能源消耗量维持在一个可控的水平。即便保守的布什政府也估计，为满足上升的需求，必须每周建一个新电厂，估计到2020年，石油消耗量要增长29%。在经过数年经济不景气之后，日本、韩国和亚洲其他国家的人对他们的未来更有信心，那里的能源消耗量也是节节升高。有36亿人口的亚洲，2004年石油用量是每天2 000万桶，比前些年的日消耗量增加了200万桶。（美国只有2.7亿人，日消费量达2 200万桶。）按照过去10年的需求增长趋势，再过6~12年，亚洲的石油消耗需求将翻番。
国际能源署指出，全球的经济增长已经加速了对石油的需求，这种速度超过了过去15年来任何一个时期。这个快速的全球经济复苏，看来是国际能源署和石油输出国组织始料不及的。人们总是惊奇那些官员是如何工作的，尽管他们的工作就是每天围着石油转，但还是遗漏了亚洲这么大的地区对石油需要的增长。经济减速一定会在全世界发生，或许在下一个10年。有谁相信亚洲人会狠下心来搞新能源发电，扔掉他们的电视机，或为了节能就不去乘公交车、不骑摩托车，而倒回去走路或骑自行车呢？增长也许会放慢，甚至下降一点儿，但到处都没有足够的东西去弥补石油供应已成定局的衰落。
中国现在的石油消耗量只占全球的8%，但在21世纪的头4年，中国石油消耗增长就占全球石油消耗增长的37%。1992年以来，中国石油消耗量翻了一番还多。据国际能源署数据，中国石油日消耗量超过540万桶。各种各样的估计显示，2010年中国的日消费量可能少则700万桶，多则超过1 000万桶，这个数字折合为石油消耗年增长率就是3.8%或者9.2%。如此巨大的石油需求，将使中国成为国际石油市场上起决定作用的角色：当中国饥渴的时候，油价就会上涨；当中国打饱嗝的时候，石油市场就会跟着有反应。
中国的石油需求以及亚洲其他国家的石油需求，将重整世界石油政策。在这个领域，中国肯定不愿意受制于石油输出国组织和俄罗斯。中国将在中东与美国产生利益冲突，在中亚与俄罗斯进行角逐，这些前景都将给石油市场及其政策带来重重担心。
石油的替代品？
20世纪70年代的高油价曾经给大多数美国人造成震动，至少让他们重新考虑过能源开销。人们买能效更高的汽车，在公路上行驶得更慢，关掉家里的取暖装置。将就胜过了讲究。政府甚至为居家和楼宇的高能效改进提供税收减免，为投资太阳能、风能和地热能技术提供税收优惠。