理想和使命，他向着梦想中的国度迈出了第一步。
他用自己的经历证明了那句经典的废话——机遇是留给有准备的人的。当时，根据日本通商协议，日本将派遣军舰护送美国使节回国，正巧缺个翻译，有人推荐了福泽谕吉，说此人就学了半年英语已经能考专业八级了。船长一听大喜，连忙邀请福泽谕吉同行。福泽自然很高兴地接受了这个邀请，登上军舰，奔向美国。
在他呕吐了好几十次之后，军舰到达了北美大陆。不过这次旅行公务非常繁忙，福泽谕吉没有时间闲逛，倒是买了一本韦伯字典（不愧是学者）。这件不经意的小事让福泽谕吉成为日本第一个引进外国字典的人，从而载入史册。
回到日本之后，很多福泽的朋友围到他身边听他描述美国的见闻，感觉那是相当新奇。随后，幕府邀请福泽谕吉在外交部门担任翻译，福泽欣然接受。
成天跟外国人接触，福泽谕吉的英文越来越好，后来他又开办了学校专门教授英文，废除了兰学。
当了幕府公务员的福泽谕吉公费出国的机会越来越多，之后他又几次到欧洲和美国学习参观。跟洋人对比之后，福泽谕吉越发觉得幕府是一群腐朽、不靠谱的人，于是他慢慢地淡出了幕府政界，开始专门教学、读书。
当时江户地区只有福泽谕吉开办的一所英文学校，所以很多年轻人慕名而来。但大部分年轻人都很穷，福泽谕吉大发慈悲，不仅仅给他们上课，还努力翻译书挣钱养活他们，其品德远远高于俞敏洪老师，也高于那些让学生帮着攒书不给稿费的导师，更高于打着义务教育旗号的千百万所学校。
1868年4月，伟大的福泽谕吉把自己的学校改名为“庆应义塾”，这也是日本著名大学庆应义塾大学的前身。福泽谕吉认为，一