，是从委托人中分化出代理人，并不断使这一中间环节膨胀。现代性的积极作用，是代理人提高了专业化水平和效率；根本的负面作用，就是代理人为了自己的私利坑害委托人。“工业病”的实质是为了手段而牺牲目的，为了中间利益而反对最终利益，为了仆人而牺牲主人。这种本末倒置，人们称之为“异化”。
在这次金融危机中，华尔街代理人为了自己获得高额奖金，不惜把委托人的利益置于不顾，通过中间信用环节的无限膨胀制造了有史以来最大的金融泡沫。
令人气愤的是这些代理人惹祸后的表现，他们希望用政府救市资金继续发他们的高额奖金，而让全社会承担他们造成的损失。
“在日本，一家大银行的CEO会向他的员工和他的国家道歉，并且会拒绝领取他的养老金和分红，以补偿那些因为公司经营失败而遭受损失的人，他甚至有可能会辞职。”斯蒂格利茨愤愤不平地提及华尔街代理人一个细节，“当我问一位CEO是否讨论过归还奖金的问题时，回答不仅仅是简单的‘没有’，而且他还气势汹汹地为现有的奖金制度辩解。”
华尔街代理人扮演的只不过是个代理人的角色，但他们俨然以主人自居，吃光主人，喝光主人，在烧光了主人的家之后，居然还要索取惹祸的奖赏。这让人生动地感受到“工业病”发作是个什么样子。
一般的“工业病”，比如企业的中间环节过度膨胀、不透明，导致官僚主义、贪污腐败，难以维护老板和顾客的利益，害的只是小范围的利益相关者。但像华尔街这样，由代理人利益集团架空一个国家，危害的是整个社会。
从雷曼兄弟公司破产看“工业病”
雷曼兄弟公司的破产，集中体现了现代性金融体系中的深层矛盾。从雷曼兄弟公司破产的经历中，我们可以看到现代性组织异化，“代理人造反”发生的过程。
在雷曼兄弟掌管公司的年代，委托人与代理人是一致的，公司风险与收益是对称的。随着第一代领导者的离去，代理人逐步控制了组织。一是公司股份高度分散化，导致委托人失去对组织的控制；二是经营者实际控制了组织，风险和收益开始不对称。代理人形成了在华尔街非常普遍的“收益归自己、风险归公司”的代理人行为模式，他们急剧膨胀有利于提高薪酬的金融创新工具，不顾公司长远利益，使公司行为短期化，将自身利益最大化凌驾于委托人与消费者的利益最大化之上。
雷曼兄弟公司破产的直接原因，是深陷于由这些代理人推动的合成担保债务凭证和信用违约掉期合约市场。危机爆发前，信用违约掉期合约市场是次级按揭市场的48倍，相当于美国GDP的4倍。从这一情况看出，代理人一旦利益膨胀，如果有机会把自己的国家卖4次也在所不惜。
次贷诈术
罗宾逊夫妇想将他们的房子进行再融资，以便得到一些现金。货款之后，罗宾逊夫妇没有还贷。
经过调查发现，这是一个圈套：罗宾逊夫妇申请贷款时正计划离婚。他们的计划是，罗宾逊太太保留房子，再融资的钱归罗宾逊先生，而罗宾逊太太负责还贷。经纪商是知情的。
在正常情况下，这笔贷款是会被拒绝的。因为罗宾逊太太的信用记录不良，如果说房子由她还贷，贷款方一定是不干的。罗宾逊先生拿走了钱，而罗宾逊太太又还不起贷，受损的是贷款方。
但问题是经纪商从中做鬼，明明知情，却向贷款方隐瞒了。在对质的结果面前，经纪商以粗心大意开脱了自己，贷款方最后损失了7.5万美元。
这是理查德·比特纳在《贪婪、欺诈和无知--美国次贷危机真相》中讲的一个真实故事。
比特纳做了14年的次贷生意，以他的亲身经历告诉人们，在贷次贷款这个行业，经纪商如何把大厦建立在最基础的沙滩上。据比特纳介绍，从事这个行业的人，多是骗子、流氓、无赖、妓女和恶棍。作为次贷危机最基础的环节，他们并不是由于失误而犯下的错误，在大多数情况下他们是在系统地犯罪。
经纪商基本的手法，就是让信息不透明。最常见的情况是，经纪商用计算机伪造借款人的收入证明，如工资条；有的经纪商干脆伪造贷款人签名。其他的手法还包括：当借款人购买投资性房产的时候，却说借款人是在买自住房；让借款人的朋友或亲戚--自己开公司--证明说借款人在其公司上班，以此伪造借款人的工作经历，隐瞒关键信息，或者隐藏和某些贷款相关信息，不希望贷款公司发现。
在次贷的生态链上，经纪商是仅次于借款人的最基础的一环，在他们的后面才是贷款公司；贷款公司的后面是房利美、房地美（机构抵押证券），或次级贷款（非机构抵押贷款），再将投资银行、评级机构一一绑在这个价值链上。从比特纳揭露的情况看，整个链条在它最基础的一环，也就是经纪商的环节，就彻底烂掉了。
而经纪商这样做的唯一动机，就是利用风险和收益的对称关系，不断扩大委托人的风险，将利益截留给自己。他们具有扩大自己利益