这些身居要职的人之间也有斗争和妥协，斗争和妥协的主角有以下人等，他们思想开放、年少轻狂、胸怀大志：
明治三杰：大久保利通、木户孝允、西乡隆盛。
后起之秀：伊藤博文、井上馨、黑田清隆、大隈重信。
战争狂人：山县有朋。
应该说，这些当时还很年轻的人领导了日本的彻底变革。我作了一个统计，明治维新之时，他们的平均年龄是28.5岁，难怪梁启超曾经万分感叹地说：“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲则国胜于欧洲，少年雄于地球则国雄于地球。”
如果，再一次讨论为什么中国的百日维新走向了失败，那么其中一个原因必然是，中国的少年还不够强。
也许，在读者的眼中，我笔下的历史过于复杂了，和这个崇尚速成、快餐、浮躁的世界颇不相容。但我依然愿意坚持自己的初衷，我渴望写出具有价值的故事和历史，那么构成形形色色人类社会的最基本因素，就是这些人。更何况，这些人曾经奋发前进、勇于面对困境，虽然他们也有偶发的贪婪、软弱，虽然他们的基因里也有背叛和虚伪，但放到一望无际的历史当中，这些人无疑是伟大的、爱国的。所以，我情愿做一个守墓者，即使你难以下咽这些文字，我还是要一笔一笔地记叙他们身上发生的故事，看清那个年代的日本。
那么，让我慢慢道来吧。
在这些少年当中请格外关注以下几个人：大久保利通、木户孝允、西乡隆盛和伊藤博文。
大久保利通，生于1830年9月26日，家境殷实，他的父亲大久保利世是萨摩藩鹿儿岛著名的藩士，对王阳明的心学兴趣浓厚（又一个中国哲学的继承者），同时还研究历史、禅学、西洋学说等，是个不折不扣的改革派。
大久保小时候就是听着王阳明的故事、《三国演义》长大的。成人之后，父亲希望他能成为一个杰出的政治家，于是16岁的大久保利通步入政界——担任藩记录所的助理。在他端茶倒水几年之后，因为在萨摩藩藩主继承问题上，大久保利通站错了队伍，结果被革职。
风水轮流转，很快，大久保利通官复原职，由于表现优异，被提升为藩记录所书记（相当于藩秘书处的一把手）。在长州与幕府的战斗中，大久保利通和老乡西乡隆盛一起在京都、萨摩、长州间奔波、斡旋，最终促成了萨长联盟，并且一举打败了幕府，完成了“大政奉还”的光荣使命。
木户孝允，生于1833年。少年时便剑法精绝，威震长州藩。后进入长州藩政府工作，参与倒幕运动，为勤王英雄高杉晋作提供了无私的帮助。倒幕后进入明治政府，权倾天下。
伊藤博文，生于1841年10月16日，周防国熊毛郡束荷村（现日本山口县南部）人。他是日本最著名的总理大臣（注意，没有之一），他热爱金钱、战争和女人，有铁血、冷酷的一面，也有柔情似水、为兄弟两肋插刀的时刻。他始终把国家的扩张、富强放在第一位，却一不小心成为东亚各国深恶痛绝的战争贩子。
伊藤博文幼年时家境贫寒，父亲外出打工，小博文就成了名副其实的留守儿童。身体虚弱、脸色时常铁青，所以常常被村里的孩子们欺负。小孩子们一边追打他一边骂：“你是个青色的葫芦娃！”
葫芦娃伊藤虽然性格软弱，但脑子灵活，还很会搞关系，在外公家住了一段时间之后，居然跟欺负他的那些小孩子成了兄弟，常常一起嬉戏游玩。但这孩子脑子太灵活了，常常让小兄弟们受伤挂彩，有的还差点送命。
有一次，几个孩子玩打仗的游戏，博文率领的队伍潜伏在芦苇深处，看到“敌军”过来了，博文下令几个人正面出击和敌人打斗，另外几个人跟着他迂回到敌人背后。
几个孩子不知道他葫芦里卖的什么药，但这位“将军”一向用兵如神，不好多问，就随着他在芦苇里匍匐前进。等他们绕到敌人背后之时，博文同学竟然从口袋里拿出了打火石，将芦苇点燃。估计他也学会了借东风的把戏，火借风势，冲着“敌军”就烧过去了。“敌军”和正面的小孩子们打得正欢，忽然觉得后边炽热，连忙回头，才看到火苗汹涌而来。这场战斗的结果是几个孩子被烧伤破相，伊藤的外公无奈地为这场“战争”支付了大量赔款。7岁看小，8岁看老。小小年纪的伊藤博文心狠手辣、工于心计，难怪能成为一代枭雄。
之后的日子里，伊藤博文拜日本著名学者、中国王阳明“新学”的集大成者吉田松阴为师，开始了轰轰烈烈的求学生涯。再之后，他参与暗杀、倒幕，在新政府成立之后，被木户孝允所赏识，得以重用。
这几个人构成了日本独特的藩伐政治的核心，他们有强大的政治势力，也借此积累了丰厚的金钱财富。毫不夸张地说，19世纪日本的崛起就是他们一手炮制出来的。
虽然也有利益的冲突，但是，在治国安邦、脱离贫困、赶超欧美的理想上，他们达到了高度统一，采